當晚，夏凡已經將慕家的所有檔案調到了鳳陽山莊內。
商人家庭，父母皆健在，擁有兄妹各一。家在金霞城內擁有一家商鋪，兩棟房產，以及郊外一塊十畝的地皮。店鋪主營醬油、香料、米酒和腐乳，登記店名為「慕記雜貨」，生意一直算穩穩噹噹。
毫無疑問，這是一個小康家庭，吃穿不愁，平日里還能攢下不少余財。
只是慕有鴻並沒有子承父業的跡象，不僅自己在官府單獨登記了一個巡迴商隊，出入城的記錄也十分頻繁，幾乎每個月都要外出一到兩次，這跟他的自述頗為吻合，而且時間跨度以年來計，想要作假幾乎不太可能。
通過以上信息，他基本能判斷出慕有鴻所言非虛，大致細節都可以與檔案對上號。
「所以這些年來，他一直在為妖來回奔走，家業則完全丟給了兄長，只可惜始終沒有碰到合適的對象。」夏凡放下文檔，看向另一旁晃動著尾巴的黎，「書生那邊有更多消息嗎？」
「目前僅知道的消息是他和一名女妖結為了夫妻，但一周前他的家被人破門而入，妻子下落不明。」黎將求救信上的內容複述了一遍，「因為不是什麼明媒正娶，婚後兩人就在當地的一個小鎮里暫住下來，沒想到兩個月不到便出了這等意外。據書生的說法，她妻子曾提到過自己來自於一個更靠近南邊的村落，且村中有不少像她一樣的妖類。」
「妖的定居地？」夏凡有些意外的摸了摸下巴，這還真是一件稀罕的事情。
難道在大啟一個籍籍無名的地方，本土妖類已經找到了穩定繼承的方法，進而形成了聚集式的部族么？
不然他很難想像，後代歸哪類完全看天的妖，是如何認同彼此並定居到一起的。
「不光如此，村落里的主人禁止任何妖離開，違令者會受到嚴懲。那女子實在受不了村中的壓抑氛圍才決心出逃的。」黎接著說道，「所以書生認為，闖入他家的人不是強盜，而是妖村中的邪妖。」
夏凡翻開地圖，比照了一下甘州首府與商隊之間的距離，兩地相差接近兩百五十里，幾乎是各自處於甘州南北頂端了。或者說甘州主要城鎮都集中在北邊沿河一帶，南邊大部分土地都是村落，樞密府方士出現在這片地區的概率極低，妖活動如此大膽倒也不是不可能。
「你想去甘州？」
他知道自己其實可以省去這句問話，因為黎躍躍欲試的神情已經揭示了她的想法。
「我想查清到底是怎麼回事。如果真如書生所說，那裡居住著不止一隻妖，且大家都想離開的話，我會幫助他們獲得自由。」黎認真回道，「因為現在他們不再是無處可去的邪物了。」
夏凡想了想，此次從風險上來說不算大，黎要對付的也只是妖而已，比起方士或法師，純靠天賦吃飯的野生妖怪可容易應對多了。
唯一的問題是人手。
金霞需要留出足夠的機動力量來應對樞密府可能的襲擊，無法像突擊帝國船隊那樣精銳盡出，自己也有許多事情要處理，難以抽身去協助黎。
「讓山暉和薙青跟我一起去就行，」黎主動說道，「我想巫女大人一定不會介意讓青面鬼幫這個忙。」
邪馬國的妖確實是個不錯的選擇，夏凡眉頭一挑，這麼一想的話，蓬萊或許也能抽幾個人來幫忙——畢竟甘州那邊比申州還荒僻，而荒僻往往意味著守舊與落後，有人照應總比全是妖要好。
「我去幫你聯繫人手，你也記得帶好訊音儀，保持聯繫。」
黎眼睛閃光，搖了搖尾巴，「夏凡——」
「謝謝就不必了。」夏凡不免有些好笑道，「如果這是你想做的，我會支持你去達成。但還是那句話，若沒有把握的話絕對不能硬著頭皮亂來——」
他說到一半忽然被黎俯身抱了個滿懷。
既柔軟，又暖和。
還有一股頸脖間傳來的獨特香味。
片刻之後黎才直起身子，狡黠一笑，「那就用這個來當做感謝吧。」說完飛也似的溜出了房間，只剩下夏凡一個人在原地發獃。
他突然想起來，黎一直是狐妖來著。
……
已經第七天了。
無論是商隊還是妻子……哪一邊都沒有消息。
付祝枝在家中來回走動，只有這樣才能稍稍緩解心中的焦慮，擔心、後悔、害怕、期許……各種雜念幾乎填滿了他的腦海。
而這其中最多的，無疑是後悔。
早知如此，他就該帶著雪兒遠走高飛，只要能離開甘州，去哪裡都行！
誰能想到，這群妖怪竟如此猖獗，竟找到了人類的鎮子里來！他也聽老人們說過，南方的山嶺中有妖魔存在，唯有最老辣的獵戶和採藥人才敢進入山脈深處，但傳聞歸傳聞，近十年里誰也不曾聽聞妖怪會涉足人類的領地，只要不去招惹它們，它們就只是一個用來嚇唬小孩子啼哭的故事罷了。
雪兒告訴他，那裡沒有人敢違背主人，因為主人既強大又殘暴，發起怒來必會有人血濺當場——這七天里她會遭到什麼處罰，付祝枝想都不敢去想。
他報過官，可縣令根本不把他的話當回事。
而樞密府遠在丹盧城，先不說來回要幾天，方士即便願意來此斬妖除魔，恐怕也不會單獨放過他的妻子。
金霞城似乎是唯一的希望，然而兩地相隔太遠，祈求他們馳援一個異鄉人果然還是太天真了點。
雖然結婚才剛滿半月，但他已深深愛上了這名漂亮又溫婉的女子，哪怕她是妖，付祝枝也決意與其共度一生。
不能把希望放在別人身上了。
不能再期待有人能幫助自己。
每多捱一天，都是一種折磨，既是對妻子的，也是對他的。
這世上能救回雪兒的，只有自己。
付祝枝轉身走到門前，推開屋門——遠處的群山依稀可辨，將天地分隔開來。大雪化去後，翠綠的山巒層層相疊，放在平時無疑是一副秀美之景，可現在他只覺得那是一尊擇人而噬的巨獸。
深吸數口氣後，付祝枝邁開腳步，走出了自家的房屋。
妻子在等著他！