陽光和煦，微風輕拂。
庭院中的香樟樹鬱鬱蔥蔥，隱約可見一個白色的身影在枝丫間穿梭，不時向陽台上的柯林發出挑釁的鳴叫，正是剛才那隻別嚇走的長尾鳶。
柯林當然懶得理會一隻鳥的挑釁，正仔細思考著剛才彌黛拉皇后所說的那番話。
雖然柯林早就將彌黛拉皇后列為不可信任之人，但在這件事情上，柯林覺得對方應該不會欺騙自己。
畢竟此時兩人的利益是一致的。
而且，比起言語，柯林更願意去觀察一個人的行動。
彌黛拉皇后選擇在這個時候遠離御龍城，恐怕也是說明她對北境此次行動的一種悲觀預期。
而她也知道，自己不可能讓憤怒之中的加西亞侯爵放棄這次行動，所以只能選擇明哲保身。
剛才彌黛拉皇后的那番告誡，估計也是抱著最後一絲微弱的期望，看看柯林能不能創造一個奇蹟。
柯林雖然不信任彌黛拉皇后，但對方所表現出來的悲觀卻還是讓他警惕起來。
或許是該重新調整一下策略了……
柯林一邊想著，一邊往自己的房間走去。
或許是因為沉浸在自己的思緒之中，柯林並沒有第一時間發現房中的異樣，直到對方主動開口，他驚覺房中竟然多了一個人！
「你就是柯林·安格列？」
柯林悚然而驚，全身肌肉瞬間繃緊。
房間正中的長桌邊，不知何時竟坐著一個陌生女人！
她穿著一身華麗的精金鎧甲，上面雕刻的複雜魔法紋路顯示著其不凡的價值，一頭白色長發隨意地披散下來，她一手抱胸，一手托腮，正意態慵懶地看著柯林。
雖然對方沒有表現出任何敵意，但柯林卻如臨大敵，絲毫不敢放鬆。
這是個擁有絕頂美貌的女人，肌膚光潔細膩，髮絲均勻如一，身上的每一處曲線都符合完美的定義。
但卻太完美了，完美得不像是凡人。
剛剛跟柯林分別的彌黛拉皇后身上也有種凜然不可侵犯的氣質，但卻也無法讓柯林感到自慚形穢，而現在這個神秘出現在他房間中的陌生女人，卻渾身散發著一種天道般的煌煌之威，讓人無法直視。
這種感覺，柯林只在兩個人身上感受過——萊希親王和上一任聖希爾德公爵！
哪怕是覡先生，或許因為還未完全掌控新軀體，也無法帶給柯林這樣的壓力。
所以，眼前這個女人的身份也就呼之欲出了。
「是的，聖格里安公爵，我就是柯林·安格列。沒想到您居然大駕光臨，我實在受寵若驚。」
柯林按捺住內心不斷涌動的各種念頭，恭敬地俯身一禮，正好避開那道彷彿太陽般耀眼的目光。
「安格列伯爵，你知道我為何而來嗎？」
柯林低著頭，心念急轉。
他剛才的第一反應，就是教皇竟然真的請動了聖格里安公爵來阻止北境大軍的繼續逼近，但隨即他就意識到不對——
時間不對。
這邊門薩依樞機主教才剛剛跟柯林見過面，按照時間來算，跟他同時出發的諾普頓樞機主教最快也應該才剛剛抵達西境，聖格里安公爵就算會飛也不可能這麼快就來到銀狐城。
而且彌黛拉皇后也曾說過，諾普頓樞機主教跟這位聖格里安公爵之間可是有著極大矛盾，能不能請動她也是一個問題。
估計教皇格里高瑞當初將諾普頓樞機主教派去西境，根本就沒指望他真的能將聖格里安公爵請來調停，而只是想將這個威脅自己地位的人趕出御龍城，以免讓教會內部一些人生出不該有的念頭。
這樣想的話，那聖格里安公爵就只可能是自己主動前來緋焰領的了。
但問題是，西境的態度一向中立，既不像南境和曾經的東境一樣倒向教會，也不是北境和皇室這種鐵杆反教會的勢力。
由於面對著光輝帝國最大的敵人——獸人，西境必須儘可能地獲取各方勢力的支持。
所以，聖格里安家族一向奉行中立的政策，在皇室和教會之間左右逢源。
既然如此，聖格里安公爵這個時候就不應該如此積極地站出來表態，更別說主動來到緋焰領找柯林了。
除非……
柯林心中一沉，道：「公爵大人，莫非獸人帝國有明確的動靜了？」
聖格里安公爵秀眉一挑，贊道：「難怪你能在這麼短的時間內迅速崛起，腦子轉的還真快啊。沒錯，我的哨兵探查獸人帝國已經正式出兵了，估計會在三月末的時候翻過天斷山脈進入西境。
所以，這場鬧劇該結束了。」
聽到這個消息，柯林也是心頭沉重。
原以為獸人帝國不會這麼快入侵，但沒想到，這幫狂躁的獸人居然在冬季還未徹底結束的時候就迫不及待地殺了過來。
這會兒天斷山脈上的積雪恐怕還沒完全融化的吧。
「聖格里安公爵大人，在您看來這或許是一場鬧劇，但對於我們北境人來說，卻是一場恥辱！」柯林的語氣忽然強硬起來，「瀆神者格里高瑞犯下的罪行無法饒恕，所以，除非教會答應我們的要求，否則，北境二十萬北境大軍，三千萬北境子民，都不會同意和解！」
聖格里安公爵認真地打量了柯林幾眼，道：
「說說你們的要求。」
柯林清了清嗓子，鏗鏘有力地說道：「我們就兩點要求，第一，格里高瑞必須退位！第二，北境教區必須獨立！」
「不行。這樣的條件太過分了。」聖格里安公爵立刻皺起了眉頭，「安格列伯爵，如果你真的想要和解，就不應該提出這種不切實際的要求。」
柯林卻不說話了，只是低著頭，用沉默表達著自己的態度。
他很清楚，這個聖格里安公爵雖然未必是站在教會一邊的，但卻也不會平白無故地幫北境爭取最大的利益。
她只想儘快結束這場紛爭而已。
所以，柯林必須表現出適當的強硬，才能讓聖格里安公爵去將壓力施壓到教會一方。
見柯林不肯退讓，聖格里安公爵臉上的表情漸漸凝滯。
有如實質的壓力在狹小的空間中流轉，讓柯林彷彿成了被禁錮在琥珀中的蚊蟲，幾近窒息。