柯林走進書房的時候，就注意到這裡的布置已經完全變了樣。
桌椅櫥櫃、地板窗欖都是用全新的紅木重新打造，整個書房充斥著淡淡的原木氣息。
雪白的牆壁上鑲嵌著一排白水晶，這些水晶是一種特殊的奧術材料，具有放大光線的作用，不用太多的蠟燭，也能讓整個書房亮如白晝。
壁爐上方原先懸掛了一頭碩大的斑斕虎頭顱標本，據說那是上一代聖希爾德公爵親手獵殺的，但現在也已經消失不見，換上了一個絢麗的血薔薇花環。
書房的變化似乎也在暗示著這座城堡的主人已經換了一位。
「舒爾茨伯爵不是薇拉的生母，幸好你沒有上當。」加西亞侯爵開口道。
柯林點點頭，隨即小心地試探道：「那，薇拉的生母是……」
加西亞侯爵用警告的目光看了柯林一眼，猶豫了片刻，還是說道：「你不需要知道是誰，只需要知道她已經不在人世了，所以，無論誰站出來宣稱是薇拉的生母，都是假的！」
柯林暗自嘆息一聲，心想彌黛拉皇后果然也撒了謊。
好傢夥，都他娘的是一群演員！
幸好，我自己也是……
「那……知道薇拉生母真實身份的人，有哪些？」柯林再次問道。
因為他意識到，覡先生敢讓舒爾茨伯爵假冒薇拉生母，並篤定加西亞侯爵不敢公開拆穿他們，顯然是知道了薇拉生母的真實身份，而且知道這個身份應該見不得光。
那問題是，覡先生怎麼會知道的？
彌黛拉皇后知道此事，柯林能夠理解，畢竟是親兄妹，知道自己哥哥的一些秘密不足為奇。
但覡先生……難道他佔據了聖希爾德公爵軀體的同時，也獲得了他的記憶？
「為什麼這麼問？」加西亞侯爵用警惕的眼神打量著柯林。
柯林只好將覡先生可能佔據聖希爾德公爵軀體借屍還魂，並蠱惑舒爾茨伯爵假冒薇拉生母的事情講述了一遍。
當然，他並沒有將後來阿佳妮和自己在教堂地下室中所達成的秘密合作協議說出來。
加西亞侯爵聽後沉默半晌，面色不斷變幻。
其實加西亞侯爵是知道家族墓窖中埋葬的並不是自己哥哥的真正遺體，當初柯林將他從東境換回來的時候，就向他坦白了。
他也能理解當時的情況下，先用假屍體糊弄過去的必要性，並沒有太過苛責柯林，只是說等薇拉順利繼承了公爵之位，再來跟莫里森家族討要上一任公爵的遺體。
但沒想到，這具遺體居然已經被覡先生佔據了。
而且，這種借屍還魂的事情太過匪夷所思，加西亞侯爵一時間竟有些難以接受。
沉思半晌後，加西亞侯爵突然開口道：「這件事你不用管了，我會親自去跟莫里森家族交涉。」
柯林心中一動，立刻意識到聖希爾德家族和莫里森家族恐怕還有些自己不知道的聯繫。
甚至，莫里森家族鐘樓下方的那個血池，聖希爾德家族會不會都是知情的？
再細想一層，聖希爾德家族將那麼多家族貴女嫁到莫里森家族，是不是也是別有所圖？
想到那麼多無辜少女恐怕都是在毫不知情的情況下，被兩個家族當成了某種血腥研究的工具，柯林心中不禁升起一股寒意。
但他也知道，這應該牽扯到一些聖希爾德家族見不得光的秘密，加西亞侯爵明顯不想讓自己過多接觸。
無奈之下，柯林只好點頭稱是，隨後轉移話題，將薇拉在受洗之時被教皇格里高瑞施以神術的事情說了出來。
加西亞侯爵靜靜聽完，再次陷入了沉默，半晌後才開口反問道：「你知道，當初賽里斯跟我最大的分歧是什麼嗎？」
柯林愣了愣，然後才反應過來加西亞侯爵口中的「賽里斯」就是上一代聖希爾德公爵的名字。
「應該是北境的發展方向吧？」柯林回想了一下當初兩兄弟的各種衝突，「公爵大人想要攻佔富饒卻孱弱的東境，而您，一心想要覆滅巨魔帝國。」
