中庭，繁花盛開，花香四溢，蝴蝶翩翩。
一月的水仙、二月的臘梅、三月連翹、四月海棠、五月牡丹、六月繡球、七月的百合、八月的向日葵、九月的芙蓉……
往月開過的花，沒有枯萎，停留怒放的那一刻。
一座環形噴泉的中央小島上，十月的金木犀，已經做好含苞待放的準備。
這是屬於諾依公主，這位金髮少女的神奇花園。
哪怕園丁修剪花枝，也靜謐如處|子的地方，今天卻滿是嘈雜，花卉被踩在地上，修剪整齊的枝丫，被胡亂砍去。
「回去我也要建一個一樣的。」姬宮十六夜拉弓朝右前方射去。
箭矢破空，發出銳響，「嗖」的一聲，一連射穿三名士兵的喉嚨！
神林御子將身體藏在窗戶後，呼吸劇烈。
「清素呢？」她問。
「你問我？」姬宮十六夜反問，「是我跟著你，不是你跟我！」
驀地，她笑了一下，露齣戲耍源清素時的笑吟吟表情，說：
「其實……我不是來救他，是來救你。」
神林御子一邊俯瞰花園，尋找源清素，一邊不斷呼吸，試圖恢複體力。
聽了姬宮十六夜的話，哪怕在這麼危急的時刻，她也忍不住看了她一眼。
姬宮十六夜不再開弓射箭，一路跑來，搶了一些弓箭手的箭袋，現在也沒剩什麼了。
「圍住她們！」花園裡，士兵守在窗戶下。
而房門外，已經水泄不通。
好在房間狹窄，兩人又推倒了一些傢具，同時只能容許少量士兵上前，弓箭也沒辦法瞄準。
死了一大批人，根本沒辦法走路後，房門外的士兵停止進攻。
「去找油！」屋外，騎士大聲命令。
「接近源清素，是為了不讓他靠近你。」姬宮十六夜繼續說，「我去東京，其實是為了你。」
「你瘋了？」神林御子語氣依舊冷靜，視線不甘心地再次巡視花園。
「自從我看見你的第一眼，我就知道，在這世上，只有你配得上我，是你的……」
「有時間在這裡開玩笑，不如說還有什麼辦法。」
「沒了。」姬宮十六夜言簡意賅，隨後繼續道，「是你的天姿國色，惹得我春心蕩漾，放棄一切，來到……」
「清素說了，他看見你在那個神秘空間里動了。」
「那個沒良心的混蛋，什麼都告訴你！虧我冒險來救他，早知道讓他死了算了！」
「現在怎麼辦？」神林御子不管她的怒火。
「沒辦法，只有等。」姬宮十六夜也收起笑容，臉色沉靜，眼神冰冷，「等清素成功，等六齣花帶來援兵。」
兩人陷入沉默，聽著彼此的呼吸聲，還有外面越來越多的腳步聲。
沒等到的結果，不需要說出來。
◇
支笏湖有二十七度的透明度，清澈的湖水，可以直接飲用。
晴空萬里的天氣，恍如一面巨大的鏡子，雪山倒映，湖光山色，讓人駐足停留。
此時，湖岸逗留著數千人，卻沒有一個人，會對景色多看一眼。
望著佔據整個湖泊上空的薄膜，所有人的臉色，都十分難堪。
在源清素等人居住過的「漠拉普樽前庄」，在那開有胡枝子、大花六道的小坡上，綾子膚色蒼白，出神地望著湖泊。
沒聽姐姐的話，選擇進入修行世界的糸見雪，這次也沒聽源清素的話——她提前把信給了綾子。
因為，在那封信上，寫了：
「將來有什麼事，可以去找十六夜，如果她活著的話。」
糸見雪不明白這句話到底什麼意思，但只要有一絲能幫上源清素的希望，她就不會放棄。
拿到信的綾子，離開瀨戶內，來到北海道，參加了十月的討伐隊。
「綾子阿姨，放心吧，不會有事的，大家已經問過神巫的式神了。」水天宮的水天巫女，溫柔地安慰道。
「嗯。」綾子露出一個勉強的笑容。
「但是……連神巫、伊勢巫女、仙藻巫女，還有能變成妖怪的源君，他們都沒辦法出來，我們進去，真的還能回來嗎？」水天巫女的聲音，輕柔而哀傷。
「你害怕了？」綾子溫柔地注視她。
