白猿公府邸。
焦鶴將紫玉劍胚，送到了方玉的手中。
場中一片沉寂，氣氛凝滯而尷尬。
「白猿公……」
焦鶴這時候才轉頭看去，笑著說道：「焦某奉命給方玉姑娘送上賀禮，未想白猿公的孫女也是今日生辰，空手而來，還望勿怪。」
白猿公神色難看，但在眾目睽睽之下，只笑了聲，又道：「無妨，倒是老夫未有料到，方玉姑娘也是今日生辰，著實失禮，來人……將老夫的魚龍圖取來，給方玉姑娘補上賀禮！」
他聲音落下，而在場官員以及各方勢力之中，也有少數人上前獻禮，只是更多的人，來白猿公府上只是備了一份賀禮，身上並無貴重物事，倒是十分尷尬。
獻禮的人當中，卻有一位正是前任原天域的掌域大人，如今的戶部陳侍郎，在眾人之中，顯得不怎麼起眼。
焦鶴認得他，但神色如常，接過賀禮。
方玉反而顯得有些手足無措。
在焦鶴逐個道謝之後，告了聲罪，便領著方玉離開。
白猿公神色複雜，看了自家孫女一眼，哼了一聲，道：「愚蠢至極，不堪造就！」
說完之後，便見白猿公拂袖而去，只留下氣氛凝滯而尷尬的眾人。
而府邸之外，焦鶴沿著街道而行，方玉在身旁，看著手中的紫玉仙劍之劍胚，滿懷心事，略感恍惚。
「掌教老爺聽聞方玉姑娘來了白猿公的府邸，知曉此事背後並不簡單，就讓焦某前來，隨機應變，先看白猿公府上，究竟是何場景。」
「若是一切順利，這紫玉仙劍，便由他老人家親自交與方玉姑娘之手。」
「若是有些不順之處，就當著眾人的面，送上紫玉仙劍，讓京城各方都知曉，你背後不單是有九霄仙宗，還有白虹道觀！」
焦鶴笑道：「適才見你被那白小姐擠兌，焦某仔細想來，這應該就是掌教老爺說的送禮之時！」
方玉聲音稍低，應了一聲。
焦鶴見狀，也不多說，走在前頭，手中一翻，多了一個紙條。
這是陳侍郎送上來的賀禮之中所暗藏的紙條。
送禮不是目的，真正的想法，是藉機告知寶壽道君！
他掃了一眼，便將紙條化作灰燼。
旋即焦鶴便領著方玉，朝著小院歸去。
而此時小院之中，寶壽道長覺得免費勞力頗為昂貴，不由感到肉疼，卻在這時，偏頭看去。
院牆下的狗洞中，這一次真正鑽進來了一頭小黃狗！
殷老鴨被狗吃了，這次直接煉了一頭小狗作為化身。
「查到什麼了？」
「回稟道君。」那小黃狗口吐人言，低聲道：「工部材料虧空，有大問題！」
「材料虧空？」寶壽道長眉宇微皺。
「大夏王朝，答應三日之內，為道君籌集十倍材料奉還！」殷小狗出聲說道：「但是殷某四處查探，發現工部的材料嚴重不足，幾乎已經耗空……莫說十倍奉還，就算只是要如數奉還，都湊不齊。」
「哦？」寶壽道長眼神中充滿了驚訝，堂堂大夏王朝，竟然連一筆材料都給不出來，內中虧空到了這等地步？
「工部尚書死了，這想必才是真正的死因。」殷小狗說道：「道長那一批材料，放在整個大夏王朝而言，只算是九牛一毛，但是如今……九牛連一根毛都沒有了。」
「如此說來，大夏王朝對於貧道的妥協，是緩兵之計？」
寶壽道長從藤椅上站起身來，背負雙手，在院中踱步，淡淡道：「分明沒有材料，卻告訴貧道，三日後給予材料！意思便是說，三日之後，大夏王朝便不再忌憚貧道，可以在毫無損傷的情況之下，輕易鎮壓貧道？」
殷小狗稍微點頭，但又不敢妄言，只是沉默。
而就在這時，院外傳來聲音。
寶壽道長看了它一眼，欲言又止。
這頭小狗頓時會意，從狗洞中又鑽了出去。
寶壽道長怔了一下，他的意思分明是，免得被外邊人吃了，要不要便宜自己人，怎麼殷曉這就直接跑路了？
正這般想著，焦鶴與方玉已經歸來。
「多謝道長的賀禮，但是這……」方玉遲疑道：「太貴重了。」
「無妨。」
寶壽道長笑著說道：「白虹觀建造至今，你勞苦功高，貧道看在眼中。」
這劍胚萬分珍貴，用的是仙材，有望成為仙劍，即便如今只是劍胚，也堪比世間上品法劍！
