「這個……用了。」
柯林摸著鼻子，做出一副尷尬的模樣，同時注意觀察著聖格里安公爵臉上的每一處細微表情變化。
「有效果嗎？」聖格里安公爵有些急切地問道。
柯林點點頭。
聖格里安公爵眼神中頓時爆發出驚人的光彩，彷彿多年的渴望終於得到了實現，語氣都變得有些顫抖起來：
「真的嗎？安娜真的懷上了你的孩子？」
柯林仔細辨別著聖格里安公爵的神情，發現對方其實並不是為安娜懷孕而高興，而更像是為安娜「能夠」懷孕而驚喜。
「不，公爵大人，您誤會了。我是說，薇拉懷孕了。」
聽到這話，聖格里安公爵眼中的光彩迅速消退，神情也冷了下來：「你耍我？」
「我哪敢耍您啊。」柯林連忙解釋道，「只是薇拉才是我的妻子，而她一直都很想懷上我的孩子，所以……我當然優先將槲寄生送給她了。
不過，如果您真的這麼希望看到安娜懷上我的孩子，我後面會加倍努力的。」
聖格里安公爵有些興味索然地點點頭，示意自己知道了。
柯林見狀，心中越發好奇，這位西境公爵到底為何如此關注安娜有沒有懷上他的孩子。
不過，他也知道現在可沒時間糾結這種八卦，當務之急是勸說聖格里安公爵放棄支持覡先生獻祭風暴要塞的瘋狂念頭。
「公爵大人，如果我沒有猜錯，覡先生應該是準備獻祭風暴要塞，以此來施展【審判之眼】對付獸人皇帝吧？」
聖格里安公爵瞥了柯林一眼，坦誠地點點頭。
「公爵大人，這樣喪心病狂的計畫您怎麼能夠答應？」
「喪心病狂？」聖格里安公爵冷笑一聲，「跟加西亞·聖希爾德同樣喪心病狂的行徑相比，至少覡先生的計畫有成功的可能。」
柯林頓時有些尷尬，但還是繼續勸道：
「公爵大人， 我們明明沒有必要犧牲這麼多人的性命。只要帝國聯軍後撤至盧瓦爾河谷，利用那裡的複雜地形， 我就有把握集中優勢兵力……」
「這就是加西亞的計畫？」聖格里安公爵冷笑著打斷道。
柯林一時語塞， 猶豫了片刻還是點點頭。
這時候否認就是在侮辱聖格里安公爵的智商了。
「既然如此， 你有什麼立場來指責覡先生的計畫？加西亞獻祭西境，覡先生獻祭風暴要塞， 誰又比誰更正義？」
柯林本想說加西亞侯爵並沒有獻祭西境的打算，如果一開始大家就聽從加西亞侯爵的建議，提前安排西境民眾撤離， 根本不會有如今的慘狀。
但事已至此，再說這些就顯得格外蒼白。
加西亞侯爵的計畫，早已經染上了無數的鮮血。
「你走吧。」聖格里安公爵神色冷漠地說道，「不要試圖破壞覡先生的計畫，否則， 別怪我對你不客氣！」
柯林張了張嘴， 最後還是嘆息一聲， 轉身離去。
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「你來幹什麼？」
萊茵哈特大帝看著款款走來的彌黛拉皇后， 沒好氣地問道。
「來幫你下決心啊。」彌黛拉皇后笑著道。
「我做什麼決策，不需要你來指指點點！」
「陛下， 你誤會了。」面對萊茵哈特大帝的冷言冷語， 彌黛拉皇后卻還是保持著溫和的態度，「我只是來給您提供一些建議，並沒有干涉您決策的意思。」
萊茵哈特大帝的臉色稍稍舒緩了一些，但還是不想搭理皇后。
「陛下，你到底在猶豫什麼？難道是捨不得那些難民？」彌黛拉皇后主動開口問道。
萊茵哈特大帝輕哼一聲，道：
「我怎麼會捨不得那些賤民？能夠為帝國的延續奉獻生命， 那是他們的榮耀！我只是不想葬送帝國軍隊……」
彌黛拉皇后聽後笑道：
「陛下， 您不會想著換一個城市獻祭吧？覡先生說要殺掉獸人皇帝需要一百萬人的祭品，能夠擁有這個規模的人口，整個光輝帝國也只有御龍城了……」
「當然不能獻祭御龍城！」萊茵哈特大帝打斷道，隨後目光閃爍地說道，「我在想，能不能將風暴要塞中的難民統一驅趕到附近的大城中，這樣或許……」
「陛下，這樣做的後果您想過沒有？」彌黛拉皇后臉色一凜，立刻勸道，「如果獻祭的風暴要塞，您大可以將所有責任都推給覡先生， 自稱不知情。但如果您採用強制手段將難民集中至附近的一座大城， 那麼隨後這座大城又被獻祭……您覺得帝國子民還會相信您的無辜嗎？」
萊茵哈特大帝臉色一變，顯然也是意識到自己的想法有些愚蠢。
但他沉思片刻，還是不甘心地問道：
「那我能提前將皇室的嫡系軍團提前調離風暴要塞么？人數不多，也就大概三萬人左右，應該不至於影響……」
「不！陛下，您千萬不能這樣做。」彌黛拉皇后再次面色嚴肅地勸阻道，「您想想，別人的軍隊都被獻祭，但只有皇室嫡系軍隊得以倖免，到時候誰還會相信您的無辜？」
萊茵哈特大帝頓時有些泄氣。
彌黛拉皇后見狀，再次開口道：
「陛下，其實將風暴要塞中的帝國軍隊獻祭掉，對您也是有好處的。至少南境和東境的精銳就此灰飛煙滅，短時間內，這兩境都不再是中央的威脅……」
「但皇室的精銳也沒了啊！」萊茵哈特大帝沒好氣地打斷道。
然後，他似乎意識到了什麼，眼神立刻變得危險起來，語氣也變得冷漠無比：
「不對，你們北境的軍隊還好好的！原來這才是你勸我的真正原因！是不是？」
彌黛拉皇后緩緩搖頭，道：
「陛下，你再想想。如果只有北境軍隊得以倖免，那麼，在帝國子民眼中，勾結覡先生，獻祭風暴要塞的邪惡計畫，誰會是幕後策劃者呢？」
萊茵哈特大帝眼神一亮，似乎終於明白過來，脫口道：
「加西亞·聖希爾德！」
「沒錯。」彌黛拉皇后點點頭，道，「聖希爾德家族不會成為獲利者，相反，他們會成為眾矢之的！您甚至可以用這個理由，宣布聖希爾德家族為叛國者，剝奪他們的領地和爵位！
將北境重新收回！
到那時，光輝帝國僅剩的最強大的一股軍事力量，還將由您來掌控。」
萊茵哈特大帝愣住了，半晌才用奇怪的語氣道：
「你是不是忘了自己姓什麼了？」
彌黛拉皇后洒然一笑，道：
「陛下，我姓什麼不重要，重要的是，我的兒子姓什麼！」
萊茵哈特大帝目光深沉地盯著自己的皇后，彷彿是要從中分辨出她究竟有幾分真摯。
半晌後，他才緩緩點頭，道：
「好，我就再信你一次。」
彌黛拉皇后嫣然一笑，又道：
「陛下，您若想要掌控北境，還有一個人會成為重要阻礙。」
「薇拉·聖希爾德？」
「不，是柯林·安格列。」