駱穀道也叫儻駱道，其南口位於漢中洋縣儻水河口，北口位於周至縣西駱峪，綿延有四百餘里，由於最為靠近秦嶺的主峰太白峰，是為諸古道之中最為便捷也是最為險峻的一條穀道。
之所以選擇從駱穀道進軍，曹爽和手下的一幫幕僚是有過研究的，子午道艱險難行，而褒斜道和故道位置靠西，魏軍迂迴轉進，殊為便利，所以才選擇的駱穀道。
其中最為重要的一個原因就是，駱穀道的南口，也就是漢中方向的出口，位於興勢和黃金一帶，距離漢中的中心地帶漢樂二城只有相隔不到百里的路程，如果魏軍出儻谷，一切順利地話，將首先會控制興勢和黃金這兩個重要的據點，等於掌握了漢中東部的制高點，隨後便可以揮師西進，直取漢樂二城。
所以，早在洛陽時謀划進軍方案的時候，曹爽就已經是選擇了駱穀道，夏侯玄到達長安之後，便正式啟動了這個伐蜀方案，魏軍所有的籌備，都是圍繞著駱穀道而進行的。
討蜀護軍夏侯霸此次被曹爽委以重任，率先趕到了駱谷口，在那兒做前期的布署。
進攻蜀國最難之處便不是打仗，而是行軍，巍峨高聳的秦嶺不光是魏蜀兩國的邊界，而且是北方和南方的分界線，秦嶺以北現在是千里冰封天寒地凍，而秦嶺以南已經是春意盎然山清水秀了。
崎嶇險峻的山道，成為魏軍伐蜀的第一大難題，對於習慣於平原地區作戰的魏軍來說，這座神秘的大山就如同是橫亘在他們面前的一道難以逾越的屏障，讓人望而生畏。
所以夏侯霸率先趕到駱谷，便是前來做好進軍的前期準備工作的，糧草、輜重、車馬、軍械、器仗、營帳、炊具、醫藥等等，需要準備的東西幾乎是五花八門，種類繁多。
這個準備工作不光是事務繁雜瑣碎，而且要求極為地細緻，不可出現一絲的秕漏，夏侯霸到任之後，兢兢業業，廢寢忘食，盡自己最大的努力來做好這一切。
畢竟十五萬大軍的開支用度極為地浩繁，夏侯霸不敢掉以輕心，事無巨細地做好每一件事。
真正算起來，這還是魏國第二次興兵進攻蜀國，則上一次的進攻，則要追溯到十三年前，魏明帝命曹真率主力由長安入子午谷，左將軍張郃出斜谷，司馬懿自荊州溯漢水出西城，兵分三路會攻漢中。
不過這一次魏國集結二十萬大軍伐蜀，卻是虎頭蛇尾，未曾與蜀軍交戰一場便遇到了連陰大雨，一個月的大雨滂沱，山洪暴發，道路損壞，魏軍只得撤軍，無功而返。
相比於蜀國諸葛亮頻頻用兵，屢次北伐，魏國在西線上一直是採取守勢，就無疑讓許多人為之詬病。
從實力上來講，魏國蜀弱是不爭的事實，可偏偏暗弱的蜀國卻不斷地發起挑釁，自詡為強大的魏國卻被動挨打，形成了鮮明的反差。
於是魏國朝野許多人對這種局面深懷不滿，認為魏國在西線戰場應該有所作為，把戰火燒到蜀國的境內，而不是一昧地兵來將擋水來土掩。
進攻永遠是最好的防守，禦敵於國門之外，才是防守的最高境界，所以此次曹爽儘管有司馬懿一系的大臣竭力反對，但還是有許多的人為之贊同，都認為該是狠狠給蜀國一記反擊的時候了。
所以，曹爽的這一次軍事行動，其實還是很得人心的，人們都期望著曹爽可以凱歌而還，狠狠地教訓一下不知道天高地厚的蜀國，最好是曹爽率軍直接殺入蜀國國都，擒獲那個偽帝劉禪，直接把自詡為正統的蜀漢政權給覆滅了。
有著強大的群眾基礎，曹爽有些飄飄然了，忘乎所以，有一些輕敵的念頭。
不過以目前魏蜀兩國的實力對比，曹爽確實是有著可以驕傲的資本，單單就是此次曹爽率領的十五萬大軍，就已經是超過蜀國的兵力總和了，這場戰役，將會是一場碾壓似的戰鬥，曹爽似乎可以想像得到他凱旋而歸時洛陽軍民萬人空巷為之歡呼的場景了。
曹爽雖然是第一次領軍出征，但自幼在父親曹真的熏陶之下，曹爽對行軍打仗並不陌生，兵法戰陣亦是了如指掌，所以他是信心十足，認為此次出征必然是可以旗開得勝馬到功成的。
抵達駱谷口之後，曹爽率軍在谷外紮營，各路兵馬紛至沓來，很快的，十五萬大軍已經是齊聚駱谷，就等曹爽的一聲號令了。
在抵達駱谷口的次日，曹爽升帳議事，與諸將商討進軍事宜。
為了爭奪先鋒之印，夏侯霸和郭淮是爭得面紅耳赤，雖然二人在雍涼共事多年，但彼此之間的關係並不和睦，甚至是矛盾重重，夏侯霸身為下官，以前屢屢為郭淮所壓制，這次有曹氏宗族的人為他撐腰，自然底氣很足，絲毫不懼郭淮，為一個先鋒官，爭執不下。
從情感上來講，曹爽自然是偏向夏侯霸的，不過考慮到郭淮身為雍州刺史，此番麾下的兵馬，近半數是來自雍州的軍隊，這次的伐蜀作戰，倚重郭淮的地方還有很多，所以曹爽採用了一個折中的方案，由郭淮擔任左先鋒，由夏侯霸擔任右先鋒，各率五千兵馬，遞次而進。
由於駱穀道狹隘難行，大多的時候只能容許一人一馬通行，所以曹爽指定由郭淮先行，夏侯霸殿後，至於出谷之後的作戰，則兩人各自為戰，相輔相稱。
雖然這個結果談不上皆大歡喜，但也屬於兩個人都可以接受的範圍，更何況這是曹爽已經決定了事，兩人都不好意思再起爭執了，畢竟曹爽的面子，還是要給的。
郭淮和夏侯霸各自領命，下去安排本營的人馬，隨時做好出發的準備。
確定了先鋒的人選，其他的也就很容易地定了下來，曹爽旋即下令，大軍即刻出征，伐蜀之戰正式地拉開了帷幕。