方玉猶豫了片刻，才沒有推辭，收下了劍胚。
與此同時，焦鶴上前來，低聲道：「白猿公府上，屬下見到了陳侍郎，他藉機送了一件禮物，有張紙條，內中消息是，請道君今夜顯靈！」
「哦？」
寶壽道長眉宇一揚，陷入了思索當中。
陳圖與陳畫，拜入了白虹觀門下。
想必如今盯著陳侍郎的也不少，前次他請了通議候上門，這一次更是借送禮而傳訊，是為何意？
「貧道知曉了。」
寶壽道長稍微點頭，微微閉目。
他前次交給陳侍郎的畫像，賦予了十萬縷髮絲的功德香火願力，顯化出來便能一劍斬殺煉神境真人！
如今功德香火願力耗盡，就算陳侍郎日夜拜祭，集聚起來的香火願力也是極為微弱，除非是寶壽道長親自動念，否則那畫像便只是尋常畫像，也只能用以驅退微弱的妖邪之氣。
與此同時，陳侍郎也回到了自家的府上，看著牆上的畫像，點燃了香，躬身三拜，插在了香爐上。
月夜如水，光線黯淡。
就在這時，畫像泛起光芒。
然後便見畫中道人，一步邁出，顯現在他面前。
「拜見寶壽道君。」陳侍郎頓時大喜。
「起來罷。」寶壽道長笑道：「陳侍郎，許久不見了。」
「說來慚愧，如非道君賜予神像，恐怕陳某如今已成了冢中枯骨。」陳侍郎苦笑了一聲。
「陳侍郎此番，召貧道前來，不知……」寶壽道長神色間，露出凝重之色。
「先父是戶部尚書。」陳侍郎神色黯淡，低聲道：「如今陳某也是戶部侍郎，原本最初是由我父子擔任戶部尚書與戶部侍郎之責，但他老人家，在陳某上京之前，便已自盡……此事，十分蹊蹺。」
「陳侍郎且細說來。」寶壽道長說道。
「戶部如今來了一位新的尚書，他本是具有陛下任命的特使。」陳侍郎說道：「若先父仍在，如今我父子二人，皆在戶部，但有著一位特使，便都是虛職，並無實權。」
「哦？」寶壽道長露出沉吟之色。
「先父沒有留下隻言片語。」陳侍郎低聲說道：「但是戶部尚書，與工部尚書，前後逝世，不過十日！這其中極為古怪……陳某不敢細察，但是有人送來了卷宗。」
「卷宗？」寶壽道長問道：「何人所為？」
「暫不知曉，但道君入京之後，才送來的。」陳侍郎取出卷宗，低聲說道：「這上面是戶部的賬冊，以及工部的清單。」
「嗯？」寶壽道長掃過一眼，看向陳侍郎的目光之中，略帶疑問。
「戶部統御大夏王朝錢糧諸事，但如今……戶部是空的！」陳侍郎說道：「工部也是虧空的！」
「戶部空了，工部也空了，兩位尚書都死了？」寶壽道長看著陳侍郎，說道：「你的意思是？」
「這卷宗上面，記著一筆又一筆，均是中州境內修建各處府邸的消耗。」陳侍郎壓低了聲音，道：「每一筆都虛高了數倍！」
「……」寶壽道長陷入沉默之中，如果虛高一些，也算正常，畢竟這些官員，難免要從中獲取一些銀兩，撞入自家口袋，但是虛高了數倍，就極為離譜！
「大夏皇室不是瞎子！」陳侍郎出聲說道：「陛下慧眼如炬，持續數十年的虧空，歷三任尚書，沒理由察覺不出端倪來！陳某認為，道君被瓜分的那一筆材料，與其說是被這些官員瓜分了，不如說是被皇室吃下了……」
「所以你認為，當今皇帝，是真正逼死你父親的人？」寶壽道長這般問道。
「陳某不敢妄言，但其中定然是有古怪！」陳侍郎這般說道。
「你將卷宗放在這裡。」寶壽道長這般說來，出聲道：「待會兒有條小狗過來，你讓那小狗叼走這卷宗即可。」
「這……」
陳侍郎頗是愕然，但還是點了點頭。
然後眼前的道士，便往後退了一步，入了畫卷之中，重新變成了紙上的畫像。
而過得片刻，便見一條小黃狗，從門外進來。
陳侍郎怔了半晌，與那黃狗對視。
這小黃狗掃了他一眼，沒有多說，躍上供桌，叼走卷宗，一溜煙朝著門口跑去。
而這小狗一路奔跑，沿著街角小巷，避過斬妖吏、巡察使、巡防禁軍等，來到