「都督，前面就是軑縣，過了那座山，便是荊州的地界了。」一名手下的官吏指著前面一座不高的土山，對司馬倫道。
司馬倫輕輕地點了點頭，回頭看了看一眼也望不到尾的長龍隊伍，司馬倫下令道：「加速前進，天黑之前，必須要趕到平春去。」
十餘萬的人馬，攜帶著大量的糧草輜重，行軍的速度也就不可能太快，儘管司馬倫已經提前規劃好了撤軍的路線和計畫，但是他也深知并州軍騎兵的速度的，一旦被曹亮發現淮南軍已經撤離的話，肯定是會派騎兵來追擊的，如果淮南軍不加快行程的話，很可能前幾天贏得的時間就會白白的浪費掉，而一旦淮南軍被并州騎兵纏上，再想脫身，就不是一件容易的事了。
當黃河防線失守的時候，司馬倫就已經下定了撤離淮南的準備，這個決定，在許多人看來，都是一個瘋狂的舉動，并州軍剛剛打到兗州，距離淮南還遠著呢，司馬倫怎麼會有這麼瘋狂的念頭呢？
事實上，司馬倫非但沒有瘋狂，反而是一直有著一個清醒的認識，雖然淮南這塊地盤，對於司馬家來說，是十分重要的，但它和洛陽比起來，卻還是遜色的多，而黃河防線的失守，導致了司馬軍防禦體系的崩盤，司馬師在撤退的時候，掘開了黃河大堤，雖然成功地利用洪水阻斷了并州軍的進攻，但同樣也將黃泛區以東的地盤與洛陽割離，并州軍橫掃兗青豫徐已成定局，司馬家的半壁河山淪陷已經成為了不爭的事實，而接下來，司馬倫將會不得不和曹亮面對面地展開較量。
雖然說司馬倫對曹亮的恨意滔天，曹亮可是他的殺父仇人，更是司馬家奪取天下最大的攔路虎，司馬倫心心念念地想要和他對壘沙場，替父報仇，但司馬倫並沒有被仇恨蒙蔽了雙眼，他很清楚自己和曹亮的差距在那兒，如果司馬倫堅守淮南的話，下場一定會和白馬的司馬師沒有分別。
淮南的地盤可以丟，但淮南的兵馬卻不能丟，如今司馬家的軍隊遭到了連番的重創，人馬是越打越少，被曹亮各個擊破，如果司馬倫的淮南軍在淮南全軍覆滅的話，那麼司馬師手中的兵馬就更少了，所以司馬倫寧可丟掉淮南，也不能丟掉手中的兵馬。
但是目前的情形之下，司馬倫想要全身而退也不是一件容易的事，并州軍自白馬渡河以來，分兵而進，狂飆突進，一日之間便可行軍數百里，豫州軍是望風披靡，根本就無法抵擋并州軍的南下。
照這個的速度計算，并州軍抵達淮南也不過是數日之內的事，而司馬倫雖然有了撤軍的打算，但還未真正實施，整個淮南軍如果要撤退的話，必然是千頭萬緒，至少也需要十數日的準備時間，而并州軍又豈會給他這麼多時間，一旦被并州軍纏上，司馬倫就算是想走，那也走不了了。
於是司馬倫心生一計，決定不退反進，派出主力的人馬前往譙郡，在苦縣一帶設伏，抓住并州軍中堅營孤軍深入的機會，一舉圍而殲之，這樣一來可以提振司馬軍的士氣，如今司馬軍一敗再敗，整個軍心士氣都到了低無可低的程度，極需要一場勝利來提振軍隊的士氣。
二來也可以阻遏并州軍的進攻之勢，突破黃河防線之後，并州軍可是驕狂地很，一路的橫掃碾壓，如入無人之境，如此此役能給并州軍一次迎頭痛擊的話，必然可以震懾并州軍，延緩并州軍的進攻勢頭，為淮南軍的撤退，贏得一些寶貴的時間。
司馬倫也知道自己這一步是兵行險棋，但如果不這麼做的話，淮南軍的撤軍行動必然難以實施，所以此番的冒險也是值得的。
這場苦縣之戰，過程基本上和司馬倫預料的沒有多少偏差，中堅營為了追擊陳郡的軍隊，一路狂追冒進，一頭就扎入了淮南軍的埋伏之中，司馬軍以七萬之眾，對付只有一萬五千人的中堅營，完全是具備壓倒性優勢的，整個戰鬥過程也十分的順利，只不過戰鬥接近尾聲的時候，出了一點小小的意外，并州軍驍騎營趕來救援了。
司馬倫沒有戀戰，因為他很清楚，驍騎營可是并州軍的王牌主力之一，淮南軍有機會吃掉中堅營，但卻沒有能力吃掉驍騎營，一旦雙方的戰鬥進入到僵持之中，并州軍的其他軍隊便會聞訊趕來，沒有後援的淮南軍處境便會變得相當的困難了。
所以司馬倫果斷地下令淮南軍撤出了戰鬥，所幸驍騎營目的也僅僅只是來救援中堅營的，並沒有與他們纏鬥的打算，所以雙方各退一步，各自罷兵。
并州軍撤回了陳縣，而司馬倫則果斷南下，一路倍道而行，返回了淮南。
此時留守淮南的軍隊已經做好了出發的準備，所有的物資輜重已經裝車，司馬倫所率的軍隊甚至都沒有進壽春城，只是在壽春的外圍繞了一個圈，讓壽春的軍隊半夜出城與主力會合，然後一路向西，直奔荊州而去。
司馬倫料定了并州軍這一次失利之後，肯定會收起他們的驕狂之氣，變得謹慎一些，只要并州軍遲緩進軍，司馬倫的目的就達到了，等曹亮發現壽春已經是空城一座的時候，司馬倫早已率領著淮南軍遠走高飛，追之莫及了。
司馬倫離開壽春之後，按理說他想要返回洛陽，有兩條路可走，一條便是從安津渡渡過淮河，抵達汝南郡，之後沿著黃泛區的西邊路徑，北上返回洛陽；而另一條路則是繞道荊州，從南陽返回洛陽。
相比於走汝南郡，走荊州相對來說路途遙遠一些，但司馬倫沒有走汝南這條捷徑，而是率軍沿著淮河一路向西，直奔荊州而去，部下許多人都納悶司馬倫為何要捨近求遠，但司馬倫只是笑而不語，他有著自己的打算和計畫。