曹亮一直是在下一盤很大的棋。
一盤大棋，在布局階段，就需要好好地進行謀劃，這一點是至關得重要的，只有格局大了，最終拿到勝利才會足夠大，如果格局小了，固然能打得贏這一仗，能拿下西陵，但也僅此而已，對天下大勢卻起不到什麼作用。
所以，在這一盤棋局之中的每一步，都是曹亮深思熟慮後的結果，就算是劉靖進攻鬼牛坡受挫的事，也完全是在曹亮的意料之中的。
猇亭的位置十分重要，姜維派司馬倫在此重兵駐守，還將蜀軍為數不多的成建制的三千連弩兵增派了司馬倫，足可見姜維對猇亭防禦的重視程度。
曹亮以劉靖為先鋒，攻打猇亭，如果劉靖能順利地拿下猇亭，曹亮自然沒有話說，如果像現在這般受阻，曹亮亦有應對之策。
本身這次西陵之戰，魏軍所投入到軍隊可不止劉靖這一路人馬，除了劉靖的三萬人作為先鋒直取猇亭之外，石苞率右衛營和屯騎營就在猇亭的東北側翼方向，隨時都可以投入到戰場之中，而牽弘率領左衛營和陷陣營已經兵臨綏陽，並且攻取了吳國境內的興山，對秭歸之敵形成了包圍之勢。
僅這三路大軍，便各有三萬兵馬，合計兵力達到了九萬之眾，在三個方向上，對西陵之敵形成合圍之勢，劉靖進攻猇亭受阻，杜預便向曹亮提議調派石苞的三萬增援劉靖，儘快地拿下猇亭，打通進攻西陵的通道來。
杜預作為右軍都督，他也是此次西陵之戰魏軍方面的統帥，負責協調指揮各路人馬，在杜預的計畫中，猇亭自然是首先必須要拿下的要塞之地，只有打通了猇亭這條路，才有進軍西陵的資格。
所以杜預的整個戰術安排，還是圍繞著猇亭來展開的，那怕劉靖在攻打猇亭受挫之後，杜預都有著一整套的應急預案。
石苞這次沒有擔任主力先鋒，還在那兒抱怨呢，不過劉靖擔任主攻是曹亮拍板決定的，杜預和石苞都無權更改，石苞發發牢騷，心情可以理解，但他卻不敢有任何的抗命舉動。
不過這次劉靖進攻猇亭受阻，到是讓石苞看到了希望，他主動地來找杜預，希望儘快出兵。
在這次的荊州之戰中，石苞同樣也是憋著一口氣的，當時他奉命率屯騎營和右衛營追擊陸抗，石苞率軍馬不停蹄，一口氣追到了燕子磯，眼看著就可以將陸抗圍殲了，但沒想到半路上殺出來一個羅憲，把石苞的包圍圈給撕開了一個口子，接應陸抗全軍逃走了。
當時石苞看到煮熟的鴨子居然飛走了，不禁是勃然大怒，立刻提兵去追，但奈何蜀軍在逃跑的路上拋灑了無數的扎馬釘，魏軍騎兵不得而進，最後石苞是功虧一簣。
這差點沒把石苞的肺給氣炸了，從武昌一路追到了洞庭西，跨越了近千里的距離，眼看就要得手了，但卻讓陸抗是全身而退，辛辛苦苦追了這麼久，卻換來這麼一個結果，石苞自然是鬱憤難平。
不過更讓石苞鬱悶的事還在後頭，追丟了陸抗之後，石苞只能是轉戰公安，奉命從公安渡江，直取江陵。
這本來也是一件極好的差事，根據事先掌握的情報，南郡太守朱喬疏於江防，只將兵馬屯紮在江陵城中，準備死守江陵，如此一來，石苞從公安渡江的話，就不會有任何的阻力了。
但沒想到石苞的渡江行動又遭到了魏軍的阻擊，這次出手的是蜀國的姜維，登陸作戰往往是各種戰鬥之中難度最大的，那怕魏軍擁有水陸兩方面的雙重優勢，但在蜀軍的頑強阻擊之下，石苞花費了三四天的時間這才完成了渡江。
這個時候，已經是足夠江陵的守軍逃之夭夭了，石苞所能得到的，也不過是江陵的一座空城而已。
江陵不僅是荊州的州治所在，這裡還囤積著大量的糧草和物資，有著兩萬多人的軍隊，這裡也是陸抗一門心思想要到達的地方，陸抗從武昌撤離之後，就是輕裝而行，沒有糧草沒有輜重，他趕到江陵的目的，最主要的就是為了獲得補給。
顯然江陵城並不重要，重要的是江陵的這些物資和糧草，這才是唯系吳軍殘餘力量生存的資本。
曹亮讓石苞攻打江陵，顯然就是要釜底抽薪，徹底地了斷吳人的最後念想。
如果沒有了這批物資和糧草，那怕陸抗脫逃了，他在荊州也是呆不了多久的，拿下江陵，就等於是斷了陸抗的後路。
本來這就是一樁手到擒來的事，但姜維的突然到來，讓石苞再一次地搞砸了，可想而知，本身就性情急躁的石苞連番地被蜀軍阻擊，唾手可得的功勞眼睜睜地就飛走了，這如何能讓石苞不惱。
石苞是在他人生之中最落魄最黯淡的時候，遇到的曹亮，當時他在洛陽城內舉目無親，只能是靠著打鐵賣劍為生，幸得曹亮的賞識，才到驍騎營之中擔任了別部司馬的官職，從此開始了他開掛一般的人生。
這麼多年來，他追隨著曹亮南征北戰，屢立功勛，從屯騎校尉一直做到了右軍副都督，征東大將軍，易陽公，地位榮崇。
當然如今的這一切都是石苞用功勞換來的，曹亮是伯樂不假，但石苞如果沒有千里馬的潛質，一樣也是無法飛黃騰達的。
雖然說石苞如今貴為郡公，手握重權，但他並沒有因此而就滿足了，如今曹亮平定的天下的步伐在加快，司馬氏覆滅了，吳國也只剩下了零星的抵抗力量，如今天下能與曹亮抗衡的，也僅僅只剩下了蜀國，而羸弱的蜀國真得能擋得住曹亮的一統天下的步伐嗎？
顯然姜維陸抗這些人，不過是螳臂當車而已，如今的天下一統已經是勢不可擋了，對於石苞這樣的馬上將軍來說，這也是他們撈取戰功的最後機會了，一旦錯過，也就再無晉陞之望了，所以石苞才會如此地格外拚命，想在這最後一戰之中獲得足夠多的功勛。