「怎麼回事？說仔細點！」寧千世猛地站起身來。
「是送飯的侍女發現的，她見鶴兒沒有應聲，就進入內屋查看，結果屋裡連一個人影都沒有。」侍衛回報道，「我已經叫人封鎖整個大院，並逐屋進行尋找。」
「怎麼會……」
二皇子只覺得手腳冰涼，鶴兒因為附著了天樞使的緣故，心性跟頑劣或淘氣一點都掛不上鉤。她也知道自己的意義重大，不可能擅自離開住處才對。
「讓擅長聞風辨位的巽術師過來，同時清點大院中的所有人員，我要知道這期間有誰離開過大院！」
冷靜……這種時候他必須冷靜！
寧千世反覆告誡自己。
鶴兒作為天樞使的容器，並非沒有做過類似的預防——比如她常用的香粉，就摻和有特殊的丹藥味道，除非把她扔到水缸泡上半天，不然這種氣味就是巽術追蹤的最好線索。
最關鍵的問題在於，為什麼會有人針對鶴兒動手？
是因為鶴兒本人……還是為了她身上的天樞使？
當寧千世趕到住處時，獨葉瀧正在門口等他。
「殿下，請立刻將核心成員和所有高品級方士都召集回大院，我認為他們之中出了投效邪祟勢力的叛徒！」
一提到叛徒，寧千世便覺得頭痛欲裂，顏箐和雨玲瓏相繼出問題已經讓樞密府人心惶惶，還好乾並沒有效仿兩人脫離樞密府，不然他真不知道該怎麼收拾這場殘局，「為何這麼說？」
「雨玲瓏是我藏起來的。」
「你說什麼？」寧千世停下腳步，驚訝的看向他。
大家都以為之前發生的變故是射影通過自己的消息渠道找到這裡，又利用能力悄無聲息的潛入乾的房中——畢竟雨玲瓏的名號就表明她十分適合執行暗殺等任務，沒有引起外圈守衛方士的警覺倒也合乎情理，結果她一直都藏匿於大院之中？
「她騙了我，但……又沒完全騙我。」獨葉瀧神色頗為複雜，他將雨玲瓏在京畿找上門來的來龍去脈簡略講述了一遍，「這段時間我一直在思考她這麼做的理由，現在算是明白了。她找乾而不等待我探明情況的原因，並不是因為雨前輩心懷鬼胎，而是因為我個人能力不足，她容不得有一絲大意。」
「你——為什麼不當時就說出來？」寧千世沉著臉道。
不管百花劍的判斷正不正確，窩藏嫌疑犯本身就是在挑戰樞密府的權威。
「因為敵人可能還潛藏在大院之中。」獨葉瀧毫不避諱道，「直到今天，我才確信這一點——我已經查看過內屋，沒有絲毫爭鬥或掙扎過的痕迹。鶴兒是仙術天下棋局的持有者，不可能在遭遇劫持時沒有任何反抗才對。帶走她的人必定是她熟悉的人，才讓鶴兒失去了防範。」
這話倒也不假，獨葉瀧等人雖然不清楚天樞使的事情，但鶴兒擁有仙術還是知曉的。寧千世也確實交給過她不少保命法器，哪怕是鎮守級別的方士，在毫不知情的情況下接近她也會吃暗虧。
二皇子走進住處，確認房裡的情況和對方所說一致，「所以你認為，是邪祟勢力動的手，而且此人還是一名樞密府高層？」
「正是！」
寧千世凝視獨葉瀧良久，才招來侍衛，「傳我命令，召回所有外出執行任務的方士——包括核心成員在內。」
「遵命！」
一時間數十隻信鴿從大院騰空而起，朝四面八方飛去。
接下來的半天時間裡，消息陸陸續續傳到寧千世手中。巽術師已經確認鶴兒離開大院，並朝著惠陽城郊外而去，只要不下雨，追上香味源頭是遲早的事。
大院守衛的清點也很快完成，一個不多一個不少，從行跡上來看並沒有任何可疑之處。
外出的高品級方士一共六人，其中包括未凰和百展。未凰在接到消息的一個時辰後趕回了大院，百展那邊則一直沒有迴音。
直至太陽日落時分，寧千世收到了一條令他寒意四冒的消息。
雲上居士並沒有按計畫抵達濱水縣接應歸途中的乾，隨他同去的兩名方士被前線士兵找到，只不過已變成了兩具屍體。
「百展——！」他咬牙切齒道。
……
穿過一條長長的地道後，一扇半掩在泥土之中青銅門呈現在百展面前。
沒想到柳州境內真有尚未發現的永朝遺迹……他心中暗道，看來斐念那傢伙手中果然有自己尚未掌握的情報。
雖然要用到前朝的術法令他有些厭惡，但比起想要實現的目標，這點不快很快被他壓進了心底。
他放下昏迷的鶴兒，將氣注入門上的圓盤，接著雙手握住用力旋轉，青銅門轟隆一聲朝兩側打開。
門內是一個塵封已久的溶洞。
燭台上積攢的灰塵足有寸許，證明此地已經許久未有人踏足過。
百展不由得生出了一絲懷疑，這裡真能取代樞密總府中的設施，完成靈魂繼承儀式？
「你還在猶豫什麼？進來吧，現在已沒有回頭路可走。」忽然一個低沉的聲音說道。
百展不禁打了個寒顫！
裡面居然有人？
他身為一名青劍，居然絲毫沒感應到對方的氣息！
牆上的火把一盞盞亮起，昏黃的光芒頓時驅逐了黑暗。在陰影與火光交接之處，百展看到了一位黑袍人。
他渾身都籠罩在破舊的兜帽長袍之下，讓人難辨其身份。
「你是誰！？」百展拔劍出鞘。
「守墓人。」對方的聲音沙啞而蒼老，「你相不相信我都無妨，斐大人已經等候你多時了。」說完他轉身朝洞穴深處走去。
斐大人？
百展心中一跳，他夾著鶴兒，小心翼翼的跟上黑袍老者。
走出數十步，再拐過一個彎，一個再熟悉不過的身影出現在他眼中。
正是斐念。
按行程，他應該還在趕往柳州的路上，怎麼可能比自己搶先一步抵達遺迹？而且聽黑袍人的意思，他似乎來這兒已有一段時間了。
「我就知道，你會選擇這條路。」斐念看了眼他手中的鶴兒，微微一笑道，「想要變強絕不是什麼錯誤，你既然願意拼盡所有，我也不會辜負你的期待。」