拓跋沙漠汗到達塞外之後，一直是按兵不動的，他遵循父汗的命令，派人潛入到并州境內，打探消息。
起初拓跋沙漠汗還懷疑父汗的判斷正不正確，劉淵的老巢在朔方，他又怎麼肯輕易的跑到塞北來？
劉淵當然不想跑到塞北來，回到朔方，他就是土皇帝，可以為所欲為，而逃到了塞北，就得寄人籬下，仰人鼻息，劉淵打死也不願北上的。
但形勢所迫，回歸朔方的路給并州軍掐斷了，向北逃亡，成為了劉淵唯一的出路，他也沒辦法啊！
但能不能逃得出并州軍的圍追堵截，劉淵自己可說了不算，雁門關這一線的防禦，是并州軍的重中之重，劉淵以殘兵敗旅，想要突破并州軍的防線，試如登天。
這個時候，就該拓跋沙漠汗出手了，他揮師直撲馬邑城，由於鮮卑人準備極為充分，投入的兵力又多，裝備又精良，而并州守軍與匈奴人陷入激戰，根本就沒辦法防備鮮卑人的背後一刀，所以片刻光景，馬邑城便失守了。
馬邑城的失守，也給了劉淵逃生的機會，他率兵急急地逃入到了馬邑城中，也讓剛剛追上來的文鴦撲了個空。
本來匈奴人受阻於馬邑城下，越騎營和銳騎營趕到之後，便可以輕而易舉地將其圍殺，連一個漏網之魚都逃不掉，但沒想到這個時候鮮卑人居然突然出手，攻佔了馬邑城，把劉淵及匈奴殘部從死亡的邊緣上拉了回來。
文鴦眼睜睜睜地看著劉淵逃之夭夭，臉上不禁露出慍怒之色，越騎營一路追擊，本來準備在馬邑城下將劉淵一舉圍殲，但沒想到這個時候鮮卑人突然地橫插一杠，已經煮熟的鴨子就這麼飛走了。
這事情發生的十分突然倉促，并州軍事先完全沒有任何的準備，他們距離匈奴軍還有十餘里的距離，匈奴軍突然地奪城而走，并州軍也是追之莫及。
越騎營和銳騎營全部都是騎兵部隊，並不擅長於攻城，而此時匈奴軍一旦入城，越騎營和銳騎營再想要發起攻擊的話，就必須要拿下馬邑城才行，這顯然並不是越騎營和銳騎營就可以辦到的。
文鴦不禁是扼腕而嘆，雖然他十分的懊惱自己沒有早些發起總攻，把劉淵截殺在并州境內，但是他也沒有盲目地下令去攻打馬邑城，此時匈奴人和鮮卑人已經聯起了手，而文鴦現在還摸不清鮮卑人究竟出動了多少的人馬參與到此戰之中，越騎營盲目的進攻，不但可能是與事無補，而且會遭受到無謂的損失。
在這一點上，文鴦還是比較冷靜的，他下令越騎營停止行動，立刻將馬邑城所發生的一切稟報給了鄧艾。
此時的鄧艾和曹亮剛剛抵達了原平，畢竟除了越騎營和銳騎營之外，其他的三個步兵營行軍速度比較緩慢，根本就無法跟得上騎兵的節奏。
劉淵北逃之後，并州軍一路之上是圍追堵截，又殺傷了近半數的匈奴軍，此刻劉淵的麾下，已經只有不到兩萬人了，而且俱是殘兵敗將，饑寒交迫，戰鬥力根本就不值一提，如果越騎營和銳騎營全力出擊的話，滅掉他們只是須臾之間的事。
但有了鮮卑人的接應，劉淵最終是逃之夭夭，這也讓曹亮將劉淵圍殲在并州的計畫落空了。
曹亮的計畫原本是十分周密的，他在讓左軍團對劉淵進行圍追堵截的同時，還給樂綝下令，要他封鎖雁門郡，截斷劉淵的北逃路線。
劉淵在西逃朔方無望的情況下，於是選擇了向北逃竄，企圖尋求鮮卑人的辟護，曹亮當然不會讓他如願，在呂梁山的大山之中布下了天羅地網，準備一步步地將劉淵給蠶食掉。
這個計畫是相當的完備，曹亮一直不急不徐地施行著這個圍殲計畫，畢竟匈奴有著十萬之眾，在數量上面，甚至是超過左軍團的，如果并州軍追之甚急的話，以匈奴人好勇鬥狠的性格，必然是置之於死地而後生，和并州軍拼個你死我活，做困獸之鬥。
所以曹亮在圍追堵截劉淵的過程之中，並沒有全力以赴，也並沒有殊死一戰，而是採用圍三闕一的辦法，總給匈奴人一些希望，但卻一點點地耗盡匈奴人的力量。
本來馬邑之戰，將成為并州軍圍殲匈奴人的最後一戰，曹亮讓劉淵逃了幾百里的路，已經把匈奴人拖也拖垮了，累也累慘了，該是并州收網的時候了，否則讓劉淵逃出了塞外，并州軍便是鞭長莫及，再也奈何不了他了。
對於這一戰，曹亮是懷著極大的信心的，經過幾百里的長途追擊，曹亮不相信劉淵還真具備再戰的能力，所以這一戰曹亮是志在必得。
但千算萬算，曹亮還是漏算了鮮卑人這一個重要的因素，當然，這也不能算是曹亮的一個失誤，畢竟他之前一直將精力放在與司馬師的決戰上面，對於匈奴人的突然襲擊，曹亮也是沒有充分準備的，但曹亮很快地調整了戰略，及時地率兵回援并州，並掐斷了匈奴人的退路，將劉淵逼入到了絕境之中。
至於鮮卑人的動向，曹亮還真是沒有時間去顧及，更何況以鮮卑人和匈奴人世代為仇的關係，鮮卑人恐怕巴不得匈奴人被滅掉呢，又怎麼可能會施以援手呢？
但事情的發現，往往是出乎意料的，在最為關鍵的時候，鮮卑人突然出手，奪取了馬邑城，幫助匈奴人逃出生天。
節外生枝啊！
鮮卑人的突然出手，對於曹亮來說，絕對不是什麼好消息，它意味著不僅劉淵逃得了性命，而且證明拓跋力微也有了染指中原之心，劉淵在并州的偷襲，似乎也讓拓跋力微看到了成功的希望。
拓跋力微選擇在這個時候，證明他已經做好了萬全的準備，才會肆無忌憚地營救劉淵，如今兩大梟雄聯手的話，必然帶給曹亮不小的壓力，曹亮此番回并州，只帶回了左軍團，對付匈奴人是綽綽有餘了，但想要對付鮮卑人和匈奴人的聯手，便顯得勉為其難了。