夜色已深，銀月高掛。
湖邊搭起一個簡易的營寨，幾處篝火升騰起裊裊煙氣。
突然，原本平靜的湖水起了層層波瀾。
騎士們立刻警覺起來，穿好鎧甲，拿出武器，同時將營地中心身份最為尊貴的兩人圍了起來。
埃里希騎士趴在地面聆聽了一會兒，大聲道：
「大約有一千餘騎，從東面而來！」
聽到這話，眾人都放鬆了一些。
畢竟獸人沒有騎兵，而且從東面來的，只能是自己人了。
彌黛拉皇后似乎意識到了什麼，輕聲道：
「血騎軍？」
加西亞侯爵默默點了點頭，確認了彌黛拉皇后的猜測。
不多時，果然就見一位穿著血騎軍鎧甲的騎兵來到營地中，向皇后行禮道：
「皇后殿下，北境守護者，安格列伯爵大人率領親衛隊前往風暴要塞，途經此地，想向您致以問候。」
彌黛拉皇后點點頭，道：「請安格列伯爵過來吧。」
「是！」
一陣急促的馬蹄聲由遠及近，隨即柯林的身影便出現在營地中。
他翻身下馬，大步上前躬身行禮道：
「皇后殿下，侯爵大人，好巧啊！」
彌黛拉皇后微微一笑，道：「是挺巧的。安格列伯爵，聽說你在蒼穹冰原上再次重創巨魔帝國，還斬殺了巨魔皇帝岡本，白狼巫王斯奎恩，以及聖武士奧托親王？」
「是的。這些功績還是多虧了吾主的指引和庇護。」柯林謙遜地笑道。
彌黛拉皇后美目中閃爍著奇異的光彩，認真道：
「您的功績確實值得吾主的關注，若不是帝國正處於危機時刻，陛下一定會親自為您授爵！」
「殿下您過獎了。」柯林低頭笑了笑， 沒接皇后的話茬。
因為就算要對他進行封賞，也應該是聖希爾德公爵為柯林授爵， 而不是皇帝。
除非……皇室又起了招攬柯林的心思。
彌黛拉皇后也沒有在意柯林的態度， 再次開口問道：「安格列伯爵， 您怎麼只帶這麼一點軍隊去風暴要塞？陛下不是要求讓北境大軍全部前往風暴要塞集結嗎？」
「是嗎？」柯林裝傻充愣地說道，「抱歉， 我剛剛受聖希爾德公爵之命前來接管北境大軍，還沒有接到陛下的命令，也不清楚目前戰局的具體情況， 所以，這才親自前來風暴要塞，想親自向陛下詢問接下來的戰略規劃。」
彌黛拉皇后當然知道柯林的把戲，聞言也不揭穿，只是笑了笑道：
「那正好我們可以一路同行， 相信陛下也非常樂意見到你的到來。」
柯林禮貌地笑了笑， 隨即將目光轉向一直低頭沉默的加西亞侯爵。
彌黛拉皇后立刻會意， 主動站起身道：
「我先去休息了， 你們聊吧。」
柯林微微躬身，目送彌黛拉皇后款款走入一頂營帳中。
隨後， 他走到加西亞侯爵身邊坐下， 輕聲彙報道：
「侯爵大人，北境大軍會駐守在盧瓦爾河谷，誰也調不走，您放心。」
加西亞侯爵點了點頭，示意自己知道了，隨即他就嘆息一聲， 低聲道：
「你不該來風暴要塞的。」
柯林撿起一根枝條， 撥弄了一下面前的篝火，讓其燃燒的更加旺盛了一些，口中道：
「侯爵大人，現在盧瓦爾河谷也不需要我，相反，風暴要塞才是您策劃的戰略能夠順利實施的關鍵。
要塞中的那幾十萬帝國聯軍，我們必須想辦法將其調去盧瓦爾河谷，而不是放在風暴要塞中成為擺設。」
加西亞侯爵淡淡道：
「這件事不用你操心。」
柯林瞥了加西亞侯爵一眼，問道：「侯爵大人，這麼說，您有辦法讓聚集在風暴要塞的帝國軍隊後撤至盧瓦爾河谷？」
加西亞侯爵點了點頭， 卻並沒有多做解釋。
柯林卻不打算就此作罷， 繼續追問道：
「侯爵大人，您是有把握讓萊因哈特大帝接受您的戰略了嗎？」
加西亞侯爵沒有說話。
顯然是無法給出肯定的回答。
以萊因哈特大帝那種剛愎自用、愚蠢固執的性子，要說能突然接受加西亞侯爵的戰略就見鬼了。
別說接受勸說了，估計等加西亞侯爵一到風暴要塞，萊因哈特大帝就會迫不及待地以叛國罪的名義將加西亞侯爵送上絞刑架。
然後將天斷山脈的慘敗和西境的淪陷的責任全都推到加西亞侯爵身上。
這樣既能發泄怒火，又能甩掉一口大鍋。
加西亞侯爵又怎麼可能想不到這一點？
但他明知風暴要塞之行兇多吉少，卻還是坦然前往，甚至還自稱有辦法讓聚集在風暴要塞的帝國軍隊回撤到盧瓦爾河谷……
這聽起來怎麼都像是天方夜譚的大話。
但柯林可不覺得加西亞侯爵在吹牛，或是沒能看清形勢。
柯林始終認為，從獸人戰爭開始以來，帝國高層中最為清醒的人，就屬加西亞侯爵了。
所以，柯林也就大概猜到加西亞侯爵此行的計畫了。
「您是想去風暴要塞殺掉萊因哈特大帝，對吧，侯爵大人。」柯林說出了一句石破天驚的話。
加西亞侯爵的身體輕微地抖動了一下，瞳孔也劇烈地收縮起來，但又很快恢複原狀。
但柯林一直關注著加西亞侯爵，此時心中更加確信了自己的猜測。
「侯爵大人，如果我沒有猜錯的話，您是準備親手殺死萊因哈特大帝，然後讓彌黛拉皇后暫時執掌帝國聯軍，對吧？」
加西亞侯爵側頭深深看了柯林一眼，或許是知道再隱瞞也沒有意義了，便坦誠地點點頭，道：
「沒錯。彌黛拉已經同意了我的計畫，所以你不用擔心，她會配合你進行接下來的戰略。」
柯林卻搖搖頭，問道：
「那您呢？」
加西亞侯爵轉過頭，看著地面沉默不語。
顯然，加西亞侯爵根本就沒有顧忌他自己的性命。
刺殺萊因哈特大帝，這樣的罪名，任誰也救不了加西亞侯爵。
除非跟當年的「審判者」一樣，教皇為加西亞侯爵「請」來神諭。
但就憑北境如今跟教會的惡劣關係，教皇格里高瑞不落井下石就不錯了。
柯林看著心存死志的加西亞侯爵，突然道：
「薇拉懷孕了。」
下一刻，加西亞侯爵原本黯淡的眼神瞬間又重新煥發了光彩。
請假
按照我們家的傳統，大年初二開始要走親戚拜年了。
所以，接下來的三天，蘿蔔沒法碼字了。
預計5號恢複更新。
請見諒！
祝大家新年快樂！