將孟楠送出去之後，張統疑惑地對羊祜道：「都督既已擒下孟櫟，為何要放他離去，這豈不是縱虎歸山嗎？」
羊祜悠然一笑，道：「子籌，你豈不聞蜀國諸葛亮七擒孟獲的故事？陛下先前有秘旨，此次征討南中，對於蠻夷一族，當以收心為上，只有讓他們心服口服，將來方能不復叛也。今孟櫟雖然戰敗被擒，看他神情，未必肯心服也，所以今日某便效仿諸葛亮，故意縱之。倒是這個孟楠，比較識時務，將來倒是可以重用之。」
諸葛亮七擒孟獲平定南中之事，曾傳為天下之美談，雖然魏蜀對立，對諸葛亮多有貶低，但作為軍事大家的羊祜顯然不這麼看，諸葛亮平定南中，以智勝力，確實是值得後人效仿的。
更何況，曹亮曾一再指示，對付南中的蠻夷，不能像對付北方匈奴鮮卑那樣，以武力碾壓之，畢竟南中地勢複雜，魏國朝廷也不可能長期地在南中派駐重兵，雖然現在能將這些蠻夷給打敗了，但只要魏軍一走，蠻夷又復叛亂，反反覆復，何時才是盡頭，朝廷在南中花費的軍力財力，也將是不可計數的。
所以曹亮要求羊祜，對付蠻夷一族，要向諸葛亮學習，攻城為下，攻心為上，只有讓夷人心服口服，才能換來邊陲之地的長治久安。
此次魏軍雖然大獲全勝，全殲蠻軍五萬餘人，但羊祜明顯地看出，孟櫟並不是心服口服的，所以羊祜決定將他釋放，然後讓他領兵再戰，既然他不服，那就打到服為止。
……
孟櫟離開了雨後谷，單人獨騎行走在荒涼偏僻的古道上，耳邊傳來了狼吼之聲，孟櫟心中不禁是一凜，孟櫟從小生活在錦衣玉食之中，入則奴婢成群，出則護衛如雲，如今卻是形單影隻，煢煢孑立，又身處這荒僻之地，難免讓他心中害怕。
如果此時他再返回雨後谷的話，肯定更會為魏人所恥笑，所以那怕前路危險莫測，但孟櫟還是義無反顧地向前行去。
孟獲被諸葛亮七擒而縱的故事，孟櫟生平可不止一次聽過，而且是聽孟獲親口講過，雖然看起來這是孟獲一生最大的恥辱，但似乎孟獲一點也不覺得，反而是津津樂道，反覆多次地對兒女們講過，並且稱讚諸葛亮是大仁大義，孟獲要求兒女們以後對蜀漢要忠心，絕不背叛。
說實話，諸葛亮對孟獲確實不錯，換作是別人，那會給他這麼多次的機會呀，孟獲連續多次地反叛，只怕早就人頭落地了，而且在孟獲歸順之後，諸葛亮不計前嫌，不但還讓孟獲繼續地統領南中蠻夷諸部，而且還封他做了御史中丞，孟獲一生都對諸葛亮感恩戴德，不曾反叛。
孟櫟聽這個七擒七縱的故事早就聽膩了，在他看來，孟獲完全是諸葛亮給洗腦了，這麼丟臉的事情，居然也值得他如此津津樂道，如果換作是他，寧可自殺也絕不受這種侮辱。
今日羊祜放他走，孟櫟不禁是暗暗地冷笑，看來這羊祜也是依葫蘆畫瓢，要學諸葛亮啊。
但孟櫟卻不是他老爹孟獲，被諸葛亮反覆地羞辱，完了卻還不以為恥，沾沾自喜，對於孟櫟來說，此次被擒，就是他人生之中最大的恥辱，就算羊祜把他給放了，孟櫟都不會對其有半點的感恩之心，反而是更加地怨憤。
此仇不報，誓不為人！
尤其是孟楠這次居然背離了他，寧可投降羊祜，都不肯和他走，也不知道羊祜給他灌了什麼迷魂湯，居然讓他是寧可背棄兄弟之情也要投靠魏國。
孟櫟想不通孟楠為什麼這麼做，按理說昨天他們在雨後谷被魏軍包圍被俘虜的時候，孟楠還沒有表現出這樣的情緒來，僅僅一天時間沒有見，孟楠就完全像是變了一個人，如果不是受了魏軍的蠱惑，會變成這個樣子嗎？
扣押蠻兵部眾，離間他們兄弟之情，還妄圖想要籍此而打動他孟櫟，簡直就是白日作夢！
孟櫟可不是一個輕易就能屈服的人，他暗暗地發誓，一定要將今日之恥給報復回來。
所以那怕是孤身一人，那怕是前途艱險，孟櫟都是義無反顧的，他寧可被狼吃了虎吞了，也不會回頭向魏軍搖尾乞憐。
這點傲骨孟櫟還是有的，他辨明了方向，一路向南，直奔賁古而去。
行不出二三十里，就聽得前面突然傳來了嘈雜的腳步聲，孟櫟心中一驚，難不成羊祜這是故意上演欲擒故縱的戲碼，明著放掉自己，半路上埋伏人馬進行攔截，陰謀加害自己？
孟櫟趕緊下馬，躲到了一片灌木叢的後面，想要瞧個究竟。
不多時，就瞧見前方行過來一支人馬，穿得衣服倒是花里胡哨的，一看就是他們蠻兵的服飾，有人正大聲地說話，口音也是南中蠻語，孟櫟不禁大喜，敢情這不就是他們自己的隊伍嗎？
正欲出去相見，孟櫟忽然心頭一動，思忖道，這萬一是個圈套呢？
要知道滇池這一戰，魏軍可是俘虜了不少的蠻兵，就連孟楠都能心甘情願地投降了，更別說那些貪生怕死的部落酋帥和普通蠻兵了，萬一他們受羊祜的指派，埋伏在這兒就是為了捉他，現在他一現身，豈不就是自投羅網嗎？
所以孟櫟還是暫時地隱忍了下來，決定看看虛實再說，如果真是羊祜派來的人，自己可得藏好了，千萬別落到了他們的手中，如果是自己的人，遲一點相會也是沒有問題的。
於是孟櫟就在灌木叢之中潛伏了起來，這一帶植被茂盛，藏上一個人是沒有任何問題的，孟櫟特意地將戰馬拴到了叢林的更深處，那兒有草，戰馬安靜地去吃草，也就不會發生什麼動靜。
而孟櫟則靠近那支隊伍，透過灌木叢的間隙，悄悄地打量著，看看這支蠻兵究竟是什麼來路？