聽夏凡講述完高山縣的真實內情後，趙大海像是不認識自己的弟子一般，反覆打量了他一陣，「你當時就沒想過後果？」
「想過，最壞就跟你一樣，隱姓埋名，四處流浪。」夏凡聳聳肩，「當然弟子比師父你要好一點，至少流浪時不是一個人。」
「有人答應跟你一起走了？嘖，這種承諾也能相信么？」師父嗤之以鼻，「既然你成了，我也不多說什麼了，但為師不會再回樞密府的，你死心吧！」
「我沒打算讓你進樞密府，」夏凡並未氣餒，他早就知道說服對方不是一件容易的事，「只要你不去參加士考，沒人能逼你進去。我招的是臨時工，換句話說，你若想走了，隨時都可以走。」
「臨時……工？」趙大海皺眉，「怎麼聽起來很敷衍的樣子。」
「你不是不想當方士嘛。」
「我不去，或者說我有什麼理由要去？雖然你沒有和金霞城同流合污很讓我意外，但打翻了樞密府的盤子，我猜他們也不會善罷甘休。儘是風險，又沒什麼好處，還很麻煩，你把師父當冤大頭了么！」
「但你可以幫助他人，從源頭上消滅邪祟。」夏凡認真道。
「從源頭上？」
「沒錯，公主殿下會全力支持我進行變革，而我組建的新隊伍也不會單純只針對邪祟。」他將自己的計畫緩緩道出，「而第一步，就是讓方士再配上一把上好的鋼劍。」
「你……」趙大海半晌說不出話來。
他知道自己的弟子很不一般，從小就古怪得很，但如今他卻發現，自己仍低估了他的想法。
有邪祟，就消滅邪祟。
知縣製造邪祟，就將知縣一併拔除。
而現在金霞城每方勢力都和邪祟源頭脫不開關係，他想的竟是將金霞城整個顛覆掉。
那要是再大一步呢？
果然……這傢伙是一個會讓自己感到懼怕的人。
「你剛才說，偶爾幫助下別人不是壞事，那若是一直幫助別人呢？」夏凡反問道，「幫到金霞……乃至申州再無邪祟可除，幫到雲遊修士無人可幫，師父覺得這是好還是壞？」
這是什麼狗屁問題？
師父被氣笑了，「你這是在激我呢！」
「弟子只是好奇而已。」夏凡不為所動。
「是好事，但你覺得自己能做到？」
「我說做得到，師父就會相信？」他毫不退讓道，「我之前說了，當你覺得有問題，或與預期不符時隨時都可以退出，我絕不阻攔。當然了，要是你把那句話收回去，覺得幫助他人免受邪祟之苦並不是件好事，那我這就告辭，絕不會再叨擾師父。」
兩人大眼瞪小眼許久，趙大海才連連搖頭道，「果然是逆徒，連一句好話都不會說！」
「說好話有用的話，我可以說一百句不重複的。」
「行了，我試試還不行？先說好，太危險的邪祟我可不碰。」
「這正是我想讓你教那些新人的東西——如何鑒別危險。至於如何處理，自然交給專業的人來。」
「你這話說得我好像很不專業一樣。」
「在弟子看來，確實如此。」夏凡笑道。
趙大海擺擺手，「罷了，你翅膀硬了，確實不用依靠師父庇護了。金霞城是吧？我收拾下，過兩天就去。」
「那麼弟子在樞密府等你。」
走出房門，黎偏頭道，「你師父同意了嗎？」
「嗯，至少沒拒絕。」
「你不跟他一起走？萬一他半路溜走怎麼辦。」
「要是那樣，強留他也沒什麼意義。」夏凡笑了笑，「不過據我所知，他應該不會輕易欺騙自己的弟子。」
黎抬頭望向夜空，「也不知道我師父現在怎麼樣了。」
「只要她還活著，我早晚會打聽到她的消息。」夏凡寬慰道。
「嗯。接下來該找那名捕快了？」
「沒錯，這個點他可能在任何地方，所以我們直接上門等待即可。」
而這一過程遠比說服他師父要簡單順利。
李星意外的沒有流連花街和酒肆，而是待在家中陪著老婆和孩子。見到夏凡登門以及他身上的五品方士袍時還嚇了一大跳。
等他說明來意和俸祿後，對方立刻就答應下來。
「我還以為你會先和家裡商量下。」
「跟我那婆娘商量？她只會答應得比我更快。」李星不以為然道，「光是這二十兩銀子的月俸，就足夠她逼迫我答應了。對了，夏公子……不，夏大人，我能帶上幾個手下一同前去嗎？他們都挺機靈的，而且也跟了我許多年……」
「當然可以，只要能完成我交代的任務，我不介意多出幾分工資……酬勞。」
「多謝大人！」李星欣喜的拱手道，「明天一早我就去衙門交差，最多次日便能動身。」
……
將師父和捕頭拉入自己的隊伍後，夏凡也算完成了計畫的第一步。
雖然暫時還沒有收到其他方士的回信，但全新的令部框架已初見輪廓。
之後只要維持住兩手出擊的勢頭，邪祟總有被徹底消滅的一天。
考慮到手頭事情眾多，他也不打算在鳳華縣多逗留，決定今晚便乘車返回金霞城。
然而行至一處無燈的小巷時，黎忽然捏住斗笠邊緣抬了抬，「有人在尾隨我們。」
「哦？」夏凡腳步不停，「你確定？」
「除了我們之外，還有幾個雜亂的腳步聲，而這附近不像是會有那麼多人聚集的樣子。」
夏凡反手將一枚銅絲墜扣在手中，「找個僻靜點的地方吧。」
對於他而言，鳳華縣還是比較熟悉的，繞過兩片民房，再往外便是一塊碎石山丘。這裡晚上基本不會有什麼人來，如果是誤聽，也方便黎做出判斷。
但黎的表情證明那並非聽錯，她將斗笠又抬高了一些，以便讓更多的聲音傳入耳內。
「人數在變多，至少有……五十人以上。」
「五十人？」夏凡驚訝道，「從金霞城一路跟過來的？」
「也許是確定你的位子後，快馬加鞭趕過來圍堵你的也說不定。至少可以肯定，這些人沒懷什麼好意。」
「看出來了。」
夏凡望著縣城的方向沉聲道。
只見在微弱的月光之下，晃動的人影陸續出現在視野遠方。來者唯一醒目的東西，是手中折射出點點冷光的刀劍。