「那傢伙，居然敢威脅我們！」源清素三人走後，源清音滿面憤怒，厲聲道。
「音姐，」源清美不解道，「為什麼你做這麼討厭清素哥？他也是你哥哥呀。」
「我才沒有這樣的哥哥。」源清音說完，以俯視的視線，瞪著嬌小的源清美，「他瞧不起源氏，還說創建什麼四國源氏，你也應該討厭他！」
「……哦。」源清美姑且先應和了一聲。
源清音還打算說什麼，源永德開口打斷她：「好了，清音你以家族為榮，是好事，但不能過激。」
源清音不說話。
「這個世界終究是實力說了算，」源永德接著說，「假如那個姬宮十六夜，真的有那麼得陛下的歡心，四國源氏或許真有可能。」
「不可能！」源清音立馬反駁，「源氏是皇族……」
「清素哥也是皇族。」源清美小聲說。
源清音抬起手，朝源清美腦袋敲去，源清美下意識閉上眼睛，甜美的臉蛋緊閉著雙眼。
源清音在她的腦袋瓜上輕輕敲了下，最後捏她軟乎乎的臉蛋
「啊，音姐，臉要被捏大了。」源清美口齒不清地說。
「看你還敢不敢頂嘴！」
兩姐妹在鬧，源永德看向氣度雍容的藤原紫乃。
「紫乃小姐，你覺得源清素如何？」他問。
「油嘴滑舌、狐假虎威的小人。」藤原紫乃回答。
「這個人可沒那麼簡單，紫乃小姐。」源永德露出微笑。
藤原紫乃，還有清音、清美兩姐妹，都看著他，等他說下去。
源永德是源氏長老，雖然不是歌仙，但已經參加了三十次【戰役】。
這次柿麻呂在蘆之湖被殺，三十六歌仙空缺，源永德就在備選名單里。
「箱根的事情，我找高野山的和尚打聽過，你們猜他們怎麼說的？」對幾名喜愛的後輩，源永德態度也溫和起來。
「永德叔~~」源清美對他不滿，催他繼續說。
「他們說，源清素言行似聖王，戰鬥又張揚霸道，頭角崢嶸，有氣吞天下之勢。」
「哇！清素哥好厲害！」
「哼，那群和尚肯定被「大日如來咒」收買了。」
藤原紫乃沒說話，波瀾不驚的眸子，露出思索的神色。
源永德又說：
「據說他學的是「神道流」，剛才我見他，走路方式奇特，呼吸悠長綿延，渾身力量時而擰成鐵桶，時而又如春|水潺潺，恐怕已經將「神道流」修鍊到『聖明自在』的境界。」
三人難以相信聽到的話。
「可是……上次見他……」源清音張了張口。
「不錯。」源永德臉色嚴肅起來，「上次見他，他還沒有達到『聖明自在』，這一切都發生在十天內。」
「清素哥太厲害了！」源清美歡呼道。
其餘三人一愣，想不到她居然會為別人修行進步而高興，這個人甚至可以歸類到敵人。
「他要砍你的指頭，你還為他高興！」源清音敲了她腦袋瓜一下。
源清美一點也不在意，嘟著嘴說：「才不會呢，清素哥是討厭被威脅，我又不威脅她。」
聽了這話，源永德心裡一動。
既然現在硬的不成，讓源清美用軟的，說不定反而有奇效。
「反正侮辱源氏的人，我一個也饒不了！」源清音語氣堅定。
「外人說，當然不能放過，」已經改變策略的源永德說，「但清素君是上一代族長的兒子，都是自家人，讓他罵兩句也沒什麼。」
「父親？！」
源永德不管自己的女兒，對源清美說：「小美，你有空去找清素君玩，代我們向他道歉，我們一開始本來想和他作對。」
「好啊！」源清美開心地應道。
一旁的藤原紫乃，依舊在沉思中。
她是藤原家的公主，從生下來那一刻，已經註定被用來和親。
從六歲定親之後，她一直以為自己將來的丈夫是源清人，但不久前，父親突然讓她來關東，接近一個叫源清素的人。
來之前，父親和她有過一次對話。
「父親，我已經和清人君定下婚約，等他收服『朱雀笛』就準備結婚了。」當時，她疑惑又有些憤怒地說。
