……
回去的路上，黎一直默默不語。
夏凡想要安慰她，卻屢次欲言又止。
說這只是對方的一家之言，並沒有任何實證？但這本質是在騙自己——老實說他已經相信了天狗等人的說法，畢竟雙方能繁衍後代，後代還是普通的人類，就足以說明兩者本質是同一類物種。
說她不一定是被遺棄的？這種敷衍的話，他覺得說了也沒啥意義，如果不是被遺棄，她又怎麼可能在竹林中被樞密府青劍撿到？
在冰冷的事實面前，任何寬慰都會顯得蒼白。
「……你幹嘛老看我？」黎忽然瞅向他道。
「呃，我在想——」
「想如何讓我重振精神？」她嘴角帶笑，「放心，我沒那麼脆弱。從師父離開後至今，我遇到的困難可比這多多了。你知道妖想活下來，最重要的本事是什麼嗎？」
「是什麼？」
「學會忘記痛苦。」黎坦然道，「不然我根本活不到今天。」
夏凡輕出了一口氣，「看來是我小看你了。」
「哼，人類慣有的自大嘛，我早就習慣了。」
「現在還分人和妖，未免太牽強了吧？」
「當然要分，你覺得僅憑這一點，其他人就會把妖視作同類么？」
夏凡意外的挑眉，黎比他想要的還要冷靜。
「確實不會。」
「所以我發現自己並沒有那麼痛恨生我之人。」黎背著雙手快走兩步，「換位想一下，如果我只是普通人，生出的卻是一個渾身長毛還有尾巴的怪胎，估計也會嚇得不知如何是好吧。她沒有把我當場溺死，而是扔進林間，我就已經該感激了。」
這也讓夏凡想到了更深一層的東西。
為何世間的妖如此稀少？如果一切真如天狗所說的那樣，恐怕當一戶人家發現自己生出來的後代是妖怪時，第一個想到的就是秘密處置掉，以免流傳出去惹來非議、排斥、甚至是災厄。
能被扔進野外的，已經是少數中的少數了。
「如果有機會的話，你會不會想知道你的族親是誰？」
黎搖了搖頭，「他們把我丟進樹林的那一刻，肯定不會希望妖還會回去再找他們，所以無論他們誰，和我都已經沒了關係。」
說到這裡她駐身回頭，揚眉一笑道，「畢竟現在的情況，我已經很滿意了。」
不知為何，夏凡忽然很想摸摸她的耳朵。
「走快些，別忘了今天晚上還有訓練呢。」黎催促道。
他瞬間回到了現實里，「都這麼晚了還要練？」
「當然，這跟引氣一樣，本身就需要持之以恆。」狐妖理所當然道，「你現在已是令部從事，早上又不用去報道，晚些睡也沒什麼關係吧。」
夏凡只得無奈的應下，「那練科目一還是科目二？」
「科目？嗯……還挺貼切的。」黎琢磨了會兒，「或者可以一起來。」
「啥？」
「你在對付那個叫青子的女人時，不就同時運用到了兩種練習么？當然，論起坎術，她比我差遠了，所以你得更加集中精神才行。」
「……」
夏凡突然覺得，今晚只怕會過得相當漫長。
……
王義安望著眼前搖曳的燭火一時有些出神。
他一生中做過無數交易，有贏有虧，但終究是贏多虧少。也正因為如此，他才從眾多同行之間脫穎而出，從上一任掌管手中奪過了榷鹽之權。
可以說，如今的王家就是這些交易積攢而成的碩果。
協商各方、明爭暗鬥，並從中牟利，幾乎已成了他的一種本能。
而現在，一樁新的交易擺在了他面前。
王義安原以為不會再有什麼買賣能讓他為難，但事實證明並非如此。
特別是當他渴求的東西離他如此之近時。
——對於大部分交易來說，收穫和風險都是相互並存的。
「老爺，二公子來了。」門外傳來師爺的聲音。
王義安中斷思緒，理了理衣領，「帶他進來。」
「父親……」比起平時的放浪模樣，王任之此刻顯得老實了許多。
想到最開始他還嚷嚷著要給州牧府報信，稱高山縣有大陰謀，王義安就感到額角突突直跳。平日里遊手好閒、驕奢淫逸都隨他便，邪祟這種事情想出風頭不是找死么！任之、任之，想的就是他長大後能隨心所欲、不被家族拘束住，沒想到他反倒主動攪進這攤渾水裡來。
王義安揉了揉額頭，「明天一早，我會找人送你回老家。」
王任之神情一愣，「回老家？我以為您要放我回樞密府。等等爹，我是方士啊！」
「八品官而已，」王義安冷聲道，「就算你是朝廷天官，我也是你爹！此事我意已決，你不必再爭。」
「為什麼？」他難以接受道，「廣平公主還沒到，您不是讓我多和公主殿下接觸嗎？」
王義安甚至不想解釋。
「行了，等你到老家後，自然會知道一切。」隨後他朝呂師爺使了個眼色。
師爺點點頭，「二公子，老爺已經交代完了，請你——」
「我不走！」王任之吼道，「爹，這到底是怎麼回事，為什麼您會在路上派人堵截我？為什麼要把我關在房中？為什麼不讓我回樞密府！？」
呂師爺已經將門外的家丁叫了進來。
「少爺，得罪了。」
三四個人一道，才將王任之制住並朝房外拖去。
「爹，高山縣的事——不會和您有關吧？」
房門關上，聲音被隔絕開來。
「老爺，二公子似乎有所察覺了。」
「如果他被到關到今天還一無所知，那才真叫無可救藥。」王義安嘆氣道。
「不過有必要把他送回老家嗎？」
「任之畢竟是方士，萬一翻牆跑了怎麼辦。這種時候一定要做到萬無一失。」一開始他還沒有把次子送回老家的打算，公主那邊反應雖淡，但未嘗不能繼續嘗試。不過夏凡接任令部從事的消息讓他察覺到極大的警兆——至少就他掌握的信息來看，對方獲得功勛的理由壓根站不住腳。但廣平公主不僅沒有否認，還大力宣傳這一說法，這其中的蹊蹺就很值得細想了。
無論如何，王任之都不能再去和那個叫夏凡的人有進一步的接觸了。
特別是在他收到元從事送來的密信後。
對方在信中允諾，只要能除掉夏凡，金霞樞密府將扶持王家二公子以取代之。
之前無論是他對樞密府有所求，還是樞密府要求他做什麼，都不會有明確的字據，更多的是一種暗藏的規則。樞密府永遠高高在上，並不會將他這樣的人當做真正的合作夥伴。
但現在，情況變得有些不同了。
元從事不可能再調回來，他想要的無疑是報復，而樞密府其餘三部則希望一切能回到正軌，單從回報來看，這並非漫天下注，交易內容完全在合理範疇之內。
最大的風險是夏凡已是樞密府的五品官。
並且他要藉助那種自己難以理解的力量。
緘默片刻後，王義安沉聲說道，「讓慶之通知東海幫，我有任務要交給他們。」
他做過無數次交易，其中有贏有虧。
但終究是贏佔了多數。
何況王家還掌握著鹽業這一不倒根基。
他相信自己的判斷，正如過去他所做的一樣。