萬道霞光揮灑而下,將輝月森林披上了一層金色的薄紗。
高聳入雲的巨大橡樹在以一個極快的速度衰敗下去,無數枯黃的枝葉隨風飄落,奏響了一曲關於生命的輓歌。
柯林緩緩放開已經沒有了聲息的伊蘭瑟爾,卻發現,對方的身體竟開始發生變化。
噗——噗——
一朵朵金色的火焰在伊蘭瑟爾身上綻放,但卻又瞬間熄滅, 彷彿已經燃盡了一切生機。
在這明滅相生的火焰中,伊蘭瑟爾漸漸長出了紅色的羽毛,最終竟變成了一隻鳳凰!
看到這一幕,柯林若有所思地皺了皺眉,心中的疑惑更深了。
紛飛的橡樹枝葉緩緩落滿了伊蘭瑟爾的身體,彷彿要將她埋葬。
天空的雲層突然炸開, 一道由金色聖光凝結而成的台階從無垠虛空延伸而下, 直抵柯林跟前。
這一幕,柯林在火絨城晉陞傳奇的時候已經見過了。
當時他沒有登上台階,但這一次,他微微一笑,幽深的目光似乎已經穿過時空,看到了台階盡頭。
於是,柯林邁步走上了台階。
向上,再向上。
遠離凡世,穿過虛空,柯林便在台階盡頭見到了一個祭壇。
祭壇中央矗立著一根巨大的圓柱,柱上纏繞著一條銀色巨蛇——
柯林曾兩次在幻境中見過的那條銀色巨蛇!
它的身體幾乎跟圓柱融為了一體,不分彼此,看上去有些詭異。
「你終於來了。」
銀色巨蛇開口了,只是語氣顯得蒼老而虛弱。
「你在等我?」柯林小心地戒備著。
「是的。」銀色巨蛇看向柯林的眼神格外複雜。
「你是誰?」
「人類稱呼我為,光輝之主。」
柯林心中一驚, 但卻也沒有太過意外。
他早料到召喚自己的是光輝之主, 只是沒想到這位傳說中的至高主,主宰人類信仰的神祇,居然——
這麼凄慘。
是的。
柯林能夠感受到這條銀色巨蛇的衰弱,渾身散發著一種即將走到生命盡頭的氣息。
似乎看出了柯林眼中的疑惑,銀色巨蛇再次開口道:
「是不是覺得曾被自己頂禮膜拜的神祇,原來也不過如此?」
柯林聳了聳肩,卻沒有說話。
其實他本就沒有多麼虔誠的信仰,所以此時也談不上什麼幻滅。
銀色巨蛇慨嘆一聲,又道:
「其實我本來也不是什麼真正的神。我們都不是,只是一群妄想著成神的可憐蟲……」
聽到這話,柯林才忍不住開口道:
「如果我沒有猜錯,你們應該都是從上古時代倖存下來的德魯伊吧?」
「沒錯。」銀色巨蛇的眼中流露出無法掩飾的驚訝,「你真的很聰明,居然已經猜到了。」
柯林舔了舔嘴角,道:
「那剛才跟我交手的伊蘭瑟爾,應該就是精靈族信仰的命運女神吧?」
「是的,命運女神『鳳凰』,光輝之主『銀蛇』,戰爭之神『白狼』,毀滅之神『蒼鷹』,風暴之神『巨蜥』……凡間各個種族侍奉的所謂『神祇』, 不過是我們這些從上古時代倖存下來的德魯伊。」
柯林目光閃動, 又問道:
「所以,這個世界從來就沒有過神祇,都是你們這些九階半神在假裝嘍?」
銀蛇呵呵一笑,道:
「這個世界確實還從未出現過九階以上的存在,所謂的神祇,既是凡間生靈的想像,也是我們的妄念。
不過,我們確實找到了一條有可能突破九階桎梏的道路,如果成功的話,或許便會真的成為無所不能的神祇!」
「這條所謂的道路,應該就是信仰體系吧?但伱們怎麼好像沒有成功?」
「沒錯。我們堅信信仰體系確實能夠幫助突破九階,但我們也確實失敗了,因為我們發現了一個嚴重的問題……」
「什麼?」
「這個就要從上古時代的精靈巨龍戰爭說起了……
正如凡間古籍記載的,巨龍一族是唯一一個能夠誕生半神強者的種族,這也是他們能夠主宰這個世界上萬年的原因。
當時我們精靈族最強大的德魯伊也僅僅是八階傳奇,遠不是半神巨龍的對手。
那時候的精靈族還只是臣服於巨龍族的附庸種族。
直到後來,一些精靈族中的強大德魯伊逐漸掌握了一種可怕的力量——禁咒。
