除了載人少的問題之外，讓羊祜比較頭痛的還有竹筏的操作性的問題。
竹筏長約三丈，寬有六七尺，粗的一頭做筏頭，細的一頭做筏尾，而且粗的一頭通常都要用削去皮火燒了，弄成高高翹起的模樣，這樣吃水的時候不會浪頭淹沒，筏尾那頭倒是平鋪即可。
但相對於船可以使用帆或槳櫓來作為動力，而且還安裝有專門來轉向的舵，竹筏在操作上面，就簡單的多了，無論是動力還是轉向，所依靠的就是一兩支篙。
篙就一根長長的竹竿，一般分為前篙和後篙，前篙是控制方向的，而後篙是撐船用的。
槳或櫓不受江河深淺的影響，無論是淺水區或者是深水區都可以使用，但篙不同，它只能是淺水區使用，必須要用篙觸及到江底才能給竹筏提供向前或轉向的動向。
一旦江水或河水的深度超過篙之後，整個竹筏就會面臨著失控的風險，所以這次的試水，必須要摸清郁水的深度，然後選用不同長短的篙，而一旦最長的篙也無法觸及到水底之時，那這段江面就無法使用竹筏了。
經過試水之後，發現郁水入海口的深度超過了十丈，而竹筏所使用的篙最長也只有四丈，而且入海口附近還受到海潮的影響，漲潮時水位將會變得更高，落潮時水位則較低。
所以最終羊祜選擇了沙洲北面的這個河段，這裡在番禺之西北，距離番禺差不多也有十五里的路程，江面也不太寬，只有兩三里的模樣，平均水深也就是兩到三丈的深度，最深處也不到四丈，可以使用竹篙來撐竹筏。
郁水會納百川之後，流經番禺一帶入海，在入海之前分為了數支，最大的一支就在番禺新城的西面，而流經番禺城附近的這一支河道，反倒是最窄的，水量最少的。
郁水幹流一直是由西向東的流向，到了番禺附近的時候，才突然地折向南入海，而羊祜最終選定的渡江地點，就是在這個巨大的折彎處。
雖然羊祜也不是太精通水文地理，不過他經過觀察，如果魏軍的竹筏在平直的河道上向在靠向對岸的話，需要克服水流的影響，至少也得劃好幾里的距離，才能靠近對岸。
並不是說竹筏下水之後，就可以直接橫渡過江，通常受到水流的影響，會產生一個較長的切線，也就是說正常只有兩三里的河道，往往渡江的距離會長達七八里甚至是十幾里。
而羊祜選擇在郁水的折彎處前面下水，江水流過折彎之後，會產生明顯的變化，切線也就相應的變短了，竹筏靠岸也就省時省力不少。
選定了渡江的地點之後，需要羊祜考慮的就是兵力配置的問題了，一隻竹筏最多只能乘六個人，光是撐篙的一前一後就需要兩個人，而且撐篙是一個力氣活，必須使用雙手才能完成，也就是這兩名在渡江的過程之中必須要心無旁鶩地來撐篙，必須要保證竹筏能行進地正確的航道之上。
這樣一來，六人之中肯定首先是兩個人無法使用盾牌，無法參與戰鬥，只要在靠岸之後，他們才有可能加入到戰鬥之中。
這基本上就確定了使用長槍兵來當篙手，而且尋常長槍兵的臂力要強一些，由他們擔任篙手也是最為合適的。
所以剩下的四人，至少也得配備兩名或三名刀盾兵，一到二名弓弩手，刀盾兵不但要保護自己，而且要保護身後的篙手以及弓箭手。
毫無疑問，只要魏軍進入到吳軍岸防部隊的射程之內，他們將會遭受到弓箭的打擊，就算是魏軍士兵都有頭盔和鎧甲護身，但面對密集的箭雨，單憑鎧甲的保護是不夠的，只要利用方形的盾牌才能抵禦住箭雨。
羊祜考慮到處於第一梯隊的竹筏將會受到吳軍更多的打擊，所以他在第一梯隊之中，至少安排三個盾牌手和一個弩手，而在後續的梯隊之中，將會安排兩名刀盾兵和兩個弓弩手，以達到攻守平衡。
畢竟在搶灘登陸之戰中，魏軍也必須要保證有足夠強大的遠程攻擊能力，給攻堅的部隊提供火力支持和掩護，避免出現被敵方遠程攻擊兵種壓著打情況。
所以兵力的配置是十分重要的，這種搶灘登陸作戰，註定魏軍是無法一次性投入更多的兵力的，無法在局部形成兵力優勢，這也是困擾羊祜的一個大問題。
而郁水的江面寬闊，魏軍比較擅長的騎兵和投石車都派不上用場，只能是利用竹筏進行強渡攻擊。
究竟成功的幾率有多少，羊祜其實心裡也沒有多少的底。
但仗打到這個份上，魏軍是沒有任何退縮的餘地，有條件要上，沒有條件，創造條件也要上。
如果交州真得那麼好打的話，曹亮隨便派一個將領來指揮作戰即可，又何須派羊祜前來？
所以曹亮比誰都清楚，交州並不是人們認為的一個軟柿子，誰來也能拿捏得了，其實它是一塊相當難啃的硬骨頭，非得羊祜這樣能力出眾，智勇雙全的名將來挂帥才行。
儘管揭陽那一戰魏軍打得比較輕鬆，但那不過是一場小規模的戰鬥，充其量也只能是算作一場前哨戰，也算是魏軍給盲目自信的交州人一點小小的教訓吧。
但吃過一塹的交州人肯定不會再犯類似的錯誤了，他們能果斷地放棄苦心經營了多年的番禺城就可以看得出來，這次的番禺新城之戰，並不會很好打。
交州軍揚長避短，充分地利用了番禺新城四面環水的特點，精心地打造出了一個特殊的陣地來。
按照事先偵察到的情報，此次在番禺一帶，吳軍至少也是集結了四五萬的人馬，儘管魏軍八萬步騎，人數快有吳軍的兩倍了，但魏軍可大多是下不了水的旱鴨子，江河之利足以將魏軍的兵力優勢給抵消掉。
沒有戰船，沒有水軍，羊祜能用最為原始的竹筏攻克番禺新城嗎？
許多人都在拭目以待。