源清素的計畫成功了。
第二天清晨，在一片濃霧中，田鶴打斷三人的修行。
「神巫閣下，伊勢閣下，那些孩子想聽兩位從前修行的故事，不知道能否請你們為她們講一講？」
在出雲巫女身後，一群小巫女滿臉期待，眼巴巴地望著神林御子和姬宮十六夜，像巢里等待餵食的雛鳥。
「可以。」神林御子點頭。
她對巫女們總是多那麼一點體貼，當初在伊勢神宮，也曾教導預備巫女弓道。
「我就算了。」姬宮十六夜笑著說。
「我跟著去聽聽。」源清素起身。
在小巫女們興奮的腳步聲中，一行人來到神樂殿，神林御子坐在上首。
她沒說任何「私事」，只說修行——第一次接觸咒法，從何種事情上，得到何種領悟，以及作為巫女的職責。
因為是神巫的課，沒過一會兒，連不是巫女的神職人員，甚至連坐落在奉納山中的尼姑庵的女僧人，也都跑來了。
「筑紫王閣下，我們把位置讓給這些孩子吧？」田鶴對源清素說。
兩人因為地位高，周圍空出一圈，可以多坐下十幾個人。
「好。對了，叫我清素君就可以。」源清素看起來格外平易近人，語氣也十分和善。
「那也請稱呼我田鶴吧。」田鶴說。
兩人起身離開神樂殿，沒走遠，就在大殿附近的一個松柏下。
柏樹高高大大，成年男性腰那麼粗。
樹底下有兩隻站在一起的石雕兔子，一個手裡捧著書在看，一個背著行囊，似乎準備遠走他鄉。
「謝謝清素君。」田鶴微微低頭行禮。
「謝我什麼？」源清素有些好笑，「讓個位置而已。」
兩人並肩站在樹下，不知道是不是人多的原因，神樂殿附近的晨霧，竟然散了許多。
「不過說起來，」源清素看著被眾人仰慕的神林御子，「神巫冷淡，卻同意；伊勢巫女一臉笑容，但拒絕，人果然不能只看她的外在。」
田鶴別過臉來，望著他。
「清素君是得到了什麼消息？找到了隱藏的神道教教徒？」她試探道。
「哪有那麼容易。」源清素也轉過臉來，「我這個人喜歡胡思亂想，第一天接觸修行的時候，在月台等車，因為電車『先下後上』這件事琢磨了半天。還因為《伊索寓言》里的故事，得到了不少修行和做人的道理。」
「有機會的話，清素君也給她們講講這些吧。」
「聽我講課的人，恐怕對我的事不太感興趣，只想多知道一些咒法，一群俗人。」源清素笑道。
田鶴也笑了。
「我倒是挺有興趣。」她看著他說。
「那你得請客。」源清素目光已經返回到神林御子的身上。
「請客？」
「這不是咒法，要收費，對了，聽說出雲大社附近的白玉紅豆沙很好吃，就請那個吧。」
「白玉紅豆沙？」田鶴微微一愣，有些懷念地說，「那是我小時候最喜歡的甜品。」
「現在不喜歡了？」源清素問。
田鶴沉默不語。
除了九組組長前幾天來，問她哪裡有好吃的，她才想起白玉紅豆沙外，她幾乎已經把它忘了。
她已經多久沒吃自己喜歡的東西了？
因為離開出雲大社而糾結難眠的田鶴，心裡忍不住佩服起九組組長。
明明是重視家人的一個人，被迫離家，家人還被監視，依然有享受美食的心思。
「怕長胖？」源清素用試探的語氣問。
田鶴聽了，忍不住笑了一下。
「筑紫王大人……」
「不是說了嗎？稱呼我清素君就可以。」
「我有件事要對筑紫王大人說。」田鶴凝視源清素的側臉。
源清素別過臉來，和她對視：「什麼事，這麼嚴肅？」
田鶴深吸一口氣，下定決心：「關於神道教……我有事想向大人彙報。」
源清素打量她幾眼，開口：「說吧。」
「在我還是搖鈴巫女的時候，同期有一位叫杏子的預備巫女，她平時非常是一個善良、開朗的人，大家都喜歡她，是我的好朋友，但因為害怕，討伐妖怪的時候逃跑……被處死了。
「那件事之後，我就想為這些明明沒做壞事，只是想安心生活的人，在這個世上找一個可以容納他們的地方。
