夜色已深。
柯林獨自在莊園中走著，寒冷的夜風吹在臉上，讓他的頭腦前所未有的清醒。
為了慶賀教會與北境順利達成和解，也為了慶賀光輝帝國聯軍即將正式出兵西境，莊園中的宴會還在繼續中。
可惜柯林卻沒有心思慶賀。
這次原本絕佳的一個削弱教會的機會，竟然搞成了現在這種局面，北境費了這麼大勁，卻幾乎可以說是毫無所獲。
柯林暗自反省，這次失敗固然有萊因哈特大帝愚蠢背刺的原因，但也是他自己不夠謹慎。
薇拉蘇醒的秘密，就根本不應該讓彌黛拉皇后知曉。
這個女人雖然也姓聖希爾德，但其心思卻難以捉摸，而且並非一定會站在北境這一邊。
另外，柯林也明白，自己現在的勢力還不夠強大，如果他能夠完全掌控北境，乃至東境，這次會談上，哪怕萊因哈特大帝幫著教會一方，柯林也有強硬的底氣。
不過，柯林也沒有氣餒。
他雖然現在還不夠強大，但卻有著極大的潛力。
接下來的獸人戰爭，他必須好好規劃一下，如何才能攫取到最大的利益……
沉思間，柯林發現自己竟然不知不覺地來到了莊園中央的那棵古橡樹下。
彷彿這裡對自己有著神秘的召喚，讓他下意識地想要靠近。
只是有了昨夜的教訓，柯林這次可不敢輕易展現血族真身了。
月光幽幽，映照在這棵遮天蔽日的古橡樹上，透射著聖潔的微光。
一隻花栗鼠在柯林腳邊經過，敏捷地爬上了樹榦，又一溜煙地竄到了樹梢上。
但下一刻，它就被一隻纖纖玉手給抓住了。
柯林眉頭一挑，這才發現樹梢上居然還坐了一個人——彌黛拉皇后。
她穿著一件潔白的宮裝長裙，頭戴著不知何時編織的花環，一雙白玉般的腳丫沒有穿鞋，正在樹上來回晃動著。
「安格列伯爵，你怎麼也跑出來了？」
一陣微風拂過，彌黛拉皇后金色的秀髮隨之舞動，彷彿林間的仙女一般。
柯林站在樹下，所在的角度能夠清晰地看到飄蕩的裙擺下的些許美好風光，口中道：
「晚上好，皇后殿下。我只是出來透口氣。」
「那你可要悠著點兒，別再弄出昨夜的動靜了。」彌黛拉皇后將那隻花栗鼠抱在懷中，神態溫柔地替它理著毛髮。
柯林微笑頷首，道：「好的，殿下。我就不打擾您了。」
說完，柯林便毫不留戀地轉身就走。
彌黛拉皇后見柯林似乎真的就準備這麼走了，連忙出聲挽留道：「安格列伯爵，請等一下。」
柯林這才回過身，禮貌地笑了笑，問道：「皇后殿下，請問還有什麼吩咐？」
彌黛拉皇后幽怨地看了柯林一眼，道：「昨天夜裡還叫人家彌黛拉，現在張口閉口就都是皇后殿下了。」
柯林微微一哂，冷淡道：「殿下，如果您沒有別的吩咐，我就先告退……」
話音未落，彌黛拉皇后已經飄然落地，來到柯林面前，道：
「薇拉蘇醒的消息確實是我透露給萊因哈特的，但我真的沒有想到他居然會將這個消息出賣給教會。」
對於彌黛拉皇后的解釋，柯林面無表情地點點頭，卻什麼也沒有說。
彌黛拉皇后伸手按在柯林胸前，卻被柯林後退一步躲開。
「殿下，這裡隨時可能有人路過，還請自重。」
彌黛拉皇后頓時擺出一副可憐兮兮的模樣，道：「柯林，你就真的不願原諒我了嗎？」
柯林翻了個白眼，道：「好了，彌黛拉，這種手段對我沒用的，別白費力氣了好吧。」
彌黛拉皇后聞言微微一笑，重新恢複了原本雍容優雅的姿態，輕聲道：
「好吧，柯林，那我們就坦誠一點吧，對於昨夜我的提議，你到底有沒有興趣。」
柯林眼中厲色一閃，道：「有興趣，但很可惜，我不會和你合作。因為，我不信任你。」
彌黛拉皇后精神一振，道：「那要怎樣你才能信任我？」
柯林看著對方完美無瑕的俏臉，沉聲道：「告訴我你的真正目的。」
「真正目的？」彌黛拉皇后眉頭一皺，疑惑道，「我沒懂你的意思。」
柯林上前一步，拉近兩人的距離。
濃郁的芳香直往柯林鼻子里鑽，但卻無法動搖他的意志。
「彌黛拉，你明明不愛萊因哈特，為何當初要嫁給他？」
「因為他是皇帝啊。」彌黛拉皇后一臉坦然地說道。
柯林搖搖頭，繼續道：「不，那時他只是一個傀儡皇帝而已。我原本也以為你只是為了獲得更大的權勢。
但後來想想，恐怕絕不僅僅如此。
一個傀儡皇帝，你為了讓他掌權費盡心力，甚至不惜與家族死敵覡先生合作，不惜得罪一位正處於巔峰狀態的聖騎士。
這已經不僅僅只是為了權勢可以解釋的了。
而且，你還用交換把柄的手段在帝國境內散布暗子，我曾經也是其中之一吧。
現在你發現萊因哈特大帝有脫離你掌控的跡象，居然想要殺了他！
所以，你到底在圖謀什麼？
是什麼樣的目的驅使著你，讓你放棄做一個安穩高貴的帝國皇后，不斷試圖攫取更大的權力？」
彌黛拉皇后淡淡一笑，道：「你怎麼會問出這種荒謬的問題？攫取更大的權力，難道不正是我的目的嗎？」
「不。」柯林堅定地搖搖頭，「原本我也是這樣想的，但現在我卻覺得，你的所求並不簡單。
所以，如果你想跟我合作，就必須先向我坦誠一切！」
彌黛拉皇后似乎有些無奈，搖頭道：「柯林，你真的想太多了。我還能有什麼別的目的？」
柯林嘴角一撇，轉身就走。
顯然，他是不願再跟這個滿嘴謊言的皇后浪費口舌了。
「柯林，柯林……安格列伯爵！柯林·安格列！」
無論皇后如何呼喊，柯林的腳步卻沒有絲毫停留。
彌黛拉皇后目光幽深地看著柯林遠去的背影，臉上的表情頓時變得格外複雜。
「吱……吱……」
那隻花栗鼠突然發現抱著自己的玉手竟變得如同鐵箍一般，並在不斷鎖緊。
它奮力掙扎著，不斷發出絕望的慘叫，卻還是被捏成了一團碎肉。