二月底的天氣雖然是春和日麗，但在泰山頂上，依然可以感受到刺骨的嚴寒，這裡的氣候差不多要比平原地帶晚上一兩個節令，尤其到了晚上，寒風刺骨，有如三九之酷寒，在終日不見陽光的淵底，還可以看到厚厚的冰層。
為了減輕士兵的負重，這次出征，鄧艾下令所有的士兵都脫去了厚厚的冬衣，皮甲之下，每個人都穿著比較單薄的衣服，此刻在這漫漫的寒夜之中，凍得是簌簌發抖。
儘管嚮導聲明這裡距虎口崖還有比較遠的距離，但鄧艾只下令可以在溝底燃起篝火來取暖，至於還滯留在山頂上的士兵，則不被容許生火，畢竟夜晚的火光可以照射到幾十里之外的地方，山頂上無遮無攔的，如果被陳騫發現有異常，提前做出準備，那麼這次鄧艾的偷襲很可能就會失敗。
所以，但凡有任何暴露的可能，鄧艾都不會輕易地去嘗試，他必須要保證這次奇襲行動的萬無一失。
這可苦壞了滯留在山頂上的士兵，他們衣衫單薄而天氣極為的寒冷，再加上山頂上凜冽刺骨的寒風，許多人就連一個背風的地方都找不到，只能是抱團取暖。
清晨，一輪紅日從雲海之中噴薄而出，這便是被譽為天下奇觀的泰山日出，但許多的士兵卻再也看不到新的日出了，他們的身體已經凍僵了，頭髮上眉毛間，掛著薄薄的冰凌，彷彿已經成為了一尊尊的雕塑，只不過他們再也沒有機會睜開眼睛地看看那壯麗的日出奇觀。
鄧忠默默地將這些士兵的屍體收殮起來，就地安葬，這就是戰爭的殘酷，因為你永遠不知道在會倒在何處，也許後世之人也不會再記得這裡曾經掩埋的戰士，但能夠被安葬在名山的山巔之處，又何嘗不是一種榮耀呢？
臨近中午的時候，所有的士兵都降到了谷底之中，鄧艾沉聲地下達了繼續前進的命令，并州軍朝著虎口崖方向快速地挺進著。
這條隱秘的山道在經過了十八盤之後，有許多的岔路，有一條岔路可以直通臨淄，有一條岔路則可以繞到虎口崖的後面，但有更多的岔路是沒有出路的，走著走著，便成了絕路，也幸虧馬隆找來了獵戶的兒子，由他來做嚮導，才沒有迷路，否則的話，鄧艾率領大軍在這深山裡就算是轉悠上半個月，也未必能找到出路。
鄧艾沒有選擇的別的路徑，而是直接繞到了虎口崖的背後，這一趟的行程特別的順利，比原先預定的時間還要提前了半日，在黎明的時候，并州軍就已經抵達了虎口崖的後面。
之所以如此順利，是鄧艾所率的人馬，皆是身強力壯的勇士，這一趟行程下來，幾乎沒有幾個人掉隊，他們展現出來的優良素質，讓獵戶的兒子都嘆為觀止。
畢竟獵戶伙就算是結隊而行，也必須要面對狼蟲虎豹的威脅，在這深山老林之中，可是潛藏著不少的兇猛動物，他們不得小心周旋，免得落入了虎口。
但是并州大軍不同，如此眾多的兵馬，又裝備精良，那怕是成群的野獸，也不敢輕易地招惹他們，聽到了動靜，早就逃得遠遠的了，就連嚮導都十分的意外，要知道這裡可是猛獸經常出沒的地方，但這次一路行來，連根獸毛都沒有看到，看來這些野獸的智商也是不低的，他們分得清什麼人可以招惹，什麼人不敢招惹，沒有這些野獸的威脅，他們行進的速度自然要比預計之中快了不少。
鄧艾吩咐所有的士兵暫時不要露面，都潛藏著山裡面，抓緊時間休息，養精蓄銳，等到和馬隆牽弘約定的時間到了之後，再發狼煙信號，發起進攻，打陳騫一個措手不及。
……
馬隆和牽弘則是提前一天就趕到了虎口崖前，儘管他們的出發時間要比鄧艾遲些，但是由於道路相對來說好走的多，也沒有那麼多的彎路，所以反倒是他們先到一步。
不過虎口崖已經被司馬軍牢牢控制，陳騫在這裡紮下了數座的營寨，將虎口崖封了一個嚴嚴實實的，并州軍想要通過這裡，非得強攻不可，而這裡的地形地勢，對并州軍來說又是十分的不利，兩大騎兵營幾乎是無所作為，而步兵營就算是強攻，攻下虎口崖的難度也是非常的大，所以馬隆和牽弘到達這裡之後，也只是發動了幾輪試探性的進攻，發現司馬軍的陣地非常的嚴密，他們也就放棄了進攻，而是在虎口崖前紮下了營寨，等和鄧艾約定的時間到了之後，再前後夾擊，發起進攻。
等待其實是一種最為煎熬的過程，因為馬隆牽弘無法保證鄧艾能否順利地抵達目的地，如果中途出現任何的意外，都有可能會導致此次行動的失敗。
而一旦失敗，形勢便對并州軍大為的不利了，更主要的鄧艾身陷敵後，一旦遭遇危險，他們是鞭長莫及，根本就無法施救。
馬隆特意地在營地的前面插了一根旗杆，他們和鄧艾約定的時間是午時三刻，也就是正午時分，日影最短，隨著旗杆的影子越來越短，馬隆和牽弘也就得焦慮起來，時不時地抬頭望向東面，望向虎口崖的後方，但那裡的天空一片湛藍，潔凈如洗，連一片的煙霧都看不見。
難道說鄧艾真得出了意外，到現在也沒有趕到目的地？
馬隆和牽弘不禁有些心慌了，他們一直以來最擔心事恐怕會發生了，按原先的約定，此刻鄧艾已經該出現在虎口崖的後方才對，可直到現在，居然還沒有看到任何的狼煙訊號，二人焦灼地瞧了又瞧，看了又看，一直仰著頭，把脖子都快累酸了。
就在此時，突然有兵士高聲地大喊：「有狼煙！」
馬隆和牽弘循聲而望去，果然看到一股裊裊的煙霧從山後升起，直衝雲霄，頓時大喜，如釋重負。