翌日。
一輛大巴從U17的鐵門外向下緩緩駛去。
「說起來還真是神奇，沒想到我們一轉眼就在這裡待了兩個多月。」
幸村單手撐在窗邊，看著那座不斷倒退的訓練基地，一時有些感概。
「不要太在意。」跡部自信的笑了笑，「本大爺敢打賭，明年我們一定會再來這裡。」
他的目光閃爍，裡面帶著一絲寒芒，「到了那時……」
這次沒有打進一軍是他們的一個遺憾，因為太想要與自己的好友交手，看看互相之間的差距在哪裡，他們都沒有在這之前耗費體力去挑戰其他人。
「手冢，世界賽場上的對手怎麼樣？」
另外一邊，不二笑著向手冢詢問道。自從知道手冢和幸村他們前往了國外進行比賽，他就不由好奇了起來。
成為職業選手，這一直以來就是手冢的夢想，如今他距離自己的夢想已經是越來越近。
不二的話也將真田和跡部的目光吸引了過來。
跡部雖然小時候在英格蘭留過學，但是他那時候接觸的也只是猶在U14下游的網球俱樂部，與歐洲U17那個級別都還很遙遠。
手冢眼睛中帶著一抹光芒，他沉吟了片刻開口道：「很強，哪怕只是世界排名中游的澳大利亞，都有著不弱於我們的同齡人。」
那個名為馬克的初中生給他留下了非常深刻的印象，那種恐怖速度的發球，就連他恐怕也接不到。
一時間，整個車廂忽然都變得沉默起來。
他們都是十分了解手冢的性格，他能說出這樣的回答，一般都是有的放矢。
「澳大利亞竟然也這麼強嗎？」幸村低低呢喃了一聲。
他忽然感覺有些遺憾，在韓、泰、印三國，他並沒有看到像手冢所說的那樣的同齡人。
絲毫沒有感覺氣氛有些沉重，手冢繼續說道：「種島前輩說過，這樣的比賽只不過是熱身而已，我們真正的對手都是歐洲那邊的天才。」
他輕輕按了下自己鼻翼上的眼鏡，「所以，各位不要鬆懈。」
僅僅簡單的幾句話，卻讓不二感受到了來自世界網球的壓力。
然而，手冢需要的正是這個效果。有些人可能會在壓力中被擊垮，但是有些人註定能迎著壓力，迸發出更大的動力。
「我說……」跡部的聲音突然在車廂里響起，「沒想到有一天本大爺竟然會被你說教。」
他眼神銳利的盯著手冢，嘴角勾起了一個好看的弧度：「不管是什麼樣的對手，最終都會拜倒在本大爺的手上。」
「嗯，跡部很明顯就是這樣的人。」手冢心中默然想到。
沉重的氣氛被跡部的一番發言給打破，不過車廂內的每一個人，心中都多了一絲明悟。
接下來，幸村和手冢都各自講了一些自己在世界賽上的見聞。
精彩的戰術、強大的招式，聽的真田心中熱血沸騰。
大巴卻是突然在半山腰踩住了剎車。
不一會兒又是四道身影，頂著亂粽粽的頭髮從車門處走了上來。
「唔……太好了，手冢、不二、跡部……你們果然都在！」
一上車，菊丸就激動得哇哇大叫了起來。
誰都很難體會到，他從那種地獄模式中逃離，然後見到熟人的這種激動情緒。
「看起來，你們也都是大有收穫？」跡部眯著眼睛打量著剛剛上車的四人。
尤其是忍足，雖然他們的身上都稍顯狼狽，但是從他們那明亮的眼睛中，可以看出他們這段時間必然也發生某種驚人的改變。
不二臉上閃過一絲思索，詢問著面前的菊丸，「你們都是從哪裡過來的？」
「不二，你是不知道。其實在那個基地的後面還有一座很險峻的山峰，在那個山上有一個又愛喝酒，臭毛病又很多，性格還十分惡劣的老頭子。」
菊丸飛速組織的語言，嘴巴像是機關槍一樣，「他每天都會拉著我們訓練，而且那些訓練項目還十分的的變態……」
菊丸朝著不二大倒苦水，好不容易有一個人能傾聽一下他這段時間所遭受的磨難。
