賣早點的是一位五十多歲的老漢，駝著背，滿臉的皺紋寫滿了歲月的滄桑。
早點攤的生意似乎並不太好，老漢看到四位客人光臨，還蠻有一些小激動。
老漢賣的早點只有羊肉湯一種，一口大鐵鍋里煮著大塊的羊肉和羊骨，香味濃郁，令曹亮是食指大動。
「老伯，來四碗羊肉湯。」
「好咧！」老漢麻利地盛出四碗羊肉湯來，端到了桌前。
奶白色的湯汁中飄著幾大塊的羊肉，那羊肉的塊頭大分量足，每一塊至少都有二兩，羊肉的香氣在冷風中瀰漫著，在這麼一個寒冷的早上喝上一碗這麼熱乎的羊肉湯，簡直就是一種享受。
唯一讓曹亮感到美中不足的就是這個時代還沒有辣椒，不過羊肉湯之中放入了大量的蔥姜，也可以起到驅寒增香的作用。
湯汁濃郁醇厚，羊肉綿軟味足，曹亮是大快朵頤。長安近胡地，而胡人多食牛羊肉，所以長安的飲食多少帶有胡人的習俗，就連早點攤上的桌凳，也和後世的幾乎沒有多少區別了，與漢人平常所坐的席子有著本質的不同。
「老伯，多少錢？」
「十錢一碗，一共四十錢。」
價格低得有些出乎曹亮的預料，曹亮摸了摸袖子，掏出一塊散碎的金子，遞了過去。銅錢這玩意又笨又沉，曹亮一般是不會帶的。
老漢瞧著那塊金子，約摸有一兩左右，一兩黃金約合一千銅錢，老漢沒敢接過來，犯愁地道：「客官，老漢我小本經營，這金子可給您找不開。」
曹亮回頭對羊祜和杜預道：「你們帶銅錢了嗎？」
羊祜和杜預皆是搖頭，今天出來的急，他們壓根兒就沒帶錢，心想有曹亮請客，也用不著他們帶錢呀。方布身上帶的，是更大塊的金子，壓根兒沒準備銅錢。
曹亮也是無計可施，畢竟曹亮不差錢，帶點金子也是為了防不時之需，銅錢那玩竟兒真心沉，帶少了不頂事，帶多了光是一大串的錢就把人快累死了。
這裡距錢莊銀樓並不太遠，曹亮倒是可以去那兒兌換，不過曹亮那有時間去干這事，他索性將金子拍在了桌子上，道：「老伯，你找不開不要緊，這樣吧，這塊金子就放你這兒吧，算是預定你的羊肉湯了，下次我們過來再吃。」
老漢一聽，連連搖頭道：「這不成啊，一塊金子足抵一千錢，那可是一百碗的羊肉湯啊，老漢我都不知道能不能做那麼久。」
曹亮奇道：「老伯難不成不是常年做這生意嗎？」
老漢神色黯淡，道：「客官您也瞧見了，老漢我生意慘淡，基本上無人問津，說不定那天就關門大吉了。」
「老伯您這羊肉湯味道鮮美，還愁沒人光顧嗎？」
老漢苦笑道：「客官有所不知，這一碗羊肉湯可以換兩斗米，尋常的百姓人家如何捨得來吃，老漢我也只是宰了家中養的幾隻羊，方才撐起這個攤子，等到羊肉賣光了，或許就歇業了。」
曹亮道：「那這樣吧，我把你的這隻羊給包了吧，回頭送到都督府便是。」
老漢一聽，又驚又喜，敢情他們是都督府的人，怪不得會如此出手闊綽，本來老漢每天都發愁把這羊肉給賣出去，今天居然遇著貴人了，老漢對曹亮是千恩萬謝。
曹亮好奇地道：「老伯你既然不是以賣羊肉湯為生，那平時是做何營生的，家裡有地耕種嗎？」
老漢一聽，神色黯然地道：「不瞞客官，老漢我姓張，原本是前北屯的屯兵，只因屯田廢止，再無地可種，所以才被迫出來做些小生意，朝不保夕。」
曹亮不禁眼前為之一亮，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，無意之中吃了一碗羊肉湯，居然是一位屯田老兵賣的。
現在曹亮急需要了解一下屯田的狀態，以前整個雍涼前線的糧草供應，全部是依靠於當地屯田的供給，雍涼和淮南，這兩大對敵作戰的前線，屯田搞得是最好的。
但經營的如此不錯的屯田，怎麼就如此地破敗下去了呢？
曹亮又掏出一塊金子，扔給了張老漢，道：「老伯，這綻金子權當是補償，你帶我前往你說的那個前北屯瞧瞧，如何？」
張老漢連聲地推託，道：「使不得，使不得，客官您剛才給的已經是太多了，區區領個路而已，又不費什麼事，如何敢收您么多的錢，客官您就拿回去吧，至於前北屯，老漢我一定把您帶到。」
曹亮可以感受到張老漢身上濃濃的質樸，他微笑地道：「老伯你無須客氣，以後還有許多的事情要麻煩於你，還望可以不吝賜教。」
張老漢只得將金子收下，連聲地稱謝不止。
由於前北屯距離長安還有一段的路要走，曹亮吩咐羊祜回去把馬牽來，並多帶幾名親兵，由於要出城，為了安全起見，曹亮決定多帶幾個人。
出了城，一路向東，沿著渭河而行，張老漢有些好奇地道：「公子為何想起要去前北屯的，那兒的屯田早就廢了，荒草遍地，根本沒有什麼看頭。」
曹亮道：「這前北屯何時荒廢的？」
張老漢道：「時間不長，也就是兩年前吧。」
「好好的屯田，怎麼說廢就廢了呢？」
張老漢搖頭苦笑道：「公子您有所不知，前營五屯之中，前北屯是最後一個荒廢的屯田，象前南屯和前西屯，早幾年就已經荒廢了。荒廢了之後，官府便可以判為無主之地，那些世家大族拿到手之後，只需重新開墾一下，就又可以變作良田，只不過如此倒騰一下，原本官家的田地，都變做了世家大族的私產。」
曹亮這才恍然大悟，原來那些莫名消失的屯田並不是真正的荒廢了，而是被那些世家豪門通過不為人知的手段巧取豪奪，把原本屬於朝廷的田地變成了個人的私產，果然是好算計，看來不管是那個時代，這種手段完全是如出一轍，古今通用。