徐晃緊張地向前方張望了一眼，伸出兩個指頭，揮動一下。他的兩名親兵心領神會，伏身從兩個方向的草叢裡匍匐著過去。剛才那裡出現了可疑的跡象。
擊潰顏良的一戰中，張遼銜尾縱擊，關羽陣斬大將，都立下了功勛，唯有他被顏良擺了一道，一無所獲。徐晃嘴上不說，心裡卻十分遺憾。因此他主動要求留在距離白馬最近的戰區，帶領一批親信士兵伏擊袁軍落單的斥候、信使或者輜重隊。在袁軍主力渡河以後，這個任務的危險性成倍增高，可徐晃決定再堅持一陣，看還有沒有什麼立功的機會。
徐晃一邊注視著前方的動靜，一邊解下腰間的水袋喝了一口水。清涼的水滑入咽喉，讓他渾身都愜意地哆嗦了一下。徐晃放下水袋，自嘲地晃了晃，袋上用火漆塗了兩個雋永的大字：「忠篤」。這是他在楊奉手下當騎都尉時得來的。當時楊奉護駕有功，在洛陽重建了宮殿，被天子起名叫揚安殿，他麾下的將校也都得了獎賞。可那時候漢室窮得叮噹響，能拿出手的東西，只有幾個皮水袋，上面讓皇帝親自用火漆御筆寫了幾個字，權當賞賜。其他同僚早就扔了，只有他一直用到了現在。
之所以保留到現在，是因為年幼的天子寫完這兩個字以後，對徐晃說了一句話：「我看得出，你很不安。去找一個更強大的主公吧，為你，也為了我。」
徐晃不知道天子是如何看透自己心思的，那一雙黑得透亮的眼睛彷彿直刺肺腑。後來曹操要迎天子入許都，徐晃積极參与斡旋，還親自護送天子離開危機四伏的洛陽，直到進入許都城內。入城那一刻，徐晃長長地舒了一口氣，覺得一件大事終於做完，他終於可以卸下包袱專心做一名普通將領了。
無論是董承還是楊彪，徐晃都沒有跟他們有任何聯繫。他已經打定注意追隨曹操，可「漢室舊臣」這個標籤卻像水袋上的火漆一樣，怎麼都洗不掉。
他搖搖頭，把無端的思緒都甩開。兩名親兵回來了，還挾帶著一個人。這人面黃肌瘦，蓬頭垢面，身上穿著一件單薄骯髒的袍子，只是手裡緊緊抓著一卷竹簡。
「將軍，我們抓到一個探子，他說是咱們這邊的，想要見您。」
徐晃打量了他一番，親兵已經搜過身，身上藏不了任何兇器，便吩咐把他放開：「你是誰？」那人抬起頭來，眼神茫然地望著徐晃，把手遞過去：「我叫徐他，我這裡有一封親筆書信，給你的。」
「誰的親筆？」徐晃問。徐他道：「魏家的二公子，說你看了信，就明白了。」
徐晃眉頭皺起來，他可不認識什麼魏家的二公子。他抓住竹簡的一頭，正要拿過來，卻發現不對。這竹簡的一頭，被刻意削成尖角，卷在一起還看不太出來，一攤開就變得明顯。那個有些茫然的徐他，突然鋒芒畢露，抓起竹簡的平頭一側，用力一旋，竹簡變成了一把利器，兩名親兵的喉嚨登時被竹尖割開，噴著鮮血倒在地上。
幹掉兩名親兵以後，徐他抓著竹簡又撲向徐晃。徐晃及時後退，勉強避開，但咽喉還是被割開淺淺的一道口子。他向來刀不離身，猝然遇襲，立刻抽出環首寬刀猛砍。徐他只得用竹簡去擋格，結果一招下來就被削去了兩片竹簡。
兩個人在短時間內過了十招，徐他的攻擊兇猛，徐晃卻佔了兵刃的便宜，打了一個旗鼓相當。四周的士兵聞風而動，紛紛聚攏過來。徐他看已經無法傷及徐晃，把竹簡啪地朝他臉上扔去，然後身子向後掠去。
徐晃的部隊訓練有素，立刻散成一個半圓狀朝著徐他圍去。徐他跑出去百步，一俯身，居然從草窠里摸出一把劍來。有劍在手，他的危險程度陡然增加了好幾倍，只見寒芒閃過，數名先追出去的士兵慘叫著倒在地上，傷口無一例外都在咽喉。他似乎對曹軍有著刻骨的仇恨，下手狠辣之極，後來趕到的十幾名士兵把徐他團團圍住，一時半會兒卻奈何不了這個拚命的瘋子。
徐晃一看，連忙下令弓弩手上前，儘快解決這個瘋子。就在這時，徐晃面色突然一變，頭顱急速轉向東方，看到遠處旌旗飄揚，出現無數士兵的身影。
從旌旗的密度能看出來，這是袁軍的主戰部隊！
袁紹軍的前進速度非常快，很快幾隻羽箭就射到了腳面前。徐晃知道如果再拖下去，只有死路一條，他狠狠地瞪了徐他一眼，顧不得收屍體，比了個手勢：「撤！」然後飛快地撤退了。
