原來是這樣嗎！
樞密府居然看漏了一個傾聽者，並且就在他們的眼皮子底下。
千言忽然用上了溫和的語氣，「如果活死人來到金霞城後，樞密府藉機向你發難，要求你交出所有活死人，你會怎麼做？」
「這個……千言大人，」方先道咳嗽道，「你向府丞詢問這樣的問題似乎有所不妥吧？」
「當然不交。」夏凡直接回覆道，「既然是我把你們邀請過來的，自然要對你們負責。即使有活死人觸犯律法，也應該由金霞事務局來審理。」
千言越看對方越覺得滿意，「不知夏先生是否婚配？」
「噗——」方先道和夏凡齊齊被嗆到。
特別是後者。
怎麼這樣的問題一天里被問了兩次？今日難道是什麼特殊的日子么？
夏凡擦了擦嘴角，「呃……雖然未婚，但我暫時還沒有考慮過這方面的問題。」
「是嗎？若有的話記得告訴我。」
千言看了大弟子一眼，方顏妮已經心有所屬了，但方家的十七、十八代弟子中還有不少姑娘可供挑選，不管什麼時代，聯姻總是最快拉近雙方距離的手段。
「千言大人，您幹嗎在這種時候提這個……太失禮了，」方顏妮急道。
「只是順帶問問罷了。」她擺擺手，示意自己明白分寸，「既然今天從夏先生那裡聽到了許多有趣的消息，我也稍微回饋一二吧。你知道為什麼樞密府在極力盯梢傾聽者么？」
「因為……會導致亡國？」夏凡搬出公主的那套說辭回道。
「當然不是。先不談永國，就連現在的大啟，應該也有除你之外的傾聽者存在。不過朝廷目前還好好的，並不會因為一兩個傾聽者就直接沒了。」千言往椅背靠了靠，「樞密府之所以隱瞞住信息，是希望能令傾聽者更容易暴露出來——正因為絕大多數方士不知道這回事情，自然也難以多加防備。」
「暴露之後呢？」
「會被一支由兩名青劍、兩名鎮守、以及若干五品方士組成的小隊抓捕。這是永國時期得出的經驗——雖然官職叫法不同，但總體實力大抵如此。」
「兩名青劍？」夏凡咋舌道，「這比對付邪祟的陣仗還要大吧？」
「邪祟哪有人可怕。」千言輕笑一聲，「我也曾隨同方家人抓捕過一名反抗永王的傾聽者，即使有兩名青劍坐鎮，也不算穩操勝券。最後以一人死，一人傷的代價，才將那位傾聽者斬殺。」
原來傾聽者這麼強嗎？
夏凡暗想，話說回來，他還沒有見過洛輕輕全力戰鬥的模樣。
「為什麼？」方先道忍不住開口道，「傾聽者不也是方士嗎？」
「但他們得到了不可思議的術法。而在當時，人們將這種術法稱為仙術。」千言看了夏凡一眼，「另外不是每一個傾聽者都會獲得仙術，也有像你這樣，聽到某種秘聞、學識，或一段難以理解的低語之人。不過這一類人通常危害不大，相關記錄也要少得多。」
「……樞密府為何要抓捕傾聽者？」夏凡不解道。
「自然是為了仙術。一般來說，這種術法是直接印刻在腦海中，想要傳授給他人極其困難。不過在永國最後十年，這一障礙出現了突破，藉助混沌的力量，方士可以將包含術法的意識進行轉移，代價是前任擁有者的性命。」千言緩緩說道，「雖然不知道現在的樞密府是否也在繼承著這一方法，但考慮到仙術的強大，他們想將其收歸府中也不足為奇。」
夏凡原本想問這事就不能好好商量么，不過很快便意識到這是一堵猜忌之牆。因為要讓傾聽者儘早暴露，就必須限制消息；而消息的不透明，則一定會導致不信任。除非樞密府對仙術擁有者採取放任自由的態度，否則這之間的猜疑就難以被打破。
「原來裡面還有這般原委。」夏凡長出了一口氣。寧婉君也知道傾聽者一事，可對樞密府為何要管控傾聽者的目的卻毫不知情，現在他腦子裡總算有了個大概的輪廓。不愧是記憶從未中斷過的活死人，簡直堪稱一本行走的歷史書。「以前永國對傾聽者的管控沒這麼嚴厲么？聽起來這些內容在百年前似乎是常識。」
「常識算不上，不過在朝廷里任職久了基本都能打聽得到。畢竟永王自己就是一名強大的傾聽者，傳聞他所掌握的秘錄甚至能填滿一座寶庫，對其他傾聽者自然沒有那麼忌憚。」千言撇撇嘴，「可惜他的王朝瓦解後，這些秘錄也不知所蹤。」
夏凡能想像得出來。
好歹那時候的永國相當於現在六國的總和，加上總有人願意將術法獻給皇室，日積月累之下應該能攢下不少。
「你之前說，永國面臨的危機始終沒有解除，現在總能告訴我是什麼了吧？」
千言沉默了下，「這件事……我也只知道個大概。有人認為，傾聽者偶然獲得的仙術，都來自於「天道」——那是混沌初開的地方，是氣與積分化的起點。誰能率先掌握天道的奧秘，誰就能獲得超乎想像的力量，甚至永生不死。」
「這……未免有點玄乎了。」
「玄不玄乎不重要，關鍵是其他地方也流傳著類似的傳說。無論是相隔著漫長荒漠的西極之地，還是越過北邊雪原而來的巡遊商隊，都或多或少聽過相差無幾的消息，只是他們不使用天道這個詞罷了。」
「唔……」夏凡沉吟了下，「那危機之處在哪？」
「你有沒有想過，這世界上還有許多與我們大不相同的族類，他們之中也存在感氣者。只要族群還在延續，衝突就不可避免。當爭紛四起，方士與術法的力量將決定戰局的走勢，這一點已被無數次血戰驗證過。」千言沉聲道，「但若是其他人先行找到了天道所在處，獲得了統御萬法的力量，你覺得接下來會發生什麼？」
「與之為敵者會被除盡，王國、乃至族群都有可能不復存在，這就是任何人都無法迴避的危機。」
……
回到住處，方先道忍不住向千言問道，「為什麼老太太從沒跟我說過這方面的事？」
「你知道了又能如何？」千言一臉平靜道，「天道之事無法卦算，甚至是真是假都不清楚。至於傾聽者的消息，素來只有家主才有資格知曉，萬一你不小心說漏了嘴，整個方家都有可能受到牽連。」
「可我現在還不是家主。」
「那你就朝著家主的方向努力好了。」千言打了個哈欠道，「另外為我準備墨水和紙筆，我要寫一封信寄回方家。」
「讓我來吧。」方顏妮連忙照做。
「方家……是不是出了什麼狀況？」方先道沉默了下才問道。
「為何這麼說？」
「我總覺得，你的詢問和反應都太急迫了點。」
千言意外的看了他一眼，隨後翹起嘴角，「看來方九章和方玉也招到了幾個好苗子嘛。」
「不會吧……難道那兩人真的——」方先道有些焦急起來。
「放心吧，你的一手卜算術還是方玉教的呢。連你都活著，她自然不會有什麼問題。」千言打斷道，「話說回來，你不是從不關心方家的情況嗎？方玉還說，你從京畿不辭而別時，連一個招呼都不跟家裡打一聲，活像一個不孝子。」
「這、這是兩碼事！」方先道別過頭去，「所以靈州那邊根本什麼事都沒有？」
「現在沒有，不代表以後沒有。」千言無聲的嘆了口氣，「用你們的話來說，劫數已經近在眼前了。」