「聽聞國王陛下不幸遇難，文森特侯爵大人對此深表遺憾。
不過，侯爵大人也相信，在女王陛下您的統御下，半精靈王國一定會擁有更光明的未來。
因此，侯爵大人特命我為陛下帶來了一份賀禮，以表敬意。」
東境使者是一位四十歲左右的中年男人，面色白皙，留著短須，身上的貴族禮服表明著他的子爵爵位。
這位奧斯頓子爵將一個精緻的小方盒放在艾莎女王身前的桌案上，然後又恭恭敬敬地退了回去。
雖然他的禮節無可挑剔，但那種居高臨下的態度卻並沒有太過掩飾。
不過，這也是帝國使者在半精靈王國的一貫態度了，艾莎女王早已習慣。
「文森特侯爵有心了。」
艾莎女王笑著表示感謝，同時示意身旁的侍女將方盒打開。
侍女打開盒子，發現裡面裝的是一面旗幟，便順手將它取出，展開。
那是一面軍旗。
黑騎軍的軍旗！
旗幟上還沾著鮮血，左下角還有燒焦的痕迹。
哪怕只是一面旗幟，但也讓艾莎女王彷彿看到了暗影峽谷那場慘烈至極的戰鬥的景象。
同時，一股怒火也從她心底騰得升起。
艾莎女王對黑騎軍當然沒有多少情感，但是，她卻被東境使者的高傲態度給徹底激怒了。
對方將這面旗幟送過來，分明就是在說——
北境的軍隊已經被我們消滅了，識相的話就趕緊從了我們東境。
奧斯頓子爵還是那副表情，臉上帶著無可指摘的假笑，眼神不喜不怒，專註地看著艾莎女王。
艾莎女王的臉上忽然綻放出一抹燦爛的笑容，她從一開始就已經從這位東境使者身上感受到了惡意，這會兒便認真地瞅著對方，讚歎道：
「沒想到文森特侯爵年紀輕輕，在軍事上的造詣竟如此之高，連鼎鼎大名的黑騎軍都敗在了他的手中，真是英雄出少年啊！」
奧斯頓子爵略帶矜持地笑了笑：「女王陛下過譽了。侯爵大人也是擔心黑騎軍會對銀月城造成威脅，這才出兵半路伏擊。
沒想到居然輕鬆一戰而勝，看來所謂的戰無不勝的黑騎軍，也不過是徒有虛名。」
艾莎女王臉上的笑容越發絢爛起來，彷彿帶有某種攝人心魄的魅力，奧斯頓子爵連忙低下頭去，不敢多看。
「我代表所有半精靈族人，感謝文森特侯爵伸出的援助之手，幫銀月城解除了黑騎軍的威脅。
為表達對侯爵大人的謝意，如果侯爵大人有什麼需要，請儘管吩咐。」
奧斯頓子爵揚了揚眉頭，笑容不變，鄭重道：「有兩件事，侯爵大人確實希望能夠得到女王陛下的首肯。」
「您請說。」
「首先，這次北境悍然入侵半精靈王國，實是對兩國同盟協定的粗暴踐踏，聖普洛斯公爵必會稟報皇帝陛下，對聖希爾德家族做出應有的懲戒！
聽說這次事件是因為薇拉小姐出嫁引發的，所以，我們也希望女王陛下您能將薇拉小姐交出來，到時候由我們送往御龍城，接受皇帝陛下的審判！
其次，雖然這次侯爵大人擊敗了黑騎軍，但難免未來還有邪惡勢力會對銀月城造成威脅。
所以，為了更好地幫助女王陛下守護半精靈子民，也為了東境與半精靈王國之間的友誼能夠長存，侯爵大人願意接手銀月城的防務，成為半精靈王國的守護者！」
艾莎女王靜靜聽完奧斯頓子爵的要求，發現東境這次的條件總結起來其實就兩個——一是交出薇拉，二是在銀月城駐軍。
只要艾莎女王答應了這兩個條件，那也就代表了半精靈王國徹底落入東境的掌控中。
奧斯頓子爵敢提出這樣的要求，顯然也是有恃無恐。
在他看來，隨著黑騎軍的覆滅，艾莎女王已經失去了外援。
別說銀月城剛剛遭遇了一場軍事政變，就算銀月衛隊還完好無損，難道他們還敢單獨對抗東境的十萬大軍？
艾莎女王確實不敢反抗，只是有些為難地說道：
「子爵閣下，您或許不知道，薇拉小姐曾在王宮中遭遇了一場刺殺，雖然經過努力搶救，挽回了性命，但現在仍是重傷在身，恐怕無法遠行。」
「這樣啊。」奧斯頓子爵笑了笑，也不知道是不是看穿了女王的託辭，「您請放心。這次文森特侯爵出征的時候，也邀請了一名主教大人隨軍。等他來到銀月城，一定會給予薇拉小姐最好的治療。」
「那我就放心了。」艾莎女王笑了笑。
「那麼，您對侯爵大人的要求，還有什麼意見么？」奧斯頓子爵繼續追問道。
顯然，他這是逼著艾莎女王表明態度。
艾莎女王心中惱怒，但表面上卻依然笑意盈盈：「我沒什麼別的意見了。文森特侯爵一心為半精靈王國著想，我無比感激。」
奧斯頓子爵聽到這裡，臉上的假笑終於帶上了一絲誠摯：「女王陛下，您為半精靈王國做出了正確的選擇。」
對方趾高氣昂的態度讓艾莎女王徹底失去了交談的興趣，於是便起身笑道：「子爵閣下長途跋涉一定很勞累了吧。還是先稍作休息，晚上我為您設宴洗塵。」
「多謝女王陛下！」
奧斯頓子爵離開後，艾莎女王又打發走了殿中的侍從。
隨後，柯林才從帷幕後面轉了出來。
「東境這幫人一直都是這麼囂張的嗎？」他毫不客氣地在王位上坐下，口中嘲諷道。
艾莎女王嫵媚一笑，徑直坐到了柯林腿上。
一雙玉臂纏上了柯林的脖子，用半是撒嬌半是發泄的語氣道：「沒辦法呀，半精靈這樣的小國，面對帝國使者，也只能這樣卑躬屈膝了呀。」
柯林將艾莎女王豐腴的身體摟在懷裡，深吸一口氣。
鼻間的芬芳讓他煩躁的內心稍稍平復了一些。
「別怕，那個文森特不過是個耍弄陰謀詭計的小人，看我怎麼收拾他！」
「嗯。」艾莎女王將俏臉貼在柯林懷中，似乎在聆聽他的心跳聲。
柯林摩挲著女王光潔的後背，忽然開口道：「對了，剛才東境使者的要求中並沒有提到黑騎軍殘軍，所以，對方應該還不知道有八千黑騎軍已經撤入銀月城了。」
「嗯，對方目前應該還不知道。不過，黑騎軍入城的動靜那麼大，半精靈貴族基本全知道了，這個消息是瞞不了東境人多久的。」
「沒錯。不過，該怎麼將這個消息泄露給奧斯頓子爵，我們卻可以做一點文章。」
「您又有好主意了？」
「是的，不過那不是現在的重點。」
「那麼什麼是現在的重點？」
艾莎女王的問題剛出口，就發現自己的嘴巴被堵住了。
……
承載了千年權力鬥爭的半精靈王座，此時正迎來一場更原始、更激烈的戰鬥。