最後。
他弱弱的補充上了一句，「當然嘍，那些訓練還是挺有效果的。」
他身後的忍足、千石和仁王三人，早已經止不住嘴角抽搐。
而聽著他嘮叨了一大堆的不二和跡部等人，卻是互相對視一下，各自眼中閃過一絲明了。
果然是那個地方！
昨晚上衫悠就向他們說明了自己的推測，並在一大早一個人從U17出發趕往了菊丸所說的那座後山。
「貓眯小子，亞久津是不是也在那個地方？」
「咦，是啊，他是不是也被淘汰了？」
菊丸看著跡部微微一驚，隨後又有一些炸毛道：「你剛才叫我什麼？！」
跡部卻已經不再理他，把自己目光轉向了一直站在一旁不說話的忍足身上，「忍足你們今天又碰到上衫嗎？」
忍足眉頭一皺，不過他很快就明白了跡部是什麼意思，搖搖頭道：「我們沒有碰到上衫，應該是上下山的路線錯開了。」
「你們是在那一次淘汰賽之後去的那裡吧？」
「嗯。」
……
幾人互相交換著情報，很快事情的一個大致脈絡就被他們理了出來。
「所以說……我們都被那個教練給耍了！」
跡部皺著眉，一臉的不爽快。
那個叫做黑部的教練，從頭到尾都將他們耍的團團轉。
就在跡部他們所有人全部匯聚到大巴，重新一起朝著東京都出發的時候。
後山，心之涯。
上衫悠手腳並用，幾個靈活的跳躍，便輕鬆地爬上了這座險峻的山峰。
記憶中，這個用來對越前龍馬他們進行特訓的地方，他也是第一次上來。
然而當他來到木屋前的那個貧瘠野球場時，一個意想不到的人影，正挺拔的站立在那裡。
「平等院前輩？」
上衫悠眼中帶著一絲疑惑，他沒想到竟然會在這裡見到平等院鳳凰。
據他之前所了解到的，平等院不應該還在歐洲養傷或者在世界其他的地方遊歷嗎？
「你來了。」
平等院睜開虛眯的眼睛，目光定定的朝著上衫悠投射了過來，「之前聽說，你拿到了霧谷的4號徽章，很不錯。」
平等院一掃上衫悠衣領上那枚金燦燦的徽章，語氣中帶著一絲讚賞。
「前輩是什麼時候回的？另外……」
上衫悠的話音還未落下，便看到平等院解開了旁邊布袋的繩子從裡面抽出了一柄黑色球拍。
他的眸子微微一縮。
接著，他又朝著四周張望了一番，並沒有發現三船入道和亞久津的身影。
難道……
不知為何，一個令他有些躍躍欲試的推測湧上了心頭。
「你應該猜到了吧，上衫小子。」平等院邊走邊說，他正一步一步的從場邊走向球場。
每走一步他的氣勢就會擴散一分，當他在中場站定的時候，一股強大的壓迫感直接朝著上衫悠壓來。
「呼……我明白了。」
上衫悠輕吸一口氣，走到球場旁邊從身後的球袋裡面拿出了一隻黑紅邊框的球拍。
平等院鳳凰剛才的意思已經很明顯，也許是三船入道的安排，也許是他的心血來潮，但是上衫悠明白，如果不打過這一場，不管他問什麼，對方都不會回答的。
但是儘管如此，一股久違地，令他渾身發顫的感覺又回來了。
不比是當初面對鬼十次郎的那時候。現在的他已經變得更強，哪怕是再次面對鬼，他都敢說有一定把握。
但是！
在他面前的卻是平等院鳳凰！
哪怕對方現在沒有任何的動作，他都能感覺到了一股如淵般的恐怖氣機將他牢牢鎖定。
「上衫悠，請賜教！」
「平等院鳳凰。」
兩人在網前握手，上衫悠表情嚴肅，眼神銳利無比的盯著平等院那有些滄桑的臉龐。
僅僅才半年多的時光，那個陽光帥氣的鳳凰已經逐漸在朝著日後的霸王形象靠攏。
「上衫，想要一直能夠站在我面前，那麼就抱著必死的決心吧。」
一縷金色的長髮從平等院額頭的白色護帶間隙垂下，更是映襯了他冷酷威嚴的霸道眼神。