「沒錯。」加西亞侯爵點了點頭，臉上多了些感慨之色，「去年的這個時候，當我們在蒼穹冰原上殲滅三十萬巨魔大軍之後，賽里斯就再也按耐不住自己東進的決心。
為此，他不惜將薇拉嫁到半精靈王國，就是想要藉此掌控進入東境的鑰匙，同時也是在逼迫我率領黑騎軍向東。
可惜，覡先生的陰謀徹底打亂了賽里斯的計畫……」
柯林默然，對於當初薇拉遠嫁半精靈王國的事情，他可是親身經歷者，當時他還沾沾自喜，以為自己佔了大便宜，其實現在回想起來，他自己也不過是棋盤之中隨波逐流，懵懵懂懂的一枚棋子。
「賽里斯一心想要進軍東境，除了覬覦東境的富饒，其實也是因為皇室在背後唆使。」加西亞侯爵瞥了柯林一眼，問道，「這次去御龍城，萊因哈特大帝和彌黛拉皇后應該也有拉攏你吧？」
柯林點頭道：「是的，他們確實希望我能進軍東境，斬去教會在世俗世界最大的臂助。」
加西亞侯爵盯著柯林的眼睛，追問道：「你自己怎麼想？」
「我……」柯林看著加西亞侯爵嚴肅的神情，話到嘴邊卻改口道，「我覺得人類不應該自相殘殺，這會讓異族有了可乘之機！」
加西亞侯爵的臉上果然露出欣慰的笑容，點頭道：「你能明白就好。作為一名騎士，最重要的品格就是忠誠。
我記得在冰岩城的時候，曾經問過你，什麼是忠誠？」
柯林點點頭，不由自主地摸了摸腰間的審判之刃，一幕幕往事逐漸浮上心頭。
加西亞侯爵繼續說道：「忠誠，並不是要忠於某個人，因為人心難測，人心易變。真正值得你付出無限忠誠的，只能是某個信念！」
「信念？」柯林咀嚼著加西亞侯爵的話，心中若有所悟。
「騎士的信念是守護。」加西亞侯爵的臉色變得無比虔誠，「我畢生所為，就是為了守護人族！這是我的信念，不管發生何事，不管身在何地，我都將永遠忠誠於它。」
說到這裡，加西亞侯爵重重地拍了拍柯林的肩膀，認真地說道：「我希望你也能夠找到值得自己付出無限忠誠的信念。
只有這樣，你才不至於陷在無止境的爭權奪利、狗苟蠅營之中，迷失了自己。」
柯林看著加西亞侯爵純凈無畏的眼神，感受著肩頭傳來的厚重，他忽然明悟，為什麼這位侯爵將自己的前半生都拋灑在北境最艱苦的前線，將巨魔視為一生之敵。
而他與自己哥哥之間的恩怨糾纏，原來都是因為此。
或許，這才是真正的騎士，這才是人族的守護者！
一時間，加西亞侯爵佝僂的身影在柯林眼中變得高大起來。
「我明白了。」柯林認真地說道。
加西亞侯爵淡淡一笑，道：「我一直都看好你，不要讓我失望。」
說完這句話，他就轉身向門外走去。
柯林忽然開口道：「侯爵大人，我準備在北境施行桑尼學士的農業改革方案，另外還準備借貸……」
加西亞侯爵頭也不回地擺擺手，打斷道：「這些政務不用告訴我，你自己看著辦就行了。畢竟你現在是北境守護者，還是薇拉的丈夫，有資格，也有義務幫她管理好北境。」
「好的。」柯林暗暗鬆了口氣，他其實並不想受到加西亞侯爵的掣肘，好在對方也沒有此意。
隨即，柯林又道：「另外，我下個月還要去一趟半精靈王國採購糧食，到時候希望您能幫忙坐鎮北境。」
加西亞侯爵回過頭來，臉上竟帶上了一絲促狹的笑容：「艾莎女王快生產了吧？」
被看穿了真實目的，柯林尷尬一笑，點了點頭。
加西亞侯爵也沒有多說什麼，畢竟他自己就有一位私生女，在這種問題上也沒有指責柯林的立場……
「路上小心。」加西亞侯爵隨意點了點頭，便走出了書房。
「是！」
請假
抱歉諸位，最近嗓子發炎反反覆復一個多月一直沒好，剛開始沒在意，但各種口服液、抗生素、中藥試了個遍，結果反而加重了。
今天預約了去做纖維喉鏡，特此請假一天，望大家諒解。