夜晚時分，文行遠登上萬福樓三層，在僕從的引領下走進一間廂房。
房內的圓桌上擺著幾碟菜肴，數量不多，卻都是上等鮮品。例如長如臂膀的深海赤蝦、近乎透明的薄紗水參，以及入口即化的肥美刺頭魚片等等，每一樣都價值不菲。
倒真是王家的風格，文行遠心中冷哼，哪怕會面的重點根本不在吃飯上，對方也不放過一絲能顯擺的地方。
只不過當他看到桌邊坐著的人時，腳步不由得一頓，「怎麼是你？」
來人竟是王義安的長子——王慶之。
此人他也見過許多次，不過那都是在王義安的帶領下。雖然早已聽聞王家產業大多數都已轉接到王慶之手上，但這種俗事並不能讓樞密府從事對其高看一眼。歸根結底，他只是一個不能感氣的普通人而已。
「我父親無法出席，我是代替他來的。」
「荒唐！」文行遠搖搖頭，轉身就往門口走去。沒有了府丞，他現在就是樞密府名義上的執掌者，王家居然來個三十歲不到的小子跟他密談？簡直是可笑至極！
「從事大人請留步，」王慶之一動不動道，「向王家傳達會面提議的是您，而接受提議並赴約的是我，從一開始就跟我父親無關，這點希望您能知曉。」
……與王義安無關？
文行遠回過頭去，「什麼意思？」
「我父親，已不打算再和公主殿下相抗。」王慶之平靜的回答道，「換而言之，公主扶持的令部從事，他自然也不會再幫你們插手。如果坐在這裡的是父親而不是我，恐怕談完後不多久，公主就能知道會面的全部內容。」
「王義安現在……」
「現在一切安好，但已不適合再過問家事。」
「你能做主？」
「是，不然我就不會過來了。」
文行遠遲疑片刻，又緩步回到桌前，「那老夫就不兜圈子了，醜話說在前面，要是你兌現不了你所說的話，樞密府不會就此罷休。」
「自然，王家絕不敢敷衍樞密府。」王慶之微微低頭道。
文行遠輕哼一聲，拉開椅子坐了下來，「很早以前，你們就開始培養自己的地下勢力了吧？據老夫所知，這東海幫的前身，乃是一群海寇，私下飼養賊子，王家的膽子確實不小。」
王慶之沉默不語。
「官府看在稅錢的份上，睜一隻眼閉一隻眼也不奇怪，但樞密府就沒這個顧慮了。」文行遠接著說道，「老夫這次找你們王家，就是想借這海寇一用。你若是同意，那一切好說，若是不同意，私通海寇的罪名你應該清楚。」
他點點頭，「您打算怎麼用？」
「讓他們洗劫金霞城。」
王慶之露出意外之色，「您確定？」
「我需要一場金霞城被襲擊的假象。」文行遠回答道。
章問道的那番話給了他不小靈感，緊急情況下，他確實能越過章程，直接暫任府丞之位，之後再上奏京畿樞密府。不管上面怎麼回覆，這個時間都足夠供他將夏凡踢出樞密府了。
而金霞城遭到海寇襲擊，無疑算是「重大險情」。
儘管申州已經幾十年沒有發生過寇災，但……只要不造成太大損失，朝廷估計也不會給予重視。
於是他想到了王家。
一條家養的狗，自然比野狗來得溫順。
何況這個養狗之人，還有把柄握在樞密府手中。
「這……恐怕不行。」王慶之沉吟片刻，「不是我不願意，東海幫說到底只是個江湖幫派，人數滿打滿算不到一千，您讓他們洗劫金霞……實在力有未逮。」
金霞城以前是永國的重鎮，西南北三面都有堅固高牆，就算東邊靠海的一側防禦薄弱，那也是相對其他幾面而言。至少烽火台、弩車、箭塔一個不少。光是城門一閉，衛兵們往城牆上站著，都不是一群黑幫份子能夠染指的了。
最關鍵的是，申州的駐軍就有一支在金霞遠郊，一旦點燃烽煙，他們最多一天時間就能馳援此地。
這些信息文行遠顯然也知曉，「愚鈍。東海幫只有一千人，不代表海寇也只有一千人，他們乾的是燒殺劫掠，又不是揚帆駕船，你還怕他們裝得不像？官府對別人或許有威脅，對王家應該不算什麼阻礙吧？至於駐軍那邊，老夫會想辦法拖延。」
「請問能拖延多久？」
文行遠伸出一根手指。
「太短了，至少得兩天。」王慶之搖搖頭。
文行遠頓時大為不悅，「你這是教樞密府做事？別忘了老夫之前說過的話！」
「大人請見諒。」王慶之誠懇地回道，「他們並非王家死士，本質不過是一群殘忍凶暴的強盜，一天時間只夠入城，您至少要給他們留出撤離的空檔，我才有把握勸動他們。」
「讓他們全部死在金霞城裡不好么？」
王慶之堅持道，「那王家以後一輩子都沒法安穩睡覺了。」
文行遠盯著他許久，最終點了點頭，「最多兩天。」
「多謝大人理解。」
「此事你自己去籌備，一切都跟樞密府無關。等到你準備好了，提前幾天通知老夫。」文行遠站起身來，「老夫也不喜歡逼迫他人行事，王家若是辦得不錯，樞密府必有回報。你雖不是方士，但你的子孫中萬一出現感氣者呢？」
「我明白您的意思。」王慶之跟著起身拱手，「大人不吃完再走么？」
文行遠揮揮袖子，徑直走出了廂房。
等到門關上後，另一名佩戴面具的男子從屏風後悄無聲息的走出。他穿著一套鑲嵌著金邊的束腰黑袍，手上帶有金屬指套，一頭長髮直抵腰間。「這就是金霞樞密府的從事？聽他的語氣，好像有求於人的不是自己，而是你一樣。」
王慶之一改之前的神色，露出不屑輕笑，「方士都是這樣，他們從心底就看不起像我這樣的普通人。」
「這很正常，畢竟感氣者更接近這世界的本源。」男子不以為意道，「只是身為從事，他的水平著實讓我有些失望，以前的五品方士可沒有遲鈍到這種地步。看來長久的安穩生活確實會讓吾等變得軟弱。」
他頓了頓，「當然，普通人在某些時候亦能發揮不可替代的作用——比如若沒有你和你父親的支持，我們也不可能如此順利的獲得大量食鹽。」