「她大概是什麼時候死的？」
柯林面無表情地看著眼前莎朗夫人的屍體，心中怒氣勃發。
與針對文森特侯爵的刺殺不同，這次的刺殺顯然不是柯林自導自演的。
當然，柯林並沒有為此人的死感到傷心，雖然她是艾莎的生母，但當她準備在艾莎生產之際下毒時，柯林就已經在心裡判處她死刑了。
之所以沒當場殺死她，也是想留給艾莎親自來處理。
但沒想到，莎朗夫人竟然也遭遇了刺殺。
她就算要死，也該死在艾莎手裡。
「伯爵大人，莎朗夫人是中毒身亡，按照屍體僵硬的程度估計，死亡時間大概在昨天夜裡。」
柯林點點頭，陷入了沉默。
他並沒有去查昨夜有誰來過莎朗夫人的房間，因為那恐怕沒有太大的意義。
當初揭穿莎朗夫人的陰謀後，柯林並沒有重視此人，只是隨意地將她安置在王宮的一處偏殿中。
這也不能怪柯林粗心大意，畢竟最初的時候他確實沒有覺得此人有安排重兵看守的必要。
首先，莎朗夫人並不是職業者，想逃離守備森嚴的王宮根本不可能。
而且，在殺死米勒公爵之後，莎朗夫人的生死已經不重要了，她這樣一個弱女子在失去艾莎的信任後，根本不可能掀起什麼風浪。
但當柯林得知文森特侯爵並沒有煽動米勒公爵參與叛亂時，才意識到米勒公爵的動機有點問題，也才意識到莎朗夫人可能有些用處。
可惜，他還是醒悟晚了。
當他想要審問莎朗夫人的時候，她已經死了。
不過，柯林因此也確認了一件事——米勒公爵和莎朗夫人背後一定有人指使！
之前，柯林還曾猜測，米勒公爵可能是見叛亂將起，自己想要趁亂火中取栗，但現在，看著被滅口的莎朗夫人，柯林就明白了，他們還是受人唆使。
而且，這個人還不願暴露自己的身份。
這就有點意思了。
柯林摸索著下巴，陷入了沉思。
看來這次除了東境之外，還有另一方勢力想要半精靈王國亂起來。
會是誰呢？
……
王宮的後花園。
艾莎女王穿著寬鬆的白袍，抱著還在熟睡中的西爾芙，漫步於碧綠的長青草草坪。
她清艷迷人的臉龐上閃耀著幸福的光輝，琥珀色的眼眸中儘是柔情蜜意，時刻注視著自己懷中的女嬰。
深秋柔和的陽光灑在她們母女身上，彷彿蕩漾著聖潔的光暈。
在艾莎身後，還跟著兩個小尾巴——哈里森皇子和朱蒂公主。
兩人亦步亦趨地跟在艾莎後面，好奇地打量著她懷中的小生命，不時竊竊私語幾句，然後掩口偷笑，也不知道在討論些什麼。
聽到柯林的腳步聲，艾莎停了下來，回頭對情人甜甜一笑，聲音清細而柔美：「你來的不是時候，小傢伙剛睡著。」
柯林走上前去，攬住艾莎的腰肢，問道：「你怎麼下床了？我不是讓你多休養一陣嗎？」
艾莎將身體倚進柯林懷裡，笑著道：「一直躺著不舒服，而且我身體很好，起來走動走動完全沒問題。」
柯林也知道艾莎的身體素質不是普通的產婦能比的，便也不再多勸，低頭在她懷中的小傢伙嬌嫩的臉蛋上輕輕一吻。
「哼！老師，您真是不怕全世界都知道西爾芙是你的私生女呀！」朱蒂公主似乎看不過眼了，忍不住哼唧道。
柯林笑著瞥了朱蒂一眼，問道：「那你父親呢？你知道他有多少私生女嗎？」
朱蒂公主頓時不說話了，鼓著腮幫子在生氣。
哪怕柯林這種對帝都貴族圈不太熟悉的人都知道，萊因哈特大帝的私生子女已經遍布帝都，有人還因此開玩笑地說——
萊茵哈特大帝不用為繼承人的問題而操心，萬一嫡系子女出了意外，他也完全可以從眾多私生子女中挑一個出來收養。
柯林有時也忍不住想，當初萊茵哈特大帝願意將哈里森和朱蒂都送到他身邊，也不擔心兩人都出意外，是不是就因為這個原因。
「父親有9位私生子，7位私生女……」一個稚嫩的聲音弱弱地響起。
柯林驚訝地回過頭，看著哈里森皇子，笑道：「你竟然知道的這麼清楚？」
哈里森皇子一本正經地點點頭：「是的，哪怕是父親的私生子女，皇室中也有清楚的記錄。」
柯林忽然來了興趣，追問道：「那你們是如何確定孩子是萊茵哈特大帝的？畢竟我可是聽說，你父親的情人都是有夫之婦呀！」
「父親的每一位情人，在被寵幸的那段時間裡都會被安置在特定的莊園中，不與她們的丈夫接觸……」
「你父親還真是個講究人。」柯林失笑道。
但隨即，他就立刻意識到，萊因哈特大帝這不就是在刻意地播撒自己的種子嗎？
如此嚴密完善的保障體系，又詳細地記錄每一位私生子女的情況，萊因哈特大帝「情人滿帝都」的行為，究竟是單純的為了尋歡作樂，還是別有所圖？
聯想到北境的金尾鳳蝶——莫里森家族，柯林忽然覺得，這位萊因哈特大帝不會是在打著四處亂搞情人的幌子，偷偷做著什麼血脈實驗吧？
想到這裡，柯林便對哈里森皇子道：「哈里森，你還記得你父親的私生子女的詳細信息嗎？」
哈里森皇子撓撓頭，有些為難道：「只記得一部分……」
「那就麻煩你將記得的信息寫下來，我想看看。這些應該不是什麼保密的東西吧？」
「當然不是，我這就去寫，好了再拿給您看。」哈里森皇子點點頭，然後像是得到了什麼重要使命一般，一溜煙地跑開了。
「我呢，我呢？我有什麼任務嗎？」剩下的朱蒂公主覺得自己被冷落了，不服氣地嚷道。
「你……」柯林眼珠子一轉，笑道，「你幫我設計一個遊樂園吧。」
「遊樂園？」
「是的，這是為西爾芙準備的遊樂園，請你幫忙設計一下，就以我給你講過的幾個英雄冒險故事為藍本，結合探索、迷宮、解謎、尋寶等等元素，構建幾個通關小遊戲。
如果你設計得好，我可以召集工匠配合你來搭建這個遊樂園……」
「好！好！我來設計，我來設計！」朱蒂公主興奮得不行，拍著手大聲嚷嚷著，直到將艾莎懷中的小傢伙驚醒了，才吐了吐可愛的舌頭，也一溜煙地跑開了。
艾莎輕輕拍打著西爾芙的後背，等她重新睡下，才對柯林道：
「好了，你將他們倆打發走，有什麼要跟我說的嗎？」
柯林收斂了笑意，握住艾莎柔軟的玉手，沉聲道：
「莎朗夫人去世了。」