「筑紫王大人，我就是神道教四組組長。」
田鶴合上嘴，微微低著頭，靜靜等待。
「你是想自首？」源清素的表情，既沒有驚訝，也沒有同情或者憤怒，甚至看不出感不感興趣。
「不僅僅是自首。」田鶴心裡對他的反應感到意外，但此時她已經放棄了其餘的思考。
她接著往下說：
「我擔任四組組長之前，一心想著，將來一定把組裡一些為非作歹，不是單純因為害怕而加入神道教的修行者剔除，但成了組長之後，做決定之前，又猶豫了。」
田鶴望著神樂殿聽得津津有味的小巫女們。
她忽然明白過來。
哪怕她努力修行，成了十二巫女，擁有摧山倒海的力量，也依舊是那個拿著神樂鈴，在山野奔跑的搖鈴巫女小鶴。
「我怕這些人去了其他組，被別的組懷疑是姦細，得不到保護，被排斥，被故意出賣給官方。
「又擔心留下的人，因為失去同伴，變得無依無靠，處境變得更危險——他們都是官方的逃犯，都已經暴露了身份。
「『現在的不管，以後只收像杏子那樣的孩子吧。』我心裡安慰自己。
「結果又變了。
「為了讓四組過得更好，為了讓大家更安全，或是被勸說……我又招了一些修為強大，但不善良的人。
「今年的神道教比武，我為了給組員爭取更多資金，招了一個修為雖然出色，但人品……的修行者。」
源清素記得，是那個叫寺坂圭、差點可以和一組組長睡覺的傢伙，一連擊敗了七個人。
田鶴繼續道：
「我不為自己，是為了那些不懂事、走投無路加入神道教的孩子。我願意幫助筑紫王大人您，我怎麼樣都可以，但等您成為本州神主，請給她們一次機會。」
源清素沒回應。
「神道教不是一個好的歸宿。」田鶴語氣感傷、憐憫，「在那種環境，再善良的人，也會墮落，釋放內心的野獸，我就是其中之一。」
她抬起頭，用期許的眼神望著源清素。
「我遇見過不少孩子，進入神道教後後悔，有人冒險回去找家人，有人自殺……明明是因為怕死，才來到這裡。」
她不在開口，兩人站在大霧中，又像是在靜默的海底。
「我可以答應你。」源清素終於開口，「你給我一個名單，把一些沒做過任何惡事的人寫上去，這些人，我可以向你保證，絕不會有事。」
「謝……謝謝。」田鶴眼睛泛起霧水。
能回到家；
能重新見到以前的朋友；
能自由行走在街道，不用整天躲在海底、森林、陰暗的巢穴，那些孩子會有多高興啊。
「雖然不會有事，」源清素繼續說，「但她們回來之後，必須參與討伐。」
「當然。」田鶴的聲音略有些哽咽。
「但因為有了她們，我們可以讓未來不出現這樣的狀況……你明白我的意思？」源清素看著出雲巫女。
聽到這句話，田鶴終於安下心。
「明白。」
她深吸一口，收拾情緒，將神道教的計畫，事無巨細地告訴源清素。
「拿下九州？然後呢？」
「然後？」田鶴不清楚源清素的意思。
「神道教佔領了九州，一旦九州出現妖怪，你們打算怎麼處理？我即將成為本州神主，對這方面比較感興趣。」源清素說，「神道教不少自私自利的人，他們怎麼分配人手？」
田鶴欲言又止。
最後，她說：
「原定的計畫是，將九州出現的妖怪，用魔龍釘趕走。」
「趕走的地方呢？」
「……自生自滅。」
「九州附近是朝鮮，朝鮮一旦抵擋不住，華夏就會出手，你們的應對方式呢？」源清素又問。
「……」
「還是把妖怪趕到本州，欺負自己人？又或者放進大海，建一個全球性的妖怪公園？引來眾怒？」
「……」
「田鶴小姐，我是在批評你，但自我批評的方法，只能用於內部——我把你看成自己人，至於勸說神道教所有人善良，回頭是岸，是不可能的，有些人，不得不死。」
「我明白。」田鶴低著頭說。
她又猛地抬起頭：「但是，筑紫王大人……」
「叫