「以前有過這種事情嗎?」
「每隻妖怪都獨一無二。」
「那類似的現象呢?」
「我想想——津輕海峽出現過,一隻巨大的鯨魚,鯨魚噴出的水霧,形成了一個由霧氣構成的世界。」
「霧氣的世界?」源清素轉過身,一一拉住三人的手,將她們拽上來。
終於爬上山,四人長舒一口氣,從山頂望向四方。
世界一下子撲入眼底,巍峨雪山,蜿蜒小河,險峻山脈,遼闊大海,還有大海一般的玉米地,在風的作用下,吹起綠色的波浪。
從大海延伸出去的一條道路的盡頭,有一座位於大海之上的城池。
高大的城牆,牆內是一眼數不清的西式房屋,紅頂白牆。
在這些房屋的正中央,有一座小山,山上是錯落有致的巨大宮殿群。
海鷗時起時落,漁民在海邊打魚,一大隊騎兵,走在連接城堡與大陸的大理石長廊上。
源清素微眯眼睛,原本黑色的瞳孔,閃過一絲紅光。
視線盡頭,原本模糊的景象,變得清晰——在騎兵隊伍中,押解著不少女性修行者。
他把情況一一轉述給另外三人,最後說:「解開秘密的關鍵,應該在那座城裡。」
「那個公主,大概知道一些消息。」神林御子沉吟道。
「應該還有修行者躲在某個地方,這裡也不大,先把他們找出來嗎?」北海道巫女問三人。
「嗯,順便觀察情況,現在沒了神力,貿然進城太危險。」騎兵消失在城門,源清素收回視線。
「清少爺,我想喝水。」姬宮十六夜坐在一塊石頭上,抽出腰間的扇子,給自己扇風。
沒了神力,剛爬完山,又是在九月,她的和服太過於「保暖」了。
「去找水吧,不知道水質干不幹凈。」源清素說。
姬宮十六夜伸出手,用一種嬌憨中帶有命令的語氣說:「拉我起來。」
源清素握住她的小手,稍一使勁,姬宮十六夜不但站起來,還順勢倒在他懷裡。
「……姐姐,現在不是開玩笑的時候。」他將她扶正。
「誰開玩笑?我熱得沒力氣了,這和服熱死了。」姬宮十六夜將衣領往兩邊拽了拽,讓和服變成露肩裝。
精緻的鎖骨,雪白的肩部,曲線十分誘人,讓人想湊上去聞一聞,品嘗品嘗。
源清素咽了口口水,看向遠方:「我也有點渴了,走吧。」
「你應該是起色心,是饑渴,不是口渴。」北海道巫女糾正道。
在姬宮十六夜的笑聲、神林御子的注視下,源清素直視北海道巫女。
這個白髮少女還沒發現自己說錯話,歪頭疑惑地回望他。
「六齣花閣下,在現實世界就算了,此時此地,我勸你說話注意一點,別逼我挖個坑,把你埋在裡面。」源清素是記仇的,這點毋庸置疑。
北海道巫女看向另外兩人。
「他是唯一一個男性,很危險,不如我們聯手,先將他制服?」她很認真地提議。
源清素:「……」
「好啊,看我的!」姬宮十六夜率先動手了。
她跳到源清素背上,雙手摟住他的脖頸:「清少爺,你被我制服了,現在我命令你,帶我去找水。」
「讓我背就直說。」源清素沒趕她下來。
讓她在野外穿那麼華麗的和服走路,只會拖累整體的行動速度,從剛才出玉米地,還有爬山已經證明了。
源清素摟住她的腿,對神林御子說了一聲「走吧」,沿著山脊,朝東北方向走去。
「當著我的面和別的女人接觸,你是自暴自棄了?」神林御子跟著他身邊,看了一眼疊在一起的兩人。
「如果你願意讓我背,我立馬把她丟下來。」源清素毫不在意地說。
「你要上來嗎?」姬宮十六夜笑嘻嘻地問神林御子。
「不用。」
「那我就不客氣了,別說我沒讓你。」姬宮十六夜將臉貼在源清素背上。
「真的不考慮一下我的提議嗎?」北海道巫女走在最後面,「師傅從小就跟我說,男人是老虎,平時一副懶散的樣子,關鍵時刻會把我們壓在身下,咬斷我們的脖子。」
「放心吧,他還是知道什麼該做,什麼不該做的。」姬宮十六夜道。
