果然沒有出乎步闡的預料，第二天凌晨，當大部分的吳軍士兵還處於夢中的時候，就聽得水寨外面鼓聲大作，魏軍真得來挑戰了。
吳軍諸將趕緊地起身，急匆匆地趕往了步闡的旗艦，聽候步闡的調遣。
「將軍真是料事如神啊，魏軍果然前來挑戰了。」一位禆將滿臉恭維之色地向步闡道。
步闡微微地一笑，神情似乎很淡然，卻也遮掩不住他內心之中的倨傲，他道：「為將者，如果能做到料敵於先，那你就能在戰場上佔據主動了，勝利離你就不再遙遠了。」
那位禆將點頭稱是：「將軍所言極是，只是末將愚頓，還望將軍能指點一二。」
步闡哈哈一笑道：「這種事，只可意會，不可言傳，等你在戰場上多打幾次仗，多歷練些時候，自然就學會了。」
禆將似乎似懂非懂，但步闡這麼說了，他也只好裝做一副聽懂的樣子，連連點頭稱是。
步闡沒有再理會於他，而是大步流星地走到了船舷邊，向中軍官詢問道：「船隊準備的如何？」
中軍官立刻回覆道：「啟稟將軍，所有戰船皆已準備齊備，隨時都可以起航。」
步闡朗聲道：「打開寨門，所有戰船，出擊！」
既然步闡已經料算到魏軍會來攻擊，所以他就早已做好了應戰的準備，提前一天讓吳軍各艦隊進入到備戰狀態之中，隨時可以投入戰鬥。
陸抗對步闡的要求是敵不動，我不動，敵若動，我必應，既然不能主動出擊，可一旦魏軍發起進攻，吳軍這邊還是要積極應戰的。
而吳軍諸將似乎也是憋屈了很久了，他們有著強大的水軍力量，但卻始終沒有用武之地，這讓吳軍諸將很是鬱悶，雖然此前他們也曾屢屢地向步闡請戰，但無一例外地被步闡所拒絕。
步闡當然沒說這是陸抗的命令，對於為何不能出戰也沒有給予諸將令人信服的理由，只是板著面孔下令任何不得擅自出戰，違令者軍法從事。
步闡身為水軍主將，自然是有著主將的權威的，這一點是絕對不容挑釁的，而且他也沒有向部下解釋的義務，所以不管底下的人有什麼樣的想法，他們都必須要無條件地遵從命令。
此時步闡終於下達了出戰的命令，這些憋悶了許久的吳國諸將立刻是興奮起來，終於等到了可以出戰的這一刻了，他們躍躍欲試，立刻返回到了各自的戰船上，起錨開槳，紛紛出發。
吳軍的水寨可不止是一座寨門，而是並排同時地設立有十幾座的寨門，平時的時候，最多也只會打開一兩個寨門，供巡邏或補給的船隻進出，不過今天可不一樣，步闡的一聲令下，十幾座寨門同時打開，水寨之中的吳國戰船是魚貫而出，不過須臾光景，湖面上就已經是齊齊整整地排滿了吳軍的戰船，氣勢浩蕩。
前來挑戰的是魏軍的一支全部由蒙沖戰艦組成的數百艘船的小規模艦隊，他們到達吳軍的水寨之外後，很是囂張地進行罵陣。
原本以為吳軍還會一如既往地像縮頭烏龜一樣縮在水寨之中，或者是派出少數的戰船來應戰，但沒有想到吳軍竟然會傾巢而出，就連七艘樓船都派了出來。
樓船是何其地龐大，魏軍的蒙沖戰艦和它比起來，簡直就是巨人和矮人的差別，如果說樓船是一棵大樹的話，那蒙沖戰艦充其量也只是一根小小的樹枝，雙方對峙起來，完全不是一個數量級的。
魏軍先前還是飛揚跋扈十分囂張的，但吳軍的樓船以及所有戰船一齊殺出，這些魏軍頓時就如同是霜打的茄子——蔫了。
於是，雙方還沒有開戰呢，魏軍的戰船就開始掉頭逃跑了，剛開始還是少數的戰船逃跑，緊接著其他的戰船也動搖了，紛紛掉頭而逃，他們此刻已經完全顧不上隊型了，各自逃散，狼狽不堪。
吳軍諸將不禁是哈哈大笑，看來魏人也不過是有賊心沒賊膽，剛剛還氣勢洶洶地前來挑戰，可一看到吳軍船隊的氣勢，竟然會落荒而走，看他們慫包的樣子，不禁是令人發笑。
魏軍的不戰而潰，自然更激起了吳軍的戰意，已經到了嘴邊的肉，又怎麼可能讓它溜掉呢？
於是吳軍諸將紛紛地向步闡請命，欲要追擊魏軍。
步闡原本以為會和魏軍有一場大戰的，但沒有想到還未交戰，魏軍就不戰而逃，莫非這其中有詐？
不過打水戰和陸戰是完全不同的，陸戰往往受到地形的影響，敵人可以在山地、丘陵、叢林這些險要而隱蔽的地方設下埋伏，追擊的軍隊很容易中招。
但水戰不同，水面之上，一般是很難做到隱藏的，十幾里之外的情況都可以瞧得清清楚楚，尤其是站在樓船的頂部，那簡直就是一覽無餘，遠近的狀況都盡收眼底，魏人想要在水面上打埋伏，那幾乎是不可能的事。
而且就算有埋伏，步闡也是毫無懼意的，以吳軍的實力，他們沒有任何的理由來懼怕魏軍，只是受制於陸抗的命令，步闡才沒有輕易地出擊。
否則的話，以步闡的脾氣，早就率領水軍船隊，直搗魏軍的水寨，將他們逐出彭澤湖了。
但陸抗的命令不容違抗，如今陸抗以大將軍的身份統荊州水陸軍隊，是吳國最有權力的人，就連施績和步協對他都是言聽計從，步闡如何敢抗命行事，所以他在柴桑的一切行動，都得聽從陸抗的指揮。
不過陸抗的命令也不是死的，只是不讓步闡擅自行動，但如果魏軍主動地發起進攻，步闡還是可以實施反擊的。
現在的情況，完全是符合陸抗所設定的條件，魏軍這次主動地來挑釁，步闡當然要進行還擊了，只要不進入到魏軍的水寨，就談不上中魏人的埋伏，這其中的度，步闡還是完全可以把握住的，那怕在彭澤湖上遭遇到魏軍的主力，他也有戰勝而之的把握。
於是步闡下令吳軍船隊全力追擊，絕不讓魏軍輕易地逃脫。