「這就是卦盤昭示的風暴……」
方先道爬上一處房頂，眺望著已陷入混亂的金霞城低聲自語道。
短短一個時辰不到，東城區便已經有數個地方燃起大火，翻滾的濃煙讓這座鹽城變得更為灰暗了一些。
隨著風聲傳來的，是受難者的驚呼與尖叫，有家可避的居民緊鎖大門，而無家可歸的則慌張向東城區逃難。直到此刻，大部分城民都不知道東邊的情況有多麼嚴重，只知道金霞城中有匪災發生。
而這股混亂絲毫沒有減緩的趨勢，反倒愈演愈烈，席捲全城已只是時間問題。
「少爺，千知爬不上。」
千知掛在屋檐邊，兩條腿無助的擺動，始終踩不到牆上。
腿短就不要爬嘛。
心裡這麼想著，他還是附身將千知拉上了房頂。
「這城……失火了嗎？」千知學著他的樣子單手遮眉，踮腳相望。
「是有人在放火。而且要不了多久，火便會燒到這裡來。」
「人們為什麼在往相反的方向跑？他們不救火么？」
「憑他們的力量，這火救不了，」方先道頓了頓，「這裡沒有人能救得了。」
「樞密府也不行？」
「樞密府不會出手的，因為這火燒不到他們那裡去。」
「少爺，千知聽不明白。」
「不明白就憋著。」方先道隨口回道，其實他也弄不明白，自己到底在觀察什麼——對於海寇襲城這種大事，卦盤應該能給出清晰的預兆才對。但事實是，卦盤中的水始終呈現出混沌狀態，這還是將夏凡撇開後的結果。
現在他知道混沌代表的是什麼了。
但這對提升自己的方術水平真有任何幫助嗎？
如今金霞城的情況，方先道甚至不用施展術法都能猜到，在州牧率軍趕到之前，海寇的劫掠絕不會停止。無論樞密府也好，夏凡也罷，應該早就撤離到了安全的地方。或者說，換做任何一個人都會這麼做——因為阻攔風暴除了容易粉身碎骨以外，不會帶來任何好處。
問題就在於此了。
為什麼他光憑思索就能想到的東西，占卜卻始終落後一步？
「救、救命啊——！」
忽然，街道一頭傳來的求救聲打斷了方先道的思緒。
只見十來個人渾身是血的朝這邊跑來，而他們身後緊追著三名持刀武士。從滴血的刀尖來看，追擊者應該已經斬殺過多人了。
方先道皺起了眉頭。
占卜者可以提醒，可以暗示，但不應該親自介入到卦算中。
無論是什麼卦，它都只針對施術者本人，所得到的結果也只對本人有效。這亦是他過去有自信在任何情況下都能找到一條最優解的原因。
可一旦從旁觀者變成了卦中人，情況就會變得不一樣起來。
老太太和老太爺教導時都反覆提醒過，不要讓自己變成卦算的一部分。
猶豫片刻，方先道轉過身，「千知，該走了。」
然而千知已不見蹤影。
再回過頭時，小姑娘已經衝到了人群之中。
「這傢伙！」方先道瞪大了眼睛，不是說活死人都特別木訥嗎？怎麼自己還沒開口，她就自個兒行動了？
無奈之下，他只得縱身追了上去。
眨眼之間，千知便已穿過眾人，與三名持刀者正面撞在了一起。後者並沒有因為來者是一名五六歲的小姑娘而手下留情，舉起刀就朝她劈來。
千知的行動比襲擊者更快，她像貓一般跳起，雙手在空中便夾住了對方的長刀，接著手掌交錯，直接將刀身生生折斷。下落之際，則趁勢一巴掌拍落在敵人的腦門上。
此人整個臉頓時塌陷下去，鮮血從耳朵里迸發出來。
「嘿呀！」另外兩人一左一右，朝著剛落地的千知側背砍去。
「千知，用術！」方先道大喊道。
千知雙手合十，用稚嫩的聲音嚷嚷道，「結冰——術！」
不是結冰，是霜結！方先道忍不住在心裡咆哮道，話說回來，冰字還要拖長音是什麼鬼？
但不管她喊的是什麼，一瞬間天性術法已經被引動，她周圍的空氣急劇降溫，剎那間便在背後凝聚出一塊厚實的冰晶！
長刀刷得一聲斬入冰內，力道用老，再也不得寸進。
兩人露出了驚懼的神色。
千知推開冰塊，直接踩地彈起，空中便是兩腳，正中敵人的頸脖！隨著兩聲清脆的咔嚓聲，襲擊者脖子扭曲成一個奇怪的形狀，一頭栽倒在地。
不愧是活死人……這身手比大多數方士都要強了。方先道心裡雖然讚嘆不已，但臉上卻擺出了嚴肅的神情，「你為何不聽我的指令擅自行動？這會擾亂卦算的條件你知道嗎！」
「千知，擅長救火！」小姑娘舉手道。
「你這只是救一時之火，救不了金霞之火！」
「千知，擅長分析！」她隨即改口說。
「啥？」方先道一時沒反應過來。
「老太太說，敵人的同夥是敵人。這三人跟之前想偷襲少爺的傢伙一個打扮，所以是敵人的同夥，理當消滅之，以除後患。」
「……」此邏輯竟無懈可擊。方先道決定不再跟活死人多費唇舌，「行了，這卦象也沒法推算了。我們先出城，以後的行程再——」
說到這裡他忽然頓住，因為身後的長街傳來了密集的腳步聲，聽上去人數竟有數百之多！
這是海寇從後路包抄過來了么？
方先道一把抓住千知的衣領，拖著她閃進了一處小巷。
片刻之後，聲音源頭出現在街道另一端，令他驚訝萬分的是，那並非什麼海寇，而是排成數列小跑前進的士兵！
他們沒有統一的甲胄，連服裝和武器也是五花八門，但方先道清楚那絕不是什麼平民百姓。讓他做出這一判斷的，是來者手中高舉的旗幟。
一面黃底紅邊，上面綉著寧字圖樣與鳳凰羽翼，代表著皇室公主。
另一面黑底金紋，正中一個樞字，乃樞密府的官旗。
這兩面旗幟同隊伍一道，宛若洪流般朝著濃煙滾滾的東城區涌去。
同時還不斷有人在大聲吆喝——
「金霞城遭敵國入侵，請所有人立刻去西城區郊外避難！不要滯留家中，不要在城中逗留，我們有專人引導護送前往！無須害怕，公主殿下會庇護你們！」