荊棘山腳，天馬軍團營地。
臨時指揮所中，氣氛凝滯得快要讓人窒息。
奧斯頓子爵低頭跪在地上，滿身狼狽。
胸前的餐巾終於記得取下了，只是禮服還是沾上了少許醬汁。
不過，也只有醬汁。
沒有鮮血。
這幅模樣，很難讓人相信他是從戰場上逃出來的，反而更像是剛剛跟人搶食失敗歸來。
奧斯頓子爵此時也有些後悔了——應該在衣服上沾點血的！
再給自己搞點傷就更好了。
就在他胡思亂想之際，對面的文森特侯爵終於有動靜了。
在遭受了一連串打擊後，這位東境侯爵的脾氣已經變得越發讓人捉摸不透。
本以為聽聞四萬大軍灰飛煙滅的消息後，他會勃然大怒。
但誰想到，文森特侯爵只是靜靜地聽完了奧斯頓子爵的彙報，然後淡淡地「哦」了一聲。
彷彿奧斯頓子爵帶回來的不是戰敗的消息，而是他經歷了一場糟糕午餐的趣聞。
只是隨後長久的沉默卻讓眾位天馬軍團軍官們感到如芒在背，坐立不安。
好在文森特侯爵終究還是站了起來。
只見他慢慢走到奧斯頓子爵身前，居高臨下地看著自己曾經最得力的助手，眼神中看不出喜怒。
然後，他就抽出了腰間佩劍。
奧斯頓子爵見狀，頓時嚇得魂飛魄散。
他知道，如果再不做些什麼，自己恐怕小命不保。
「侯……侯爵大人！請聽我說！」
「你說。」文森特侯爵面沉如水，手上的動作卻沒有停下。
就在長劍即將砍到自己脖頸的那一刻，奧斯頓子爵慌忙叫嚷道：「侯爵大人！我有辦法幫您攻下銀月城！請給我一個贖罪的機會！」
長劍終於停下。
文森特侯爵看著滿頭冷汗的奧斯頓子爵，淡淡地問道：「什麼辦法？」
奧斯頓子爵長出一口氣，忽然覺得自己的褲子似乎有點濡濕……
但他趕緊收斂心神。
奧斯頓子爵明白，這是自己唯一的機會，如果這個問題回答不好，那他定然會喪命於此。
「侯爵大人，雖然我軍在銀月城外被黑騎軍擊潰，但在將士們的英勇反擊之下，也給黑騎軍造成了極大的傷亡！
請您相信我，那支本就人數不多的黑騎軍殘軍此時已經沒有多少戰鬥力了！
只要您再給我一支軍隊，我定然能夠幫您攻下銀月城！」
文森特侯爵聽完奧斯頓子爵的話，卻沒有立刻答應。
同時，他手中的長劍也依然擱在對方的肩頭。
營帳中的諸位天馬軍團軍官們聽到奧斯頓子爵的話語，神色間都有些鄙夷。
顯然，奧斯頓子爵滴血未沾的禮服很難讓人相信，他們真的「英勇反擊」了黑騎軍，並給對方造成了「極大的傷亡」。
但奧斯頓子爵卻覺得文森特侯爵會相信。
因為，他知道文森特侯爵必須相信。
其實，這時候天馬軍團最好的選擇，是撤軍。
但這個「最好的選擇」，對文森特侯爵來說，卻是最糟糕的選擇。
他決不能接受這樣的結果！
暗影峽谷一戰，天馬軍團佔盡天時利地，卻只贏得了一場慘勝。
這已經對文森特侯爵的威望造成了極大打擊。
所以侯爵才想要揮軍北上，攻下銀月城，用一場大勝來恢複自己的名望。
但現在……
如果就此撤軍，那損兵折將的文森特侯爵回去之後如何向聖普洛斯公爵交代？
而且，奧斯頓子爵可是知道，文森特侯爵的那位弟弟——埃文伯爵，可不是一個安分的人。
他會不會藉機落井下石？
所以，奧斯頓子爵確定，只要有一線希望，那文森特侯爵就絕不會就此撤軍！
而他，就要給出這一線希望。
「侯爵大人！」奧斯頓子爵看著陷入猶豫中的文森特侯爵，再次嚷道，「銀月城中的軍隊已經沒有多少戰鬥力了，我們只差最後一擊了！
請再給我一次機會！我一定不會再讓您失望！」
「我一般不會給人第二次機會。」
文森特侯爵終於開口了。
他的聲音沙啞低沉，但在奧斯頓子爵耳中，卻猶如天使的嗓音！
果然，文森特侯爵收回長劍，冷然道：「但我寧願讓你死在戰場上，也不願髒了我的手！」
奧斯頓子爵這才長鬆了口氣，明白自己的小命算是暫時保住了。
「不過，我不會再將軍隊交給你了。這一次，我將親自領軍進攻銀月城！而你，奧斯頓子爵，你將以一名普通騎士的身份，衝鋒在陣前！」
「是，侯爵大人！如您所願！」奧斯頓子爵右手捶胸，朗聲應道。
彷彿已經完全忘了自己剛剛才狼狽逃竄的畫面。
文森特侯爵此時也彷彿重新找回了進軍銀月城之前的那種狀態，語氣再次變得激昂起來：
「我的騎士們，我的戰士們！請告我，你們還有勇氣跟隨著我，去攻克那座半精靈王城！」
「我們願跟隨您的腳步！」
眾位軍官當然不敢在這個時候反對。
因為，文森特侯爵的佩劍可還沒有入鞘呢。
他們可不想讓自己成為對方立威的對象。
看著紛紛響應自己號召的眾位軍官，文森特侯爵的臉上悄然閃過一絲失望——他剛剛是真的準備殺個人立威的。
但沒想，居然一個個都變得這麼聰明了。
滿腔殺意無處發泄的文森特侯爵似乎想起了什麼，便用森冷的語氣問道：「之前在荊棘山上不是抓了四千名半精靈俘虜嗎？」
「是的，大人。」
「全殺了！」
眾人心中微寒，剛想要勸阻，但看到文森特侯爵那冰冷的目光，卻沒一個敢真的出聲。
「遵照您的意志！」
文森特侯爵彷彿還不滿足，再次命令道：「將他們的頭顱都割下來，連同那些戰死的，燒死的半精靈的頭顱，一起堆到銀月城下！
告訴城內的半精靈們，若是繼續頑抗到底，這，就是他們的下場！」
「侯爵大人，不能這樣啊！」終於有一位軍官站了出來勸阻道，「您這樣做，會徹底激怒半精靈，將他們推向北境，銀月城一定會拚死頑抗……」
哧！
可惜，他勸阻的話還沒說完，就被文森特侯爵一劍刺入了胸膛。
嘭！
屍體倒地。
濃重的血腥味瞬間充斥了營帳。
文森特侯爵的言語猶如來自地獄的魔音：「還有誰有異議？」
「沒有！」
「那就趕緊去做！」
「是！」
跪在地上的奧斯頓子爵只覺得渾身冰冷，但卻絲毫不敢作聲。
他忽然意識到，自此之後，半精靈與東境之間，恐怕只會越走越遠……