夜色漸深，王宮中的宴會也終於落下了帷幕。
送走客人後，艾莎女王回頭就看到墨狄溫公爵正一臉拘謹地站在陰影里。
「陛下，我都按照您要求的去做了……」
艾莎女王展顏一笑：「很好。」
「那……查理他……」
「威廉，你是我的兒子，那查理自然就是我的孫子了。但這個孫子實在太過頑皮，我當然需要幫你管教一下。這些天查理就住我那裡了，你不用擔心。」
艾莎女王稱呼年紀比她還大的威廉為兒子的場面非常詭異，但這偏偏還是事實。
墨狄溫公爵苦著臉，但也不敢違背艾莎女王的意志，只得唯唯諾諾地點了點頭，行禮退下。
「沒想到你都成奶奶了呀。」柯林走過來，調侃道。
艾莎女王風情萬種地瞥了柯林一眼，嗔道：「您是嫌棄我老了嗎？」
「怎麼會？我甚至懷疑你身上的精靈血脈太過濃郁，恐怕都要成為『長生種』了。」
艾莎女王咯咯直笑，搖頭道：「半精靈可沒法成為『長生種』。」
隨後，她又收斂了笑意，有些擔憂地問道：「您讓威廉去做這種事情，真的合適嗎？他其實……不算聰明。」
「正因為他『不算聰明』，我才選中他。」柯林笑呵呵地說道，「老實人的謊言就像米飯里的魚刺，難以察覺，卻又能在不經意間刺入你的咽喉。」
艾莎女王細細品味了一會兒，才認同地點點頭：「恩，確實有道理。那我們下面該怎麼辦？」
「下面當然是敞開城門，恭迎文森特侯爵進入銀月城啦。」
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三日後，奧斯頓子爵離開了銀月城，來到了紅楓莊園。
此時的紅楓莊園已經被東境軍隊徵用，徹底成了一個巨大的軍營。
奧斯頓子爵一路走進莊園內部，在餐廳見到了正在享用晚餐的文森特侯爵。
「侯爵大人！」
「奧斯頓子爵，一路辛苦，先吃飯吧。」
「是。」
兩人快速但也不失優雅地用完晚餐，然後文森特侯爵才開口問道：「銀月城一行，情況如何？」
「表面上看一切順利。艾莎女王已經同意了您的兩個條件，甚至安格列子爵也表示願意向東境效忠。」
「哦？」文森特侯爵挑了挑眉，「安格列子爵為什麼要背叛北境？」
「據他自己說，是因為他發現聖希爾德公爵竟然要犧牲薇拉，以此作為進軍半精靈王國的借口，而薇拉正是安格列子爵的心愛之人，所以，他才對聖希爾德公爵心生怨恨。」
「就因為一個女人？」文森特侯爵有些懷疑地問道。
「是的。另外，這次薇拉沒有死在半精靈王宮，也是安格列子爵的功勞，顯然他也擔心此舉會激怒聖希爾德公爵，甚至將北境在半精靈王國的失敗都歸罪於他。」
「恩，這樣還算合理一點。」文森特侯爵沉吟道，但隨即又問道，「那你為什麼還要說『表面上一切順利』？」
「因為我發現，安格列子爵對我們還有所隱瞞。」
「他隱瞞了什麼？」
「隱瞞了此時銀月城中，還有八千黑騎軍殘軍！」
「黑騎軍？」文森特侯爵頓時坐直了身體，臉色也凝重起來。
雖然剛剛才殲滅了黑騎軍的主力，但對於這支可怕的北境軍隊，文森特侯爵卻已經有了心理陰影。
在暗影峽谷那種佔盡地利的情況下，天馬軍團竟然付出了近乎兩倍的傷亡代價，才打贏了那場伏擊戰。
對於這樣的結果，文森特侯爵絲毫沒有一點勝利的喜悅，有的，只是深深的屈辱和恐懼。
所以，他才選擇繼續率軍北上，想要在銀月城取得一場酣暢淋漓的大勝，來洗刷暗影峽谷的恥辱。
但沒想到，銀月城中竟然還有一支黑騎軍殘軍。
「這個消息是誰告訴你的？」
「威廉·墨狄溫。」
「你信他？」
「我了解威廉，他應該不會騙我。而且，我還問過另外幾位跟東境交好的半精靈貴族，他們都說見過一支黑騎軍進入銀月城中。」
「那艾莎女王呢？她是什麼態度？」
「她恐怕是北境扶植起來的一個傀儡，所說的話未必能信。」
文森特侯爵點點頭，皺眉道：「這麼說來，他們只是假意向我們屈服，想要以此來麻痹我們？」
「應該是的。」
「呵呵，真是狂妄！」文森特侯爵的臉色有些猙獰，「銀月城中現在還有多少軍隊？」
「威廉告訴我，半精靈王國的那支銀月衛隊剛剛經歷了一場政變，損失慘重，雖然又緊急補充了一批新兵，重新恢複了三萬人的編製。但其中有一定戰鬥力的老兵最多也就兩萬人。
除此之外，也就是那支八千人馬的黑騎軍殘軍了。」
「銀月衛隊不足為懼。」文森特侯爵擺擺手，一臉不屑道。
但隨後，他的語氣又變得鄭重起來：「關鍵是那八千黑騎軍。」
奧斯頓子爵點頭贊同道：「是的，威廉還告訴我，現在那八千黑騎軍其實並不在銀月城中。」
「哦？那他們在哪？」
奧斯頓子爵來到掛在牆壁上的軍事地圖前，在上面指了一個地點：「他們就藏在銀月城西南方向的這座小山上！」
文森特侯爵眯著眼睛看了半晌，忽然笑道：「看來北境是準備假意誘騙我們進入銀月城，然後趁我們不備，將我們控制起來，再由躲在城外的黑騎軍突然從後方發動襲擊，沖潰我們的大軍。」
「侯爵大人英明！」
文森特侯爵冷哼一聲，不屑道：「如此拙劣的計策，呵呵，看來那位據說師承加西亞侯爵的安格列子爵，也不過如此嘛！」
「那當然！」奧斯頓子爵諂媚道，「更何況連加西亞侯爵都敗在了侯爵大人您的手下，他一個安格列子爵又能掀起什麼風浪呢。」
文森特侯爵揚起了下巴，一臉躊躇滿志的模樣，高聲命令道：
「我給你四萬人，明天往銀月城進發，抵達後就圍在城外，不管半精靈和北境怎麼引誘，你也不要進入城中。
給我封死銀月城，不要放任一兵一卒出來！
我則親自率領六萬大軍，去圍殺那支躲在城外的黑騎軍殘軍。
這一次，我要徹底讓黑騎軍消失在這片大陸上！」
「遵命，侯爵大人！」