這天清晨，源清素和姬宮十六夜在旅館門口的防波堤上，朝海灘扔飛碟，「兔兔」飛快地跑過去銜回來。
還沒換衣服的神林御子，坐在三樓窗檯，背倚窗沿，漫不經心地看著他們。
白子和小蝴蝶窗檯的另外一邊玩飛行棋，窗帘的邊兒在輕輕搖動。
廣闊的大海，波光粼粼，白雲絲絲縷縷。
「看招！」姬宮十六夜將飛碟拋出去。
小白狗飛快地跑出去，辛苦跑到了海浪邊，卻沒看見飛碟落下來。
「哈哈哈！」姬宮十六夜笑得十分開心，「你不覺得這狗和你很像？」
她的笑聲，和清晨海灘上的砂礫一樣耀眼。
「不是我像狗，是你這個魔女太狡猾。」源清素奪過她手裡的飛碟，朝海邊扔去。
一直傻站在原地的小白狗，就真像一隻兔子一樣，竄著去接。
「兔兔」銜著飛碟跑回來，重新交給源清素，自己又興奮地跑出去，準備下一輪。
源清素轉身，看向窗邊的神林御子。
「神林小姐！」他指指手裡的飛碟，讓她下來玩。
神林御子沒看他，視線盯著海邊公路的盡頭。
源清素轉身看過去，映入眼帘的，是一位看上去像是老人，又像是中年人，又像是未曾見過的森林猛獸，非常奇妙。
對方緩步走過來。
再抬頭去看神林御子，窗邊已經沒了她的身影。
「這人是誰？」源清素低聲問姬宮十六夜，他能感覺到對方的不一般。
「九州神主。」姬宮十六夜的聲音，滿是好戲即將開場的興趣盎然。
源清素這才明白，那種『未曾見過的森林猛獸』感，原來是像妖怪。
妖怪給人的感覺，就是汪洋般深不可測的恐怖神明之氣，眼前的九州神主擁有類似的感覺，由此可見，對方神力十分渾厚。
「汪汪！」小白狗站在沙地上，朝著走近的九州神主吼叫。
九州神主目光一掃，小白狗立馬原地挖了一個沙坑，把自己腦袋埋進去，翹著的屁股瑟瑟發抖著。
源清素又覺得好笑，又驚訝。
對方沒有用神力，竟然就能讓狗害怕到把自己埋起來。
但轉念一想，源清素猜測，或許和狗天生敏銳，能看見式神有關係，所以同樣能感知到神力。
不知道對方來有什麼目的。
源清素正想著，換好衣服的神林御子，已經從旅館的木門走出來。
白色襯衫，淺藍色牛仔褲，走路帶風，墨水一般漆黑髮亮的長髮在身後搖曳。
『模特走秀。』在思考九州神主目的的源清素，走神了。
神林御子率先走到源清素身邊。
「今天的海很美，但還是美不過你。」源清素望著她。
「現在這種狀況，今天的假惺惺讚美可以省了。」神林御子看都不看他一眼。
姬宮十六夜湊到源清素耳邊，用比太陽還熱的氣息、帶著笑意的聲音，輕聲「汪汪~」了兩聲。
這是在諷刺他，說他是神林御子的狗。
源清素沒好氣地白了她一眼，姬宮十六夜抿著嘴笑。
這時，九州神主走到三人跟前，剛才給人的奇異感消失了，變成一個普通的老頭。
「見過神巫、伊勢巫女，還有源閣下。」說話略帶古風，語氣也不像是有惡意。
「什麼事？」姬宮十六夜像是被陌生人問路，臉上沒有笑容。
九州神主也不生氣，說：「不知道三位對神道教有沒有興趣？」
「神道教？」源清素下意識反問。
「哎喲？哎喲哎喲。」姬宮十六夜發出看熱鬧的輕挑聲，對著源清素的臉，微微笑起來。
源清素把九州神主請進旅館。
沒去五樓，那裡除了源清素，綾子不準任何異性進入。
四人在二樓餐廳，沒去窗邊，而是坐在角落——窗邊已經有起得早的客人，邊看海，邊享用早飯。
源清素家的旅館，早飯永遠是米粥，土鍋煮的。
餐廳牆壁上，掛著綾子親手寫的『粥有十利』——
飽腹，解渴，皮膚光滑，恢複體力，延年益壽，靜心安神，保持思維清晰與口氣清新，有助消化，預防疾病，改善便秘。
四人各自端了一份早飯。
雪白的米粥上浮著零星紅豆，配菜如衛星一般環繞在米粥前方，從左往右，分別是梅干、昆布、鹽漬鮭魚、鯛魚味噌。