徐他站在滿地的屍體之間，昂頭望天，一動不動。他身上的衣衫被潑上一片片血污，看上去猙獰無比，宛若蚩尤再世。路過他身邊的騎士都投以敬佩的目光，曹軍的單兵戰鬥力比袁軍要強悍，而這個人以一敵十，還殺死對方這麼多人，戰力可以說是十分驚人。
終於一匹高頭大馬停在了徐他身旁，馬上的將軍披掛著厚重的甲胄，鐵盔下的面孔白皙細嫩，一如錦衣玉食的世族儒生，簡直不像是個武夫。白面將軍勒住韁繩，掃了一眼徐他和遍地的死屍，開口道：「這都是你一個人乾的？」
徐他恍若未聞，將軍的隨從們大聲喝叱：「文丑將軍在問你話呢！」聽到這個名字，徐他這才緩緩抬起頭，輕微地點了一下。這個無禮的動作反而讓文丑覺得很有趣，他抬手讓隨從們住嘴，俯身問道：「真是個有性格的傢伙，你是哪部分的？」
「東山。」徐他道。
「東山自己的人還是他們請來的？」
文丑知道東山，還經常調閱他們的報告，對東山的運作很了解——和好朋友顏良不同，文丑特別注重戰場的情報與分析，是袁軍高級將領里除公則以外對蜚先生最重視的人——他知道東山的細作分成兩種，一種是自己培養的，一種是僱傭各地的遊俠、盜匪。後者與東山只維持鬆散的僱傭關係。
徐他道：「五匹河東布，半年。」文丑「嘖」了一聲，受雇於東山，基本上一條命就沒了，這個價碼未免太便宜了。他向徐他伸出手：「我看你劍擊不錯，不如跟著我干吧。」旁邊的隨從聽了，紛紛露出羨慕神情，這簡直是天下平白掉下來一塊豬彘肩，一步就從下等遊俠變成了平南將軍的親隨。徐他卻搖搖頭：「我與東山約定未盡，豈可反悔。」
「東山那邊我去知會，我在問你個人的意願。」文丑顯得頗有耐心。徐他問道：「能讓我殺曹賊么？」文丑笑了，他指著自己的臉道：「你別看我是個小白臉，打起仗來可從來不畏縮。做別家將軍的親隨，你也許只能在陣後看熱鬧；若跟了我，以後拚命的機會多得很，只怕你嫌命短。」
「好。」徐他答應得很乾脆，他「刷」地撕開胸襟，露出胸膛的傷疤，「只要能殺掉曹賊，這條命交給誰都無妨。」文丑哈哈大笑，吩咐左右：「好，給他牽匹馬來，再拿來一副甲胄和一柄鐵劍給他。」然後撥轉馬頭，揚長而去。徐他神色木然，也不稱謝，默默地跟上大部隊，卻與文丑保持著一定距離。
他注意到，在文丑的隊伍中心，居然還有一輛單轅輕車，四周滿布衛士，不知裡面坐的是什麼人，為何文丑出征還帶著。但徐他很快就失去興趣了，他對與曹操無關的事情，都沒什麼耐心。
經過這一個小小的插曲以後，這支步騎混雜的部隊繼續向東開去。他們的速度夠不上急行軍，但也絕對不慢。斥候不斷往來馳騁，把四周的情況匯總到文丑這裡來。一直到太陽快要落山之時，文丑終於得到他想要的消息：白馬城離開的輜重隊在前方四十里處。
文丑在馬上攤開地圖，用指頭量了量，托住下巴陷入沉思。這個距離，絕對是對手經過精心計算的。只有半個時辰就要天黑，袁軍要是連夜追趕，只能打一場混亂不堪的夜戰，輜重隊可以輕易藉助夜色遁走；要是等到明日一早再追趕，到時候輜重隊會更加接近曹軍陣營，很可能會被曹軍主力反口吃掉。這是個兩難的抉擇。
文丑又拿起一截炭筆，在地圖上勾畫了幾筆，翻出幾支算籌演算了一番，唇邊浮出微笑。
文丑出生時生得粉堆玉砌，一度讓穩婆以為是個女孩子。他的父親認為男子太過柔媚，不是好事，便特意給他起了個反意的名字，叫做丑。門第不高的他入仕河北以來，這張臉惹來無數訕謗，很多人把文丑的赫赫戰功歸結為袁紹對這個俊俏武將的偏袒，卻有意無意地忽略一個事實：文丑的勝利不是來自偏袒，而是來自於精心的算計。
「傳我的命令，全軍繼續前進，比正常行軍慢三成。」文丑發出了指示。他的副將提出疑問：「這麼行軍的話，接近輜重隊時差不多是丑寅之交，那時天色太黑，不適宜圍殲。」
文丑手中的炭筆一揮，說了一句令人費解的話：「放心好了，我們不會接觸到輜重隊。」隨即他揮筆如飛，又寫了幾道命令，數名信使飛一般地離開了隊伍，朝著不同方向奔去。
文丑做完這一切，把徐他叫了過來。徐他不是很擅長騎馬，整個人歪歪斜斜，雙手拚命抓住馬鬃防止掉下去。文丑道：「你不是殺曹賊么？我現在就給你一個機會。」徐他聽完指示，只說了一個字：「好。」
繼續前進的命令傳達到了每一個士兵，