在張布和濮陽興的周旋之下，孫皓很快地在會稽郡山陰登基稱帝，改年號為元興，其時為元興元年正月十五，其時為魏興安四年，蜀景耀四年。
孫皓的登基無疑給衰亡之中的吳國注入了一劑強心劑，在這之前，吳國的各方勢力兵敗如山倒，羊祜的大軍在短短的半個多月時間裡，就橫掃了太湖流域內的大部分地盤，所向披靡，所到之外，吳人是紛紛逃離，根本就無法與之匹敵。
吳郡是吳國最為富庶之地，幾乎一半以上的富戶都雲集在吳郡，這裡士家成群，豪門如雲，江南這塊地方從東吳立國之始就再也沒有經受過戰亂，那怕淮南荊州的戰火連綿不絕，但卻從來也沒有燒到過江南的這片土地上來，所以這些江南的豪族日子過得相當的安逸，幾十年間他們攬聚了大量的財富，過著驕奢淫逸的生活。
但隨著魏軍的渡江，建業的淪陷以及吳主孫休的暴斃，這些士家豪族的好日子似乎也到頭了，當魏軍向吳郡進軍的時候，這些士家豪族擔心會遭到清算，於是他們紛紛逃亡。
但逃到哪兒才算是安全呢，其實這些士家也是極為迷惘的，吳主孫休駕崩之後，整個吳國就好像是失了主心骨似的，那怕是左右丞相張布和濮陽興在吳郡招兵買馬，這些士家大族也是持一種謹慎觀望的態度，畢竟張布和濮陽興雖然貴為丞相，但他們只是朝中的新貴，因為和孫休關係密切才得以躍升高位的，其實論出身、論資歷，論家族底蘊，張布和濮陽興還真是差得太遠。
正因為這些士家大族看不上張布和濮陽興，所以他們在吳郡招兵買馬的時候，也只得到了下層的民眾支持，但在那些吳郡真正的士家大族這邊，卻受到了冷遇，許多人並沒有選擇跟他們走。
但孫皓在會稽稱帝之後，情況便大不相同了，這也是張布和濮陽興為什麼急著立孫皓為帝的重要原因，以張布和濮陽興的資望，能夠攬聚的人並不會太多。
但孫皓不一樣，雖然孫皓此前只是一個默默無聞的小君侯，但他的身份是擺在那兒的，大帝孫權之嫡孫，故太子孫和之子，繼承皇位，那是名正而言順的。
國不可一日無君，孫休崩殂之後，吳國已經沒有了皇帝，陷入到了一盤散沙的境地，朝廷和各地的官吏軍隊是紛紛逃亡，但卻沒有統一的逃亡目的地，像一隻只無頭的蒼蠅一樣四處亂撞。
而孫皓繼位之後，吳國的這面大旗又將重新地豎立起來，儘管現在的局面還是相當的艱難，但至少有了一個匯聚各方力量的目的地，讓風雨飄搖之下的吳國有了一個暫時的喘息機會。
很快征北將軍陸凱、吳程令萬彧、御史大夫丁固、五官中郎將丁忠、光祿勛薛瑩、平州都督張奮、建威將軍孫宴、護軍孫震、毗陵督滕修、典農校尉郭逴、散騎常侍賀劭、太子中庶子姚信、監農御史樓玄、中書侍郎胡沖等人繼續地從各地趕到了會稽，以孫皓為首的殘吳小朝廷也終於是有了些氣象和規模。
最初孫皓登基之時，場面還是十分的寒酸的，朝賀的官員也只有張布、濮陽興、伍延等廖廖數人，著實不象樣子，此後不斷地有舊官吏來投，聲勢也漸漸變大。
孫皓仍以張布和濮陽興為左右丞相，總攬朝政，同時為了表彰二人的扶立之功，孫皓加封張布為太傅，濮陽興為太師，軍國大權盡付之，同時加封會稽太守伍延為討虜將軍，封陸凱為鎮軍大將軍，萬彧為司徒，其他官員，也皆有升賞，從表面上看，孫皓的這個殘吳小朝廷麻雀雖小，但五臟具全，儼然一派新氣象。
在張布和濮陽興等人的輔佐之下，孫皓上位之後，也是推行了一系列的親民律法，廢除了不少的苛捐雜稅，選賢任能，重組軍隊，孫皓本人也極為勤政，常常批閱奏章到深夜，獲得了群臣的一致交口讚譽，奉為令主，讓大家也看到了中興的希望。
但吳國朝廷重建，並不能影響到江南戰局的發展，隨著魏軍橫掃吳郡，不斷地向南推進，這個殘吳小朝廷的命運又變得多舛起來。
羊祜的中軍團在太湖流域基本上沒有遭遇到什麼有力的抵抗，所到之處，吳軍是望風而逃，羊祜在不到一個月的時間之內，就連下吳郡十餘座城池，一路南下，勢如破竹，直逼錢唐而來。
吳郡和會稽郡之間，隔著一道海灣，這道海灣，形如一個巨大的喇叭口，外寬內窄，而錢唐就坐落在喇叭口的底端，浙江的入海口，成為了吳郡通往會稽郡的咽喉要衝。
很顯然，羊祜就是瞄著錢唐這個咽喉之地殺來的，想要進軍會稽，搗滅殘吳的最後勢力，首先魏軍必須要拿下錢唐。
而對於吳國來說，錢唐的得失那就是關係到吳國朝廷生死存亡的大事，容不得有半點的閃失，孫皓和張布、濮陽興商議之後，決定派陸凱前往錢唐鎮守，同時任用丁固為監軍，修則、顧容為副將，領兵三萬，嚴防死守，絕不能讓魏軍渡過浙江來。
現在吳國能領軍的大將也確實沒有幾個了，屈指能數得上的陸抗、施績、步協這些大將俱在荊州，遠隔千山萬水，為魏軍所隔絕，現在就算是想要傳遞個消息都十分的困難。
所以孫皓能指望的，也就只陸凱等人了，陸凱出身於江東陸家，是陸遜的族侄，是陸抗的族兄，為人剛正嚴毅，清白忠直，雖然陸凱嚴格來講並非是武將出身，但他和陸遜一樣，皆以書生的身份入伍，在屢次的征戰之中，也頗有建樹。
這次錢唐防禦戰，孫皓這邊還真是點不出其他的大將來，思來想去，也只有陸凱能勉強勝任此職，於是孫皓下詔給陸凱，讓他領軍出征，去把守錢唐，以阻擊魏軍。