「紫乃，你的丈夫是源氏族長，不是源清人。不過我不是讓你移情別戀，這個叫源清素的男人擁有「大日如來咒」，你想辦法拿到手。」
「可是我……」
「去關東的理由，源氏已經替我們找好了，你就說去找清美、清音她們兩個。」
「……」
「有一件事，雖然不太可能，但還是交代你一下：如果源清素的器量，已經大到足夠彌補修鍊時間晚的程度，你可以試著真的貼近他。」
「……」
「明白了？」
「……是。」
被當做人偶，一會兒送給一個人，一會兒又被挪到另外一家，藤原紫乃心裡滿是怒火和不滿。
但她明白自己的職責，或者說用處，她不會反抗。
這是出生在藤原家的咒，優渥的生活，維續家族的使命。
帶著這樣彆扭又順從的心情，她離開從小長大的京都，來到東京。
沒想到第二天就見到了源清素，一個對兩個女人一心一意、想洗女人襪子的好色之徒。
她心裡隱約鬆了一口氣。
但現在……
「或許他早就快到『聖明自在』的境界，只是最近剛好突破。」她對源永德說。
「那也很厲害啊，」源清美下意識說，「清素哥才修鍊兩個月誒。」
藤原紫乃陷入沉默。
這個人一共才修鍊了兩月——這句話反反覆復迴響在她腦海里。
她心情煩躁，煩源清素為什麼天賦這麼好？煩他為什麼當初不留在源氏？又煩自己為什麼是藤原家的公主？煩父親的勢利，煩所有一切。
「這樣的人，為什麼一副不正經的樣子呢？」她又開始對這個感到煩躁。
「他或許是和那個人很像。」源永德突然說。
三人看著他。
「平時隨性，但一旦被惹怒了，一怒之下，天翻地覆，你們想到誰？」源永德看著她們問。
「想到誰啊？」源清美立馬說。
源永德情不自禁放低聲音：「柳生家是怎麼沒的？」
聽到柳生家，不，應該是滅掉柳生家的京都之主，三人的心忍不住停了一拍，不寒而慄。
柳生家延續了五百年，代代族長是歌仙，和源氏的差距只在血統上，這樣的名門望族，惹了京都之主，說滅門就滅門。
全族上上下下，只剩叛逃的柳生三千子。
「永德叔的意思，是源清素有京都之主那樣的器量？」藤原紫乃很關心這個問題。
「不，我是說性格……」說著，源永德突然沉默下來。
源清音連忙問：「父親，怎麼了？」
「我在想，姬宮十六夜會讓我們做什麼？」
「不是說緝拿柳生三千子嗎？」源清美疑惑道。
源永德不想在孩子面前表現出擔憂，笑了一下說：「如果大家都像小美你這樣單純，那世界就太平了。」
「永德叔！」源清美髮出不滿的聲音。
「我想不用太擔心，」源清音說，「源清素不是警告我們了嗎？如果真要對付我們，以他們的實力，還有京都之主的文書在，沒必要特意這麼說。」
「咦？」源清美疑惑地看著她，「音姐，你不是討厭清素哥嗎？」
「討厭一個人，就失去冷靜，把那個人全往一個方向想，小美果然很單純啊。」源清音笑道。
「嗯——，討厭！」
看著她可愛的模樣，藤野紫乃也忍不住笑了，心底湧出羨慕。
「只要不涉及家族，清音還是很冷靜的，這我就放心了。」源永德欣慰地點點頭。
「父親！別把我說的跟小美似的！」
「我怎麼了？！」
眾人一起笑出來。
源清美拉著藤原紫乃：「紫乃姐，我們出去玩吧？東京和京都好多好多不一樣呢。」
「好，我去換衣服。」
「嗯，我和音姐在樓下大廳等你。」
「順便預定下午茶。」源清音想起似的說，「這家酒店的英式下午茶很不錯，紫乃姐可以試試。」
「好啊。」藤原紫乃笑著說，暫時放下心裡的事情。
窗外的庭院鬱鬱蔥蔥，六月的雨像霧氣一般灑下來。
◇
「我們走路回去怎麼樣？只要四十分鐘。」出了酒店，源清素說。
「你不修鍊了？」姬宮十六夜問。
「神力修鍊太快，我想還是緩緩比較好；咒法上，已經不用刻意練習，隨時隨地都可以。」