現在流傳在法師中的那些禁咒不過是上古禁咒的一些皮毛,真正的上古禁咒,威力極其可怕,動輒可以移山填海,毀天滅地,甚至對半神來說,都是一種巨大的威脅。
但與如今的禁咒類似,上古禁咒的施展也需要德魯伊付出極大的代價,所以只能作為一種威懾手段。
不過,這卻引起了巨龍的忌憚,他們想要消滅這個威脅,便決心斷絕德魯伊的傳承。
德魯伊當然不肯束手就擒,便率領精靈族奮起反擊,終於開啟了巨龍與精靈綿延上千年的戰爭。
戰爭初期,巨龍優勢巨大,畢竟巨龍族有著實打實的半神強者,而我們德魯伊只能靠著代價巨大的禁咒才能勉強威脅對方。
但到了戰爭後期,精靈族再次迎來了轉機。
原因是一位德魯伊通過已經被巨龍滅族的上古魔獸遺骸,研究出了一種全新的變身奧術。
使用這種奧術,德魯伊能夠變成上古魔獸的形態,並獲得其部分實力和天賦技能。
要知道,這些上古魔獸雖然已經被巨龍滅絕了,但也曾是深深威脅過巨龍的存在,而且其中也不乏半神級的強者。
變身後的德魯伊雖然還達不到九階半神的實力,但也已經超越了八階,再憑藉精靈族族人的數量優勢,也已經可以能和巨龍正面一戰了。
漸漸地,戰爭的天平開始傾斜,巨龍在掌握了變身奧術的德魯伊面前節節敗退,最終被滅絕。
精靈,或者更準確地說,是精靈族中的德魯伊,成為了這個世界的主宰。
我們自稱高等精靈,建立了新的統治。
在舉世無敵的情況下,德魯伊們便開始專心研究奧術,尤其是變身奧術,我們堅信,這個奧術蘊藏著讓我們突破八階桎梏的秘密。
最先取得突破的,便是『鳳凰』伊蘭瑟爾,她發現了信仰的秘密,便在精靈族中建立了命運教會,收攏了一大批信徒,並開始發展眷屬——也就是如今精靈族的所謂『神眷職業』遊俠。
通過這個信仰體系,伊蘭瑟爾很快突破了八階的桎梏,達到了真正的九階。
伊蘭瑟爾的實力突變很快引起了其他德魯伊的注意,大家便聯合起來,威逼著伊蘭瑟爾交出了這個秘密。
隨後,各種各樣的教會在精靈族中如雨後春筍般地崛起,德魯伊們瘋狂瓜分著精靈的信仰。
同時也開啟了為了爭奪信仰而發生的戰爭。
也有一部分德魯伊另闢蹊徑,覺得既然精靈能夠提供信仰,那麼其他種族是不是也可以呢?
所以,信仰爭奪戰開始向世間各大種族蔓延,人類,巨魔,獸人,娜迦……全都未能倖免。
不過,這個過程中,我們倒是發現了另一個現象,那就是不同種族的信仰是無法融合的。
譬如伊蘭瑟爾,她既然接受了精靈的信仰供奉,便無法再吸收人類的信仰。
於是,跨種族的戰爭逐漸變成了種族內的爭鬥。
伊蘭瑟爾畢竟有先發優勢,她的命運教會最先統一了精靈族的信仰,成為了精靈侍奉的唯一神——命運女神。
後來,其他幾大種族也相繼完成了統一,『白狼』烏瑞恩成為了巨魔侍奉的唯一神——戰爭之神,『蒼鷹』麥格尼成為了獸人侍奉的唯一神——毀滅之神,『巨蜥』阿隆索成為了娜迦侍奉的唯一神——風暴之神,而人類……」
說到這裡,銀蛇突然停了下來,目光複雜地看著柯林。
柯林若有所思地說道:
「最先統一人類信仰的,恐怕不是你吧?」
銀蛇微微一笑,道:
「是啊,最初統一人類信仰的,的確不是我,而是『血蝠』溫索斯。他才是最開始的光輝之主。」
「血蝠……」柯林念叨著這位德魯伊的外號,更加堅定了心中的猜測,「莫非我就是接受的這位『血蝠』溫索斯的傳承?」
「是的。當初『血蝠』統一人類的信仰後,我們才發現了一個可怕的問題。那就是人類可以逐漸蠶食其他種族!」
「蠶食?」柯林立刻明白了銀蛇所說的是什麼意思,「你是指人類是唯一一個與其他各大種族都不存在生殖隔離的種族吧?」
「生殖隔離?」銀蛇顯然是第一次聽到這個名詞,但也很快便明白過來,「是的,原先通過種族信仰的不相容特性,幾位