其實這些黑色的石頭就是一種磁石，作為四大發明之一的指南針，就是利用天然的磁石來製做的，最早可以追溯到黃帝時期，黃帝大戰蚩尤，就曾造出指南車來辨認方向。
許多的人認為指南車不過是上古傳說而已，不足採信，但馬鈞就生生地給造出了一輛指南車來，打臉那些質疑的群臣，連明帝曹叡都佩服不已。
而馬隆對磁石的研究則走向了另一個方向，那是磁石吸鐵的特徵，泰山就盛產磁石，馬隆作為東平人，對家鄉一帶的特產自然要比其他人的關心的多，馬隆對這些磁石可以吸鐵的特性十分的著迷，認為如果大規模開採磁石並在戰場上予以應用的話，肯定可以起到出其不意地效果。
只不過早年的馬隆人微言輕，位卑職低，他雖然上書州刺史提議過此事，但得到了卻是一片譏諷之聲，馬隆也只得做罷，畢竟以他的財力，是不足以大規模去開採這些磁石的。
後來馬隆在并州軍之中地位竄升，并州軍打到充州之後，馬隆就曾向曹亮提議此方案，沒想到曹亮當即表示贊同，並專門撥出人力和財力來支持馬隆去開採磁石，在這次遠征涼州之時，馬隆便將這些黑色的磁石裝上了扁箱車，希望有機會能用到它。
磁石可以吸附鐵器，尤其是大規模使用之時，可以形成一個磁石陣，只要使用鐵制的兵器和裝備進入磁石陣，就會被牢牢地吸住，從而喪失戰鬥力。
不過磁石只吸鐵，對其他的東西卻不產生吸力，所以馬隆在準備磁石的同時，還準備了大量的青銅武器：青銅刀、青銅矛、青銅箭，這樣在磁石陣困住敵軍的時候，對裝備著青銅武器的魏軍絲毫影響不到。
其實馬隆也並不是第一個使用磁石作為武器的人，早在四百多年前，秦始皇在建造阿房宮的時候，就使用磁石來建造了北闕門，任何身藏利刃的刺宮經過此門之時，都會被吸到門上而束手就擒。
不過將磁石應用於戰場，馬隆卻是當值無愧的第一人，只不過設下磁石陣需要一個地殊的地勢，如果是平川地帶，敵人發現情況不妙，完全可以繞著走，讓磁石陣失去作用，也唯有在地形狹隘的必經之路上設下磁石陣，才能收到奇效。
所以西渡黃河，經枝陽、令居兩戰之後，馬隆也一直未將磁石陣給祭出來，他在等待著合適的時機。
到達萬斛堆之時，馬隆不禁大喜，這不就是一個天然的布陣之所嗎，所以在扁箱車無法施展使用的情況下，馬隆依然昂首闊步地進入到了萬斛堆，明知這裡可能是禿髮樹機能給自己下的套，馬隆卻是另有妙招來對付他。
查明了萬斛堆之中並無鮮卑人的埋伏之後，馬隆旋即下令先登營立刻進入到萬角斛堆山谷之中。
進入山谷之後，馬隆特意地先命前部校尉任海率兵三千，向北出谷，去試探鮮卑人是否有埋伏。
馬隆給任海的命令就是一旦遭遇到鮮卑大軍，不必與之交戰，立刻後撤，在撤退的途中，將前部人馬所有的兵器和鎧甲全部扔掉，必須是全部，做到一件不留。
馬隆此舉，就是讓任海給鮮卑人送裝備送武器的，鮮卑人雖然現在使用的刀槍也都是鐵制的，但大部分的鮮卑人可沒有鐵甲，馬隆特意地「贈送」一些鎧甲給鮮卑人，就是為了讓磁石陣發揮出更大的效率來。
當然，馬隆的慷慨贈送也不是無償的，需要鮮卑人拿性命來換，手持鐵器，身穿著鐵甲的鮮卑兵進入到磁石陣中的時候，就會被牢牢吸附，那怕距離遠的不曾被吸住，但周圍巨大的磁場，也讓他們手中的兵器分量重上數倍，行動變得遲緩，斬殺了這些鮮卑兵之後，這些軍械和鎧甲，自然又重新回到魏軍的手中。
派出任海之後，馬隆便立刻著手部署磁石陣，萬斛堆山谷的支路岔路數不勝數，如果全部部署的話，顯然這些磁石是遠遠不夠的，所以馬隆下令用扁箱車封死了其他的岔路，只是在三四條主要的道路上面安放了磁石。
一切都如同馬隆預想的那般，禿髮樹機能果然將萬斛堆設了殲滅魏軍的作戰場所，為了引誘魏軍進入萬斛堆，禿髮樹機能將所有的兵馬都撤離到了萬斛堆的外圍，表面上看萬斛堆寂靜無人，但只要魏軍進入到萬斛堆之中，鮮卑大軍立刻將會從四面八方殺向萬斛堆，在扁箱車無法結陣的情況之下，一舉將魏軍予以全殲。
但禿髮樹機能千算萬算，卻沒有算到馬隆另有殺手鐧，當扁箱車無法使用之後，布下了這個磁石陣，這可是一個空前未有戰陣，以前的歷代名將都未曾這麼用過，禿髮樹機能身為異族胡人，更是對磁石陣一無所知，他求功心刀，為了不讓魏軍逃出萬斛堆，要求各路鮮卑軍必須以最快的速度殺入到萬斛堆之中，卻不知他們一腳踏入到了一個異樣的詭異空間之中。
先前為搶到那些鎧甲而沾沾自喜的鮮卑兵現在則是一臉生無可戀的模樣，他們被磁石吸附到了地上或路邊，完全動彈不得，只能是眼睜睜地看著拿著刀槍的魏兵沖了過來，如收割韭菜一樣收割著他們的性命。
此時的鮮卑兵，如同是一隻只砧板上的魚肉，任人宰割卻無能為力，他們絕望而哀嚎企求饒命，但魏軍士兵卻毫不手軟，手起刀落，將這些人頭一一斬落。
現在鮮卑軍人多勢眾，魏軍根本就沒時間去招降納叛，而且這磁石陣的秘密可不能讓鮮卑人知曉了，只有死人才能保守秘密，所以魏軍對被困在磁石陣之中的鮮卑兵是痛下殺手，不留活口。
鮮卑軍依然是人潮如涌，儘管他們也知道前面的鮮卑軍傷亡慘重，但究竟是怎麼死的，卻未必有人知曉，魏軍如割韭菜一般，割了一波又一波，鮮血染透了萬斛堆山谷。