曹叡駕崩的消息傳到了江東，孫權的第一個反應自然是認為機會來臨了，但是進軍需要的是準備，孫權那怕再心切，一時之間也無法籌備起足夠的軍隊和糧草來，所以伐魏之事，只能暫時拖延下來。
主要是曹叡死得太突然了，年僅三十六歲就英年早逝了。曹叡在位其間，多次抵禦了吳蜀的進攻，令好謀善斷的孫權也不得不刮目相看。
吳魏之間的戰爭，最近的一次距現在也有六年多的時間了，吳嘉禾三年，魏青龍二年，也就是諸葛亮星殞五丈原的那一年，孫權曾親率大軍，想撥除魏國在淮南新立的那顆釘子合肥新城。
這也是吳國最大的一次用兵規模了，孫權率大軍十餘萬親征，除了一路主攻合肥新城之外，孫權還派出兩路人馬來牽制魏軍，一路由陸遜、諸葛瑾統率一萬餘人進入江夏、沔口，進指襄陽；另一路由將軍孫韶、張承率領進入淮河，直指廣陵、淮陰。
魏明帝曹叡率師親征，這也是魏吳兩國的君主第一次在戰場上交手，合肥新城城池堅固，防守嚴密，吳軍雖然人數眾多，但也久攻不下，而且折了孫權的侄子孫泰，無奈之下，孫權只得撤兵，虎頭蛇尾地結束了這次的北伐。
對於這次的北伐失利，孫權一直是耿耿於懷的，其實這次北伐是東吳一次最好的機會了，諸葛亮六出祁山，在隴西拖住了魏國的主力，孫權想著趁虛而入，一舉拿下淮南，與諸葛亮配合，共謀中原。
但魏國苦心經營多年的東南防線又豈是那麼容易就被攻破的，那怕是在西線戰事最為緊張的時候，魏國都沒有從東南戰線上抽調一兵一卒，固若金湯的東南防線讓孫權碰了一鼻子的灰，悻悻而返。
雖然說屢戰屢敗，但孫權進取中原之心一直未死，只是蜀國自從諸葛亮死了之後，休生養息，再無興兵的念頭了，吳國這邊獨木難支，沒有合適的機會，自然也不敢輕舉妄動。
曹叡的駕崩讓孫權再一次看到了機會，而從潛入洛陽的細作那邊傳回來的消息，更讓孫權是興奮不已，魏國輔政大臣曹爽和司馬懿的不和，無疑讓孫權看到了一線的曙光。
將相失和，這可是一次千載難逢的機會啊！
曹爽這種紈絝之子弟，孫權壓根兒就沒有放在眼裡，他唯一忌憚的，恐怕只有司馬懿了，畢竟他和司馬懿是交過手的，深知司馬懿的厲害。
這一次曹爽和司馬懿相互傾軋，曹爽盡奪司馬懿的兵權，無疑對孫權是一個利好的消息，也更加堅定了孫權的北伐之心。
此次派遣全琮進攻淮南，是孫權的第一步戰略安排，全琮作為先遣部隊，最主要的作用是試探一下魏國的反應，總之這次孫權所謀甚大，後續將還會有更大的動作。
一石擊起千層浪，吳國的進犯在洛陽朝堂上引起了軒然大|波，太尉蔣濟認為此次吳國大舉進攻，魏國不可掉以輕心，應立刻調動中軍南下，協助征東將軍王凌、揚州刺史孫禮，擊退來犯之敵。
而都督的人選，蔣濟推薦的是司馬懿，畢竟在朝諸將之中，誰也沒有司馬懿的資歷高，西拒蜀國，南退東吳，北征遼東，司馬懿是戰功赫赫，論經驗，無人可出其右。
丁謐當即反對，認為吳國進犯不過是癬疥之憂，根本就無需小題大作，單憑征東將軍王凌和揚州刺史孫禮，就足以擊退吳國的進攻了，又何需朝廷派兵前往。
丁謐的意思自然是曹爽的意思，這次通過司馬師的入獄一事，已經迫使司馬懿交出了禁軍的兵權，如果這次讓司馬懿重掌兵權征討吳國的話，那豈不是讓曹爽之前努力都做了無用功么。
蔣濟此舉分明就是濟公假私，為了幫助懷馬懿再掌兵權，曹爽又怎麼會上這個套呢？
所以曹爽這邊的人壓根兒就不贊成蔣濟的主張，將退敵的重任交付給了王凌和孫禮自己解決。
王凌是東南戰區的最高軍政長官，征東將軍兼都督揚州諸軍事，揚州刺史孫禮等於是他的副職。
王凌出身於太原王氏，是漢司徒王允的侄子，王允誅殺董卓之後為董卓余部所殺，全家幾乎死絕，只有侄子王晨和王凌翻牆脫逃。王凌籍著王允的名聲，在并州一帶很有威望，被曹操徵辟為掾屬。
魏立國之後，王凌任散騎常侍，後遷充州刺史。黃初三年，曹丕伐吳，洞口之戰中，王凌破吳將呂范，因功封宜城亭侯加建武將軍。太和二年，王凌隨同曹休出征，在夾石與吳軍遭遇，魏軍失利，王凌拚死突圍，使曹休得以撤退。
後轉任揚州刺史，輔佐滿寵鎮守東南防線。
王凌年長於司馬懿，早年經歷與司馬懿也頗多相似之處，不過到了明帝一朝時，司馬懿的升遷似乎要快於王凌，當司馬懿取代曹真成為西線最高統帥之時，王凌還在揚州刺史的位置上苦熬著。司馬懿耗死諸葛亮，大破公孫淵，功勛卓著，位極人臣，王凌依然還在東南戰線上打秋風，其中一段時間還混到了豫州當刺史，在仕途上自然被司馬懿狠狠地甩了一大截子。
對此王凌很是不服，頗多微詞。
直到曹叡駕崩曹芳即位曹爽掌權之後，王凌這才被加以重用，提升為征東將軍兼都督揚州諸軍事，成為了東南戰區的一把手。
王凌並非是司馬懿一系的人，本著敵人的敵人是朋友的原則，曹爽為了對抗司馬懿，自然要拉攏王凌。
而孫禮卻是司馬懿的嫡系門生，是司馬懿的死忠，王凌和司馬懿有隙，自然和孫禮的關係不佳。
將帥不和，無疑給了前來進攻的全琮一個機會，全琮率軍首先攻打芍陂。芍陂是壽春南面的一個湖泊，全琮率水陸兩路大軍北上，破壞了魏軍在芍陂沿岸的屯田，斬殺了屯兵無數，王凌從壽春出兵，與全琮戰於芍陂。
王凌兵少於全琮，戰不利，只得屯兵於芍坡之北，等待孫禮從合肥來援。但孫禮卻是姍姍來遲，被吳將張休阻於芍陂東。王凌等不到援兵，只好撤回壽春。全琮乘勝而進，圍攻壽春，王凌只得向朝廷求援。