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聽著咔哧咔哧的啃咬聲，洛輕輕便知道，這些人已經很久沒有正常進食過了。
長康鎮是幽州糧倉，千仞城又離長康不遠，儲備糧食在幽州應該算是數一數二的水平，遇到荒災絕對有餘力救濟災民。但從現狀來看，官府並沒有承擔起這一責任。
「那個……大姐姐，謝謝你。」李樂忽然用蚊子般的聲音向她低頭道，「我不該打你行囊的主意的。」
「你知道自己錯了就好。」洛輕輕已經明白，為什麼這人身上會擁有諸多不似於混混或流民的特質了。他分明接受過一定的教育，原本的家庭想必也不愁吃穿，如果不是突如其來的變故，他應該還坐在窗檯前，讀著那些經典書經。而一個月的時間尚不足以將這些特質全部抹去。
他們還有機會重回正軌。
其他吃完了麵餅的孩子也變得活躍起來，「大姐姐，你是從什麼地方來的？」
「你眼睛看上去灰濛濛的，真的能看清東西嗎？」
「你的家人呢？怎麼會一個人趕路？」
「如果大姐姐想去千仞城，最好還是找車夫送進去，獨自入城還是太危險了。」
這句話激起了洛輕輕的興趣，「我本來就是幽州人，這次不過是想回家看看而已。入城有危險是什麼意思？難道城內比城外還不安全？」
「城內肯定還是安全的……至少沒有強盜能威脅到他們。但是……」李樂猶豫了半天，「但是千仞城似乎換了一批官老爺，不光不讓人隨便進城，守門的衛兵也換成了披甲人。這群傢伙殺起來人眼睛都不眨一下，有時候還會主動進入外面的民戶抓人。像大姐姐你這麼漂亮的人，他們說不定會百般刁難，甚至還可能……」
說到這裡，他閉上了嘴。
其他孩子深有同感的齊齊點頭。
換了一批統治者？洛輕輕心中思緒轉動，這些人或許不知道京畿朝堂發生的劇變，但她是知道的——太子以傀儡姿態登基，朝廷六部被樞密府完全取代，地方官府的更替或許沒那麼直接，可實權落在方士手中那是一定的。
問題就在於，樞密府被金霞徹底擊敗了。
按照過去的經驗，動亂一定會發生，不過大多數都發生在偏僻之地。像千仞這樣的大城，統治者應該會據城堅守，要麼誓死不降，要麼安心等待下一任君王的繼位。而如今的情況，似乎並不符合以上兩類慣例。
因為對方提到的變化，明顯是在孩子們流落到千仞城之後才發生的。
從時間節點來看，這時候地方樞密府應該早就完成了對所在城市權力的接管才對。
「你說他們不讓人隨便進城，那到底誰可以進去？」洛輕輕好奇的問，畢竟城裡混口飯吃的機會總比外面多。
「有錢人可以。」李樂嘟囔道，「進城需要繳納二十兩銀子的入城稅，而且得按人頭交。」
「二十兩銀子一個人？」即使是洛輕輕也露出了一絲訝色，換而言之一個普通的一家三口想要進城都要繳納六十兩之多，而他們很可能一年都賺不到這麼多錢！這已經不能說是重稅了，簡直跟搶劫沒什麼區別。
「對了大姐姐，你有這麼多錢么……」對方上下打量了她一番，「要是沒有，你千萬別想著溜進去。披甲人查得可嚴了，所有試圖藏在馬車或貨箱里矇混過關的人，都被他們找出來殺了，屍體現在都還掛在城門口呢。」
所以自己看到的枯枝，是一具具風乾的屍體？那時隱時現的異味，其實是死人所散發出來的腐臭？
這簡直荒謬至極！
洛輕輕感到心裡升起了一股怒意。
城市大門理應是展現城市風貌的地方，正如府邸家門一樣，現在統治者卻把它變成了恐嚇民眾的刑場，其治理手段連過去的啟國朝廷都不如！
若論秩序的話，這無疑就是最差的秩序了。
她認為自己有必要弄清楚這座城市管理層究竟發生了什麼變化，才導致情況變成如今這種局面。
「大姐姐，反正今天城門已經關閉，要不你去我們那的屋子住一晚好了。」孩子中有人說道。
「誒？你要把外人帶過去嗎？」
「可她給了我們吃的啊，不能算是外人吧？」
「這地方已經沒有旅店了，難道你想讓恩人露宿野外？」
「好吧……我同意就是。」
孩子們竊竊私語道。
「你怎麼看？」李樂偏開頭，「反正……我沒什麼意見。」
「既然如此，那我就不推託了。」洛輕輕揚眉一笑道，「麻煩帶路吧。」
這個表情也讓孩子們一時看走了神。
最後在李樂的催促下，大家才轉身向巷子外走去。
「逃難到這兒的大人呢？」穿行在居民區中，洛輕輕又發現了新的問題，「剛才一路追來，我看到好像有不少屋子裡都是空置的，也沒見到幾個大人的身影，難道他們不住這裡？」
「有錢人去了城裡，沒錢的也都盡量靠近城牆，只有我們這種人才會遊盪在千仞城外圍。」李樂老實回道，「之前確實也有一些手腳不便利的大人住在這邊，不過隨著能吃的東西越來越少，他們都往西南邊跑了。」
「我記得西南邊已沒有像千仞城這樣的大城。」洛輕輕道。幽州的西邊是分隔啟、徐兩國的山脈，山中瘴氣叢生，尋常人絕無翻越的可能。
「但有傳聞說，老天爺已派來救世之人，並在幽州西邊聚齊起了大量人馬。他們有吃不完的糧食，喝不盡的甘露，只要加入救世教，就再也不用擔心餓肚子了。那些大人往西跑，就是想要投奔他們。」
「救世教？」洛輕輕低聲重複了一遍。
「是啊，其實我們也在等著他們到千仞城來。」有人嚷道，「李哥說，大家都是瘦胳膊細腿的，路上不管撞見強盜還是野獸都打不過，所以與其冒險去找他們，不如就在這兒等他們過來。如果傳言說得沒錯，救世教遲早是要遍布十州的！」
「這樣的話也有人信嗎？」
「可我聽說不止是城外居民，就連那些披甲人都在討論救世者什麼時候會來。」李樂強調道，「他們的消息總不至於和大家一樣閉塞吧？而且救世者並非凡人，似乎早就在樞密府的預言里出現過，他們稱之為什麼來著？」
他露出冥思苦想的表情。
「好像是……傾聽者。」之前那名被逼到牆角的男孩接話道。
「對，傾聽者。」李樂用力拍了下手掌，「只有這種能聆聽到天外之音的人，才有力量拯救大家。」