以前鮮卑人撤退之時，魏軍都是目送其離開，並沒有採取任何的追擊手段。
這當然和魏軍當時所處的環境有著極大的關係，出城追擊是要冒很大風險的，萬一鮮卑人在撤退時設下圈套，等魏軍追擊時，突然殺一個回馬槍，那魏軍的損失就會很大，很可能鮮卑人還會趁虛來攻城，這樣一來，就會得不償失了。
而且鮮卑人全部是騎兵，如果他們真的是主動撤退，那也完全不可能給以步兵為主的魏軍留下追擊的機會。
有鑒於此，每年到了臨近冬天鮮卑人全線撤軍的時候，魏軍上下也只是在城頭上遙遙觀望著，不採取任何的行動。
鮮卑人撤走之後，這個冬天晉北大地就會消停一些，待到明年春暖花開之際，鮮卑人還復來攻，年年如此，似乎已經成為了一種慣例。
而曹亮此刻卻是有著打破這個慣例的心思，鮮卑人年年進犯，搞得并州軍民是不勝其煩，疲於應付。就算鮮卑人的進犯並沒有對并州造成實質性的損害，但是卻極大的阻礙了并州的經濟的發展。
原本曹亮在平定匈奴叛亂之後要把并州打造成自己的一塊根據地，大力發展并州的經濟，增加人口，儲備糧草，等到和司馬家對抗的時候，有自己的一席之地。
但鮮卑人似乎並不想讓曹亮如願以償，他們不斷地對晉北實施搔擾，讓曹亮是疲於應付，完全沒有時間去搞經濟搞生產。
眼看著距離高平陵事變之期越來越近了，司馬家在洛陽瘋狂地培植勢力，陰謀發動政變，可自己呢，卻在這裡和這些胡夷糾纏不清，白白浪費著時間。
看來是需要主動出擊，一勞永逸地解決鮮卑人的時候了，如果鮮卑人今年撤走，明年再來進攻，這終究不是一個辦法。
王基擔任了并州刺史之後，確實成為了曹亮的堅實後盾，他不但為前線輸送了兩萬多名鄉勇，而且在屯田方面，也做得非常出色，王基把曹亮送回來的幾萬名匈奴戰俘都囚去屯田，解決了并州勞動力不足的問題。
并州地廣人稀，沿著汾河兩岸，是大片未開墾的或者是撂荒的農田，王基便在汾河兩岸實施屯田田，並引汾河水灌溉之，取得了不少的收成，現在晉陽這邊支援晉北的軍隊作戰的糧草，九成以上是來自於屯田的收成。
王基在淮南安豐當了好多年的太守，經驗非常的豐富，安豐也是一個邊郡，和東吳毗鄰，時不時地要遭受東吳的進犯，王基不光得治理百姓，還得應對吳國不斷的進攻，所以他處置這類狀況還是遊刃有餘的。
有王基作為後盾，曹亮也就完全的沒有了後顧之憂，他可以全身心地投入到和鮮卑人的戰爭之中。
魏軍的力量在逐年地增強著，而鮮卑人的士氣卻是一年更比一年低落，此消彼長，原本不對等的實力也慢慢地拉近了，此時此刻，魏軍已經擁有一定的反擊之力了。
時入八月，雖然還沒有到鮮卑人撤退的時候，但是鮮卑人撤退持苗頭已經是產生了，鮮卑人一些非戰鬥的隊伍已經開始行動，向塞外撤離了。
但如何出擊卻一直是曹亮思考的問題，派兵在長城一線攔截撤退的鮮卑軍？
這似乎有些不切實際了，畢竟鮮卑人可是擁兵十餘萬，就算是這幾年在晉北戰場上屢有傷亡，但瘦死的駱駝比馬大，現在曹亮還沒有一口將侵入晉北的鮮卑人全部吞掉的胃口，想消滅鮮卑人，還得細嚼慢咽，一口一口地來。
不過這第一口咬在哪兒，確實是一個需要深思熟慮的問題，牽一髮而動全身，曹亮最為需要的，就是這麼一個切入點，不出擊便罷，一出擊，就必須要打到鮮卑人的痛處，予敵以重創，杜絕他的明年再度來犯的可能。
對於這個問題，曹亮還是請教了桓范。
桓范悠然地道：「打蛇打七寸，才能致蛇於死地，對付鮮卑人，就要找到他們的七寸所在，一擊必殺之。」
「那先生認為鮮卑人七寸在何處？」
桓范輕哼了一聲，道：「將軍治軍多年，還不知道一支軍隊的急所嗎？鮮卑人為何急著撤軍，還不就是因為塞內糧草難以為繼，如何將軍能一舉焚燒掉鮮卑人老巢之中的糧草，這個寒冬，就足夠鮮卑人難捱了。」
劫取鮮卑人的糧草營，曹亮倒不是沒有想到過，當年袁紹與曹操戰於官渡，袁軍的兵力是曹軍的數倍，但曹操因為捉住了燒掉袁軍烏巢軍糧的機會，最終大敗袁紹，平定了北方。
如此多的戰例不勝枚舉，劫取敵人糧草的行動往往對戰役的發展能起到決定性的作用，桓范的建議不錯，打蛇就得打七寸，否則不疼不癢的，起不到任何的作用。
糧草供應一直以來是鮮卑人的短板，由於魏軍始終控制著雁門大道，並實施堅壁清野，不給鮮卑人留下任何的一粒糧食，所以進入到晉北的鮮卑軍始終存在糧草難以為繼的狀況，這也是他們不得不到了冬天就撤回塞外的的原因。
但既然糧草是一支軍隊的急所，鮮卑人又焉然不加以重視，根據此前探聽到了消息，鮮卑人幾乎所有的糧草，都存儲在雲中大本營之中，留守雲中的鮮卑軍早就秋天之前，就已經儲備了大量的肉乾和草料，以保證撤回來的人馬有吃的。
塞外的冬天很寒冷，幾乎到了滴水成冰的地步，厚厚的積雪掩埋了一切，一直到第二年的春天才會消融。
這段時間裡，草原上的草被積雪覆蓋，戰馬和羊群全靠秋季之前儲備的乾草過冬，如果沒有了乾草，對於馬和羊群來說，就等於是滅頂之災。
而沒了馬和羊群的鮮卑人，也似乎只有等著餓死的命運了。
桓范的建議就是讓曹亮去偷襲鮮卑人大本營之中的糧草，只要把些糧草給燒掉，那鮮卑人的末日就來臨了。