粥冒著騰騰熱氣，用木匙舀了一勺送入口中，口感鬆軟綿密。
「嗯——」姬宮十六夜左手捂著臉蛋，發出幸福的聲音。
「您剛才提到神道教？」源清素問九州神主。
「三位六月圍剿神道教一事，已經傳開，天下人都知道你們與九組有仇。」九州神主說。
姬宮十六夜在冒著熱氣的小豆粥上，放了一塊梅干。
嘗一口，她對源清素說：「很酸，但還是很好吃！」
明明前兩天已經吃過了，今天卻浮誇起來。
九州神主看了姬宮十六夜一眼，端起眼前的粥，也用勺子吃了一口。
「嗯。」他讚賞地點點頭，「簡單的粥都這麼美味，一條綾子不愧是在「承香殿」侍奉過陛下的女御。」
源清素家的粥是挺好吃，能顛覆一般人對粥的看法。
九州神主吃了一口鮭魚，喝了一口粥，才接著往下說：「這次我得到消息，神道教比武的消息。」
「神道教比武？」源清素疑惑道。
九州神主已經看出來了，源清素是負責交涉的人。
這不稀奇，他平時和其他地位高的人交涉，雙方也是派出下人。
下人怎麼吵都可以，雙方本人可以留一絲餘地，等談得差不多了再下場，不傷害情面。
但是面對作為神主的他，居然還讓下人出場，讓他心裡有些不愉。
難道因為自己現在是代神主，所以瞧不起？
九州神主極為好面子，自從成了代理神主，感覺每個人都在嘲笑自己。
一想到八月的納涼祭，自己如果不能將功贖罪，那全天下的人都會看自己的笑話。
「源閣下有所不知，」九州神主語氣溫和，「神道教一年一次比武，也是商量一年事務的日子，到時候全教的高手都會到齊。」
「神主大人是讓我們幫忙一起圍剿他們？」源清素問。
「不錯。」九州神主放下粥碗，「本神主已經知道今年神道教比武的地點。」
「哦？」源清素好奇道。
「「四角青牛」和「梅雨之主」能肆意破壞九州，全因神道教組織人手，設下結界，攔截了來支援的修行者，本神主也被拖住。」
「原來還有這樣的隱情，神道教真是滅絕人性。」源清素皺眉道。
新聞報道過這兩次災難，死傷了不少人。
「「四角青牛」被誅殺後，本神主立馬開始調查神道教，終於知道了他們這次的比武地點。」九州神主說。
「在哪？」
「就在四國。」
餐廳窗邊，一對中國來的情侶，男友拿著相機，女友捧著碗，擺出或可愛或作怪的表情。
「神道教九組和我們有仇，不是你死就是我亡，我們當然願意幫忙。」源清素說，「但就憑我們幾個，對付得了神道教嗎？」
九州神主沉穩一笑，說：
「九州的六位歌仙，提前去京都參迦納涼祭，其實已經來到四國附近，我還向四國神主借了三位歌仙。至於歌仙以下的修行者，為了保密，就沒有召集。」
「神巫、伊勢巫女、九位歌仙，再加上神主您，的確大有希望。」源清素點頭。
「神道教九個組的組長，」姬宮十六夜吹著勺子里的熱粥，「每個都是歌仙，實力強大的組，更是有多位歌仙，這點人手，要想剷平神道教，恐怕還不夠。」
「十六夜，你這就錯了。」源清素笑著說。
「哪裡錯了？」說完，姬宮十六夜將勺子送進嘴裡。
「我們的目標只有九組，九州神主的目標，當然也不會是整個神道教。」
「源歌仙果然是東瀛未有之天才，本神主這次的目標，同樣是九組，柳生三千子。」九州神主語氣堅定，彷彿有鐵器碰撞的聲音。
姬宮十六夜笑著看了眼源清素。
九州神主的計畫，和前幾天，源清素在「天使之路」咖啡廳說的一模一樣。
「既然沒有歌仙以下的修行者參加，那這次任務，我肯定也不能參加，你們自己拿主意吧。」源清素對兩位巫女說了一句，自己拿起勺子開始喝粥。
九州神主看了他一眼，覺得自己好像誤判了三人的關係。
仔細看源清素，才發現他外表極為出色，活了六十年，還沒見過這麼俊的人。
看來巫女也免不了被色相