這是什麼複雜的倫理關係？夏凡心中訝異不已。樞密府的青劍收養了一隻狐妖，而狐妖為了找回師父，想要向樞密府復仇？
好吧，考慮到對方收養黎時已經不在官府任職，算成是個人恩怨比較合適。
叛逃對於樞密府而言算不算嚴重的罪過他不清楚，但既然是內部高層，想必處置方式也不會和底層方士一樣。她說樞密府不會危害其性命，或許還真有可能。
這也解釋了，為何一隻狐妖會對樞密府如此熟悉。
師父曾是青劍，那黎至少也能算得上半個青劍的徒弟，若她不是妖怪，單輪輩分恐怕還在負責士考的監考官之上！
「你師父為什麼要逃離樞密府？」
「她沒說過理由。」
「你對樞密府的了解，都是她教的么？」
黎虛弱的點了點頭，「不止是這一點，我所知的一切都是她教的。」
夏凡心中頓時一動，「也包括方術相關的知識？」
「教過不少，所謂只有人才能掌握的術法也不過如此，並沒有那麼深奧難懂。」她斜眼掃了夏凡一眼，「怎麼……覺得自己有被冒犯到么？」
都這種時候了，還不忘嘲諷兩句，她師父真是教得一手好徒弟。
「你該不會覺得我自大到認為自己術法天賦天下無雙吧？」夏凡攤手道，「就連青山鎮里都有一堆考生比我厲害，被狐妖超過也沒啥好奇怪的。」
「你……不感到嫌惡嗎？」這回輪到黎訝異了。
夏凡一時有些迷惑，「這有什麼問題？」
「你是真不知道還是假裝的？」黎盯著他道，「樞密府規定，天下方術都歸人所有，任何異類皆不得染指。如今你們引以為傲的東西被妖學會，甚至比你們更為擅長，你就沒有任何想法嗎？」
「關我屁事。」夏凡脫口而出道。
「什麼？」
「呃……」意識到有損形象，他連忙補救道，「我的意思是，故步自封不會帶來絲毫好處，何況有教無類，相互學習才是提升自己的最好方法。」
與此同時他心裡腹誹不已，又不是我教的你，我能怎麼辦？你學得快是你有本事，難道因為本事不如一隻妖，就要搬出樞密府來威脅對方？那也太自欺欺人了吧。還有樞密府這狗屁規矩說得好聽，但事實就是術法知識全被他們控制著，一般人根本無從接觸。否則他也不必為了求知解惑，而先來參加士考了。
黎也在打量著夏凡。她微微蹙起眉頭，其中既有傷口刺痛的緣故，亦有來自內心深處的不解——她無法辨別出對方是否在說謊，卻能感受到對方語氣中毫不在意的態度。這實在有些不可思議，哪怕是她的師父，在教導她方術時也曾流露過一絲猶豫，那畢竟是方士凌駕於常人之上的依憑。可對方似乎壓根沒有意識到這一點——這讓黎甚至有種錯覺，那便是在夏凡眼裡，自己和他並無區別；不僅如此，他跟那些無法感知氣的人，也沒什麼區別。
這怎麼可能？
感知上的混亂令黎半晌說不出話來。
她發現越是接觸對方，反而越看不透他是什麼樣的人。
「這樣如何？」夏凡的話打斷了她的思緒，「我們重新商量下合作的事——聊天這部分不變，我幫你打聽你師父的下落，如此總沒問題了吧？」
「你要……幫我？」
「沒錯，但相對應的，你也要告訴我你學到的東西。」他直截了當道，「畢竟作為一隻狐妖，想要知曉一名青劍的下落絕不會太容易，可如果樞密府里有人照應，情況就會好上很多。怎麼樣，這種機會錯過了可沒有第二次。」
黎不禁張大了嘴，大多數想要加入樞密府的方士，不是為了求權，就是為了揚名立萬，因此都會不自覺的維護樞密府的威望與規矩。而眼前這個人，似乎對樞密府一點忠誠都沒有，還沒進去就想著挖其牆角，簡直聞所未聞。
「我能問你一個問題嗎？」她忍不住問道，「你參加士考究竟是為了什麼？」
夏凡想了想，「大概是為了踏足我從未到過的領域，見識我從未見過的景色吧。」
荒誕不經的回答，黎心想，可不知為何，話語里卻有種莫名的誠意。
沉默許久後，她才輕嘆口氣，「若是你執意如此的話。」
「你同意了？」
「前提是你真能通過這次考試，成為樞密府的一員。」
她知道自己不應該答應，妖物和方士太過接近從來沒有什麼好下場，可對方說得也沒錯，單靠她一個人想要挑戰樞密府，找回師父的可能性微乎其微。更何況對方救了自己一命，她沒有別的東西可以用來抵償，這或許是唯一的選擇。
