「看我突厥精騎！」
「陌刀隊，頂上！」
「別忘了我還有吐蕃後手。」
「放心，老夫早就防備著你這一手。」
……
朝堂之上，一眾武將分成兩派，一派代表大唐，一派代表高昌，雙方都經久經沙場的良將，每一方都驍勇善戰，在沙盤之上，殺的是人仰馬翻，奇招並出，可謂是精彩至極。
一開始的高昌一方佔據了優勢，連勝兩場，然而隨著大唐一方改進戰略，彌補缺陷，最終一舉攻破高昌，連勝五場。
「再下一城！」隨著李世民暢快淋漓的大吼，沙盤上手中的鎮紙代表的大唐鐵騎攻進高昌城，把手中的笏板當成西突厥騎兵的侯君集救援不及，只能扼腕嘆息。
「兩敗六勝，如今高昌已經黔驢技窮，我大唐尚有餘手，此戰我大唐必勝無疑。」雖然輸了沙盤，然而侯君集卻沒有一絲一毫的沮喪，反而滿臉欣喜道。
有此沙盤演練，大唐眾人已經將高昌等國的底牌看的一清二楚，而且制定了相對應反制戰略，此戰勝利的天平已經向大唐傾斜。
「相傳秦始皇在修建陵墓時，在自己的陵墓中堆建了一個大型的地形模型。模型中不僅砌有高山、丘陵、城池等，而且還用水銀模擬江河、大海，用機械裝置使水銀流動循環，今日朕得墨家沙盤更勝一籌。。」李世民看著大殿中一目了然的西域地形圖，不禁感嘆道。
墨頓在製作沙盤的時候，可是摻雜了自己的私料，按照後世精確的地形來製作，讓人一目了然，這才引發李世民的感慨。
墨頓點頭道：「可惜，秦始皇此舉不過是為了一己之私，並埋藏地下近千年，否則沙盤提前出世，定然改變戰爭方式。」
「現在也不晚，有此沙盤，可以在戰前進行推演，大大提高我大唐的勝率。」李世民滿意的點了點頭。
「回稟陛下，沙盤還可以在作為軍校學員教學所用，讓軍校學員在沙盤推演，以免只學兵書，只會紙上談兵。」李靖躬身道。他剛才也曾經上手過沙盤一次，頓時愛不釋手，如果能夠讓軍校學生以沙盤操練，很快可以成長為一個合格的軍官。
「可！」李世民大手一揮，應允道。
滿朝武將更是連連點頭，沙盤的妙用讓他們頗為驚喜，哪怕是剛剛的八場較量，雙方的優勢劣勢已經一目了然，大唐在據此改進，高昌之戰已經是勝券在握。
「臣等懇請陛下發兵，西征高昌。」一眾武將紛紛領命道，之前文官反對出兵，他們空有自信，卻空口無憑，如今有沙盤推演擺在面前，高昌之戰大唐勝券在握，自然一個個鼓動出兵。
「侯愛卿，你乃兵部尚書，你把剛才沙盤軍演的結果向百官講解一番。」李世民也是信心大增，向百官朗聲道。
侯君集鄭重出列道：「按照剛才沙盤軍演的結果，我大唐的勝算將在八成以上，此戰大有可為。」
「八成，那如果是吐蕃出兵干涉呢，西突厥出兵么，我軍遠在七千里外，孤立無援，豈不是坐以待斃。」蕭瑀反駁道。
侯君集搖搖頭道：「吐蕃和高昌有吐谷渾相隔，吐蕃若想出兵，自有吐谷渾牽制，就算勉強出兵，下了高原的吐蕃兵也不足畏懼。」
「那西突厥呢，西突厥可是當之無愧的西域霸主，而且和高昌相鄰，如果西突厥大規模出兵，我大唐的勝算又有多少？」王珪反問道。
「所以大唐最佳出兵時期乃是今年的臘月，唯有如此，方可讓大唐勝率大增。」
「臘月！」百官不由紛紛驚呼，臘月眼看就要過年了，竟然在此時出兵。
侯君集點了點頭道：「長安距離高昌七千里，必須臘月出兵方可有充足的時間，在來年八月左右結束戰爭，否則一旦拖到了秋季，西突厥馬肥人壯，恐怕會橫加干涉，而且天氣變冷，我軍遠在七千里之外，補給甚少，久拖生變。」
百官默默點頭，能夠在八月之前結束戰爭，的確是最佳選擇，剛才軍演失敗的一例就是將戰事拖到了秋後，西突厥大批援軍趕到，這才功敗垂成。
「而且就算西突厥出兵，我軍也會作出相應的戰略，我大唐將領之中，契芯何力最為熟悉高昌地貌，而且和西突厥同為一源，由其帶路，並且阻擋西突厥之兵，最為合適。」侯君集自信道。
不得不說，侯君集的確是一員良將，三言兩語就已經將大唐優勢展現，讓百官再也找不到反對的理由。
而且在場的文官不少都是跟隨李世民打天下的老人，心中自然也有開戰的勇氣，如今大唐已經有八成的勝算，自然不會再畏畏縮縮。
至此，大唐對高昌開戰的基調已經定下了。
「可憐，這一開戰，不知道有多少士兵埋骨他鄉。」蕭瑀酸溜溜的說道，一旦大唐對高昌開戰，大唐的重心西移，正在蓬勃發展的江南恐怕也會因此而停滯。
「蕭愛卿果然體恤士兵，侯愛卿，帶領眾將繼續推演沙盤，力求找到戰勝高昌的最佳之法，讓將士的傷亡降到最低，同時讓醫家多多準備青龍真葯，朕聽說，墨五大夫已經從江南歸來，此戰就讓墨五大夫跟隨，墨五治理血吸蟲病有功，戰後一併封賞。」
「微臣替墨五多謝陛下！」墨頓出列替墨五感激道。
蕭瑀等一眾江南官員臉色郝然，墨五可是同樣對江南有功，江南卻負了墨五，如今又被人當眾提起，再一次讓他們顏面無光。
侯君集心中一動道：「回陛下，征戰高昌，最大的戰役還在高昌城，想要減少戰士的損傷，微臣還有一個要求，定然可以讓大唐將士的損失減少到最低。」
「哦！侯愛卿請說。」李世民眉頭一挑道。
「臣想徵召墨侯帶領火器監跟隨大軍出征高昌！」侯君集昂然道。
「墨家子！」
一眾武將心中一動，他們之中可是有不少人親自跟隨李靖西征吐谷渾，自然知道火藥的厲害，吐谷渾三堡一擊而下，再加上大唐和吐谷渾決戰之日，天狗食日之時，墨家子用火藥逆轉陰陽之策，更是讓人記憶猶新。
大唐恐怕唯有墨家子可以將火藥用的如此出神入化，想要一舉拿下高昌，減少將士傷亡，恐怕動用火器監才是最佳選擇。