「就是。」源清素也說,「就算要做什麼,也是對神林小姐,你擔憂什麼?」
危險係數最高的神林御子小姐,突然好奇地問:「從山上滾下去,你會不會死?」
「會死,絕對會死!」
「那就好。」神林御子一副準備動腳的架勢。
「原來是想殺我?說好男人才是老虎的呢!」源清素抬腿就跑,在雜草叢生的山脊上如履平地。
「慢點慢點!哥哥,慢點~」背上的姬宮十六夜死死摟住他,身體靠得緊緊的,發出一連串銀鈴般的笑聲。
不管是迎面吹來的風,還是站在高處的快意,亦或者是背部旖旎的觸感,都讓源清素繼續跑下去。
神林御子和北海道巫女並肩走在後面。
兩人都穿著巫女服,神林御子是紅白色,綉著玉蘭花,六齣花的巫女服是純白色,上面是雪花。
「你放心,」神林御子對她說,「越是他強勢的情況,他反而越不會做出格的事。」
「明明昨天晚上他偷偷跑去你房間?」北海道巫女問。
神林御子扭頭看了她一眼:「你怎麼知道?」
「他進你房間的時候,我就站在他後面,他沒發現。」
「我了解他,不用擔心。」
「如果你被他咬斷脖子,出去之後,我會替你轉告大御所。」
「……謝謝。」神林御子加快腳步,打算追上源清素。
下山的時候,源清素聽見水流聲。
是一條淺溪,溪水清澈見底,水邊長了不少野菜。
四人來之前,有狐狸在喝水,應該是沒毒。
姬宮十六夜先把手和臉洗凈,然後鞠了一捧,小口啜飲。
神林御子和北海道巫女也在喝水。
日光穿過濃密的樹葉,稀疏地照在她們身上,打濕的臉龐,浮現出一層薄光,像是山裡聖潔的精靈。
源清素看著神林御子,一時間挪不開眼睛。
「嘩啦!」,姬宮十六夜揚起水花,朝他臉上灑來。
「喂,現在不是玩鬧的時候。」源清素抹掉水漬。
「也不是發獃的時候。」姬宮十六夜在石頭上坐下,脫掉鞋和布襪,將白|嫩的腳丫放在溪水裡。
「別傻站在這裡浪費時間,去找點吃的。」她命令道。
「是是,我的陛下。」源清素站起身,叮囑道,「你們注意安全,有情況喊我,我不會走太遠。」
「等等,我和你一起。」神林御子用手帕擦了擦手。
「好。」
兩人走進叢林,風吹過,樹葉沙沙作響,森林深處發出嚇人的呢喃。
「累了?」源清素問。
「還好。」神林御子回答。
「衣服都弄髒了。」源清素瞥了她的巫女服一眼,拔出細劍,砍斷攔路的樹枝和蕨草。
「就當是郊遊露營。」神林御子微微一笑。
「這麼輕鬆?知道這個世界的秘密了?」
神林御子輕輕搖頭,說:「雖然不知道,但對你有信心。」
「被你信任是一件高興的事,但我只能保證儘力,結果如何沒有把握,妖怪殘骸也不知道掉哪兒去了。」
話音一落,源清素一劍砍斷一根樹枝,將樹枝一頭削尖。
「找到了?」神林御子問。
源清素沖她一笑:「我的好朋友,野豬兄。」
想起源清素被野豬偷窺洗澡,清晨提著豬肉,坐在屋檐上的往事,神林御子也笑起來。
笑容晶瑩澄澈,令人怦然心動。
神林御子收起笑容,瞪了一眼盯著她看、忘記削樹枝的源清素。
「神林小姐,」源清素以自己最好聽的低音,輕聲問,「你對我的選擇,還滿意嗎?」
神林御子知道,他在說在那個未知空間里,他變回人身,在不知道結局如何的情況,選擇和她在一起。
她搖搖頭。
源清素拿不定她的意思,但她說了五句話,不甘心道:「過了十分鐘再問你。」
又走了一會兒,神林御子還什麼沒看見,他便擲出手裡的樹枝。
灌木叢中,傳來野豬的哀嚎。
源清素不想弄髒唯一的衣服,用藤條拖著野豬屍體,路上又掏了一窩鳥蛋,十分幸運。
快回到溪邊時,他問神林御子:「滿不滿意?」
「有肉,有蛋,溪邊還有野菜,雖然沒有調味……」
「誰問你那個!別調皮!」
神林御子忍不住一笑