北海是草原大漠的極北之處，就連鮮卑人都很少到達這裡，相比於草原之上，這裡更加的荒蕪也更加偏僻更加的寒冷，一年之中，只有幾個月的解凍期，所以這裡的草都不會長得太茂盛，習慣逐水草而居的鮮卑人不會來到這極北苦寒之地放牧。
但是現在鮮卑人卻不得不涉足此地，因為在并州軍的不斷追擊之下，他們只能是且戰且退，最終逃亡到這裡。
無法放牧，自然無法得到食物，為了生存，鮮卑人不得不造筏下水，去北海之中捕魚，一個游牧的部落，硬生生地被逼成為了漁獵部落，可以說，現在的鮮卑人，已經活得是相當的悲催了。
拓跋力微逃出盛樂之後，也逃往了大草原，並且在燕然山與拓跋沙漠汗會師，同時將拓跋部的幾路人馬都聚集在了一起。
本以為所有的苦難都將結束，拓跋部熬過這個艱難的冬天之後，他們也將會迎來轉機，但事實卻是恰恰相反，他們苦難不僅沒結束，噩夢卻真正的開始了。
并州軍在攻取了盛樂之後，依然不依不饒地向北進軍，對著鮮卑殘部窮追猛打，拓跋力微不得不一次又一次地向北遷移，以逃避并州軍的打擊。
這場跨越萬里的遷徙過程之中，鮮卑人付出了慘重的代價，十死七八，其中大部分的人不是死在了并州軍的刀槍弓箭之下，而是死在了飢餓疾病之中，長途的跋涉，窮困潦倒，沒有食物，鮮卑人只能是殺馬取食，將多餘的戰馬宰殺掉以維持生計。
他們甚至吃樹皮，吃草根，吃骨頭，吃一切能吃的東西，飢餓讓他們變得瘋狂起來，那怕是捉到一隻田鼠，都能吹呼半天，就連草原上的狼群，都對他們避之唯恐不極，逃得遲了，都會淪為鮮卑人的口中之食。
但就算是如此，戈壁上惡劣的生存環境，嚴重的食物匱缺，讓他們的逃亡之路變得異常的艱辛，大部分的鮮卑人因為饑饉而亡，白骨拋滿了逃亡之路。
并州軍的追擊，更像是一種驅逐，他們分進合擊，但卻從不孤軍深入，不給鮮卑人打反擊的機會，鮮卑人一旦被追上，往往會遭到幾路并州軍的圍殺，疲憊不堪的鮮卑人根本就不是并州軍的對手，屢戰屢敗，他們不得不往更極北的地方逃遁，以逃避并州軍的打擊。
在并州軍征進的過程之中，烏丸王庫賢選擇了向并州軍投降，繳械了兵器和戰馬之後，被遷返到了白山故地。而原本叛逃的黑水部鮮卑等部落也相繼投降，草原上唯一沒有投降的鮮卑部落只剩下了拓跋部，以及歸附於拓跋部的劉淵匈奴一族。
不過在長期的流離失所之中，劉淵的匈奴軍也是傷亡累累，從最初他投奔拓跋鮮卑時的兩萬多人，銳減到了現在的七八千人，傷亡慘重。
只不過劉淵和曹亮有著深仇大恨，他暗暗地發誓，不管局勢如何演變，那怕戰至一兵一卒，也絕不會向曹亮投降的，此仇不共戴天，他絕沒有與之談和的可能。
拓跋力微卻是日漸憂鬱，他奮鬥了幾十年開拓的萬里疆土，正一點點地被曹亮所蠶食掉，而他卻一點也無能為力，只能一步步地退向草原的更深處，退向極北的荒漠地帶。
這一切，對於一個已經八十多歲的老人來說，無論是身體上的，還是精神意志上的，都是不可承受之重，長期的顛沛流離之苦，讓拓跋力微衰老了很多，他的頭髮全白了，形容枯縞，面無血色。
他們已經到了北海，這裡是鮮卑人曾經到達的最遠之境，拓跋力微也清楚，如果繼續地往北走，那裡倒是還有大片的土地，但那兒長年覆蓋著積雪，沒有一年四季的概念，只有漫漫的冬天，甚至在冬季的時候，終日不見太陽，只有無窮無的黑暗。
那裡是生命的禁土，如果鮮卑人被驅逐到那兒的話，不用并州軍來追擊，他們自己就會全部葬身在冰雪之中。
拓跋力微真得很累了，他的身體，已經支撐不了這場遙遠的長途跋涉了，他已經感受到了死神在向他召喚，但他卻心有不甘，他一手創立的鮮卑帝國非但沒有發揚光大，反而在他的晚年遭到了瓦解和摧毀，就這麼撒手西去，他是無論如何也不甘心的。
只可惜，此刻的拓跋力微卻是無力回天，他和曹亮的并州軍周旋了將近大半年的時候，從冬到春，從春到夏，再從夏到秋，鮮卑人一敗再敗，敗得是一敗塗地，拓跋力微絲毫看不到希望，絲毫看不到出路，深深的挫敗感籠罩著他。
難道說，鮮卑族最終會葬身在這北海之濱嗎？
北海的秋天極為的短暫，剛剛還覺得炎熱無比的天氣轉瞬就寒意逼人了，如果等到北海冰封漫天飛雪之時，整個鮮卑部落又將何以為生？
就在拓跋力微一愁莫展之時，突然并州軍方面派出來了使者，而來使不是別人，正是拓跋力微的一個兒子拓跋祿官。
那日在外圍巡視的是拓跋沙漠汗，本來他對并州軍派來的使者極為的厭惡，正準備要殺這些人泄憤，但沒想到并州軍來使的隊伍之中竟然有人沖著他喊阿兄，定睛一看，正是四弟拓跋祿官，拓跋力微不禁大吃了一驚，原本以為他的這些兄弟都死在了亂軍之中，但沒想到拓跋祿官還活著，而且還被曹亮派過來談判，實在是出乎他的意料。
拓跋祿官對拓跋沙漠汗說了自己的遭遇，當初盛樂淪陷的時候，他沒有能逃得出去，受了傷，被并州軍給俘虜了。并州軍收繳了他們的兵器和戰馬，不過並沒有把他們當成奴隸，而是將他們安置在了盛樂附近的草原上，雖然說生活的也是比較的艱難，但沒有戰亂，總算是可以活下去，這次曹亮派來他來北海，是有一封信交給父親拓跋力微的。
拓跋沙漠汗一聽，趕緊地帶他去見拓跋力微。