「這個……」夏凡卻露出略帶尷尬的笑容，「通過下次士考行不行？」
黎怔了怔，頓時沒好氣道，「連在樞密府當內應的大話都敢說出口，結果考試反而沒把握過了？」
「現在情況比較特殊，」他無奈將士考大致情況講述了一遍，「誰也不知道傾山陣的大荒煞夜是個什麼情況，我一個人還好說，帶上你就不一定能保證安全了。」
「原來如此。」黎若有所思道，「難怪小鎮下方會有如此多條井道。」
「井道？」夏凡好奇的問，「這兩者之間有什麼聯繫嗎？」
「莫非你對大荒煞夜一無所知？」狐妖挑起眉角，她開始懷疑跟對方合作是否是個錯誤了。
「咳，我的情況比較特殊……你師父有跟你說過這個嗎？」
「當然，它不止會影響到當地人，還會牽連出許多並發問題，處理不當很容易赤地千里，算是樞密府歷來監管最密切的邪祟現象之一。」
果然，狐妖在這方面的知識遠超自己，夏凡心想，她到底曾是青劍的弟子，就算比不過萬物天識的洛家，相較其他考生肯定要強上許多。他原本只想通過對方了解妖類，沒料到她在術法方面也頗有積累，完全可以說是意外之喜了。
「詳細說給我聽聽吧——關於大荒煞夜的事。」
黎深吸了口氣，「也罷，就當你救治我的醫藥費好了。」
……
兩刻鐘後，夏凡總算對大荒煞夜有了一個全面的了解。
按照黎的說法，它並不算一個罕見的現象，永國覆滅的最後幾年裡，煞夜曾在多地出現過。無論是戰亂、饑荒、水災、天變，只要是非正常死亡驟增，就有可能在陰盛時引發大荒煞夜。
由於每個地方的陰盛期皆不相同，所以需要樞密府分別監控，一場大荒煞夜視規模可持續數年到數十年，直至積攢的怨魂全部散盡為止。此處的「怨魂」和他想像的也不盡相同，並非死者殘留的意識，而是強烈濃郁的氣所導致的異象。
當這股特殊的氣蔓延擴散時，就會產生跟魏無雙所說的「生者死、死者生」相仿的效果。氣和死物——也就是積的重新結合，將生成混沌。這種宇宙初開的物質不與世間任何秩序相容，其實質也非人能理解。具體表現為屍骸從地下爬出，亡者穿開棺木，襲擊還活著的人。所到之處哀嚎遍野，所謂的「大荒」便是此意。
這讓夏凡不禁想起了一個詞：喪屍圍城。
他還專門向黎確認過，只剩骨頭能不能動起來，得到的是一記白眼，答案是不止骨頭不能動，破損腐朽的屍骸也不能動。它們不過是提供了一個架子，真正讓它們動起來的，是「氣」與附著上來的「積」，後者可以是泥土、砂石、枯枝等周遭物。當怨魂強大到一定程度時，即使沒有骨架，它也能自我成型。這些東西被氣所驅動，一旦耗盡便會自行瓦解，因此生者的氣是對它們最好的補充。
這也使得他的喪屍永動機試驗還未開始便宣告破滅。
樞密府將煞夜中小的祟物稱為「魅」，大的叫作「魔」，但不管是魅還是魔，都無靈智可言，反應遲緩，因此有著堅固城牆的大型城池，或地形狹窄的要道對這些邪祟都有較強的防禦能力。它真正讓人難以提防的點在於，誰也不知道城鎮下方埋有多少屍骨，哪裡會鑽出新的敵人。
這也使得樞密府獨立出來後，要求工部重新制定營建規範，最重要的一條便是墓地不得設在城內，最少距離外城牆一里，且不得安葬犯人、冤死者以及來歷不明之人。動物屍骸則必須集中焚毀，隨意丟棄者視為犯罪，輕則罰款，重則監禁。
黎的講述讓夏凡大開眼界，他也算是明白對方為何會提及井道了——小鎮不僅沒有城牆，連個木柵欄都看不到，因此枯井下方的暗道就成了相對容易防守的地方。一旦發揮不出數量上的優勢，魅對方士的威脅並不算大，踞險而守的話，只堅持一晚上還是希望不小的。
「倘若實在不行……你也不必勉強。」黎低聲說道，「小鎮地下我也待過，可供容身的區域有限，最多也就進去五六十人，再多就會有窒息的風險。你既然沒有搶到頭籌，現在想去恐怕大地方都已被世家所佔……和散門爭的話，你又不一定能贏過對手。而有些井道過於深邃……誰也不清楚里