「嗯。」水天輕輕點頭，「但我不能怕，下面的修行者，比我更害怕。」
說完，她又問綾子：「您主動參加這次的討伐，不害怕嗎？」
「害不害怕，已經不重要了。」綾子說。
對能不能救齣兒子，她已經不去想，要麼救出來，要麼自己和兒子一起待在那個空間，此外別無選擇。
兩人並肩望著廣闊的湖泊，明媚的太陽，初秋的風，這樣的好天氣，卻讓人哀傷。
水天抬起衣袖，擦了擦眼角。
「怎麼了？」綾子輕聲問。
「對不起。」水天有些不好意思，露出有些凄涼的微笑，「我剛才……突然想起媽媽了。」
綾子愛憐地看著她。
兩人外表看著像姐妹，但在綾子眼裡，水天不過是和自己兒子一樣大的孩子。
她輕輕抱住水天，手掌安慰似的輕拍她背。
「綾子阿姨，我可以叫你母親嗎？」水天問。
「當然可以。」綾子輕聲回答。
「母親。」
「哎。」
綾子想起清素，自從他上小學後，她就沒有再抱過他。
想著，她控制不住內心酸澀，眼眶裡也流出淚花。
◇
源清素望著眼前的金紅色巨龍。
令人窒息的美麗姿態，蘊含龐大力量的矯健身形，無不宣示著龍作為令人敬畏的形態，是怎樣的高貴不可攀。
這是一條有翅膀的西方惡龍，Dragon。
與箱根火龍相比，體型小了太多，只有十米左右。
也不同於箱根火龍的狂猛霸道，要讓天崩，地裂，這條西方惡龍的雙眸，冷靜而殘暴，要給天地套上枷鎖。
有一種亘古不變，永恆存在的氣息。
蒼涼，久遠，強大，空洞，與其說是生物，更像是聳立著的神像。
能看透白晝，也能看透暗夜；
能看透生，也能看透死。
所謂虛無，只是為人類等低等生物設置的障礙，對眼前的神聖存在，構不成任何威脅，祂暢行無障。
這是神明對祂的偏愛，或者，這就是祂作為神明的神異。
「吼——」，伴隨清澈龍吟，一道無形的枷鎖，落在源清素身上。
這不是現實，是器量之海。
「閉嘴，畜生。」源清素身形一閃，將Dragon的頭顱踩在腳下。
他的眼神充滿瘋狂：「我趕時間。」
「吼！」
◇
「快，快，快！」
聽著密集的腳步聲，神林御子與姬宮十六夜對視一眼，知道不能再等不下去了。
「哐當！」
「放！」
中庭花園，無數支箭，如暴雨般砸向打破窗戶的物體。
「砰砰砰！」，那具身穿盔甲的屍體，在箭雨中，硬生生滯空了許久。
「是屍體！停！」
騎士話音剛落，又是「哐當」一聲。
騎士來不及思考，下令：「放！」
「砰砰砰！」，依舊是屍體。
「停！」
「哐當！」
騎士這次瞪大眼睛，然而，一支快如流星的箭矢，直接要了他的命。
就在士兵沒等來命令的一瞬間，一道白影縱身跳入中庭，輕盈如一隻掠過水麵的燕子。
神林御子每一個動作，都如拍電影般唯美。
在她唯美的一舉一動背後，是瞪圓眼睛，還沒反應過來就死去的士兵。
「放……呃！」
「嗖！」
姬宮十六夜從窗邊收回身體，再次取出一箭，彎弓如滿月，隨時給神林御子掩護。
她瞥了眼箭袋，還有五支，算上手上的，一共六支。
「有一個人跳下去了，衝進去！」房門外，士兵再次進攻。
「緊追不捨，只會讓人討厭啊，怎麼就不明白呢——除了源清素和我。」姬宮十六夜跳出窗檯。
兩人匯合，相互掩護。
每一個動作都敏捷而準確，配合得恰到好處。
但再完美，也只是延後被包圍的時間，結局早已經確定。
「哈、哈。」神林御子劇烈喘息，肺部像是沙漠，拚命吮吸身體每一滴水分。
「沒箭了。」姬宮十六夜喘氣道。
神林御子勉強控制住呼吸，回道：「我也……沒力氣了。」
「我後悔了。」姬宮十六夜望著沒有一絲雲彩的天空，「不該把東西留給那傢伙，如果只有他活下去，肯