黃河岸邊，張遼的騎兵隊在快速行進著，掀起了很大的煙塵。這支隊伍行進至一處叫做囚昆的山丘附近，隊形發生了變化：部隊兵分兩路，左路集合了三分之二的騎兵，繼續沿著河邊前進，另外三分之一的部隊則從山丘另外一側繞了過去。他們的目的是纏住即將到來的顏良，左右夾擊會取得更好的效果，這在戰術上是必然的選擇，無可指摘。
帶領那支偏師離開的，是張遼本人。這個舉動沒引起任何人驚訝，張遼在戰場上是個瘋子，永遠身先士卒，站在最危險的一線，這次也不例外——沒人注意到，那一支偏師的成員，全都是呂布覆沒後的西涼軍殘部。呂布和高順戰死以後，張遼成為他們唯一的寄託。
楊修居然也在那支隊伍里，這讓很多同行的騎手很不解，他們想不出那個文弱的傢伙能做什麼。
這支隊伍很快穿過了囚崑山麓，卻沒有急於尋找袁軍的蹤跡，反而一頭扎進一條山溝里，貼著溝底走了數里，很快來到一處廟宇前面。這廟宇背靠岩崖，門對黃河，地勢頗為不錯。只是戰亂頻繁，早已破敗，只留下斷垣殘壁，如同一隻被吃光了血肉的小獸骸骨。
張遼吩咐騎手們站開百步，然後和楊修兩人慢慢騎到門口，下馬進廟。他們一進去，就看到在院內的條石廢墟上，正坐著一個黑鐵塔般的大漢，正拿著手中大刀慢條斯理地修剪著指甲。他身旁幾名侍衛警惕地望著兩個人，牆頭還有弓手埋伏。
「顏將軍，甲胄在身，不能施以全禮。」張遼略拱了拱手，喊出了他的名字。顏良沒有回禮，抬著下巴打量了一番，輕佻地晃了晃馬刀：「你來啦？把劍扔開，走過來。」
公然讓一名武將棄劍，可算得上是個大侮辱。可張遼面色抽搐了幾下，還是把腰間的劍解下來交給了楊修，乖乖地走上前去。顏良看他這麼順從，露出滿意的神色，把馬刀扎在泥土地上，吐了口唾沫：「老沮出了點事，來不了，讓我來替他跟你碰頭。奶奶的，這鬼地方可不是太安全，咱們趕緊弄完走人。」
張遼卻搶先問道：「呂姬她還安好么？」顏良扯著硬而亮的鬍鬚，拖著長腔道：「她在鄴城暫時過得很好，今後如何，就得看張將軍你的表現了。」
「沮先生之前說，會有她的信物給我。」張遼原地不動，語速慢而有力。
顏良曖昧地看了一眼張遼，從懷裡取出一封書信，交給張遼。張遼一把接過去，如同一個饑民拿到食物，貪婪地展信迅速看了幾遍，臉色數變，亦喜亦憂。
楊修在一旁默不作聲，心想郭嘉之料果然不錯。
呂布有一個女兒，原本是要許給袁術的兒子，又數次反悔。後來曹操圍下邳，呂布把女兒綁在身上試圖突圍，卻被硬生生擋了回去。下邳城破，呂布授首，而這位呂姬卻不知所蹤。靖安曹不知通過什麼手段，查到這女人居然落到了袁紹的手裡，郭嘉猜測袁紹一定會以此來要挾張遼。
準確地說，不是袁紹，而是沮授。楊修之前聽說，沮授因為董承之事而被訓斥，冀州一派聲勢大減。想不到他們還暗中握著這麼一張牌，看來沮授他們是打算用張遼做一枚暗棋，在政爭中扳回一城，這才有了此次會面。
看來這張遼和主公的女兒之間，真是有些說不清、道不明的緣由。楊修咧開嘴，像狐狸一樣似笑非笑，暗自挪動一下腳步。郭嘉把這件事告訴劉平，自然有他的圖謀。可劉平隨後就告訴了楊修，他若不跟過來在郭嘉嘴裡奪點食，豈不是太虧了。
顏良見張遼讀完了，開口催促道：「我們言而有信了，現在輪到你了。」張遼看了眼楊修，猶豫地取出一枚黃澄澄的虎符和一套竹製節令，遞了過去。典軍虎符是調動軍隊的憑證，竹製節令是諸營交通的信物，都刻有特定印記，難以偽造。這東西若是落入敵手，等於是把自家轅門敞開了一半。
不料顏良掂了兩下，直接給扔了回來，一臉不屑：「老沮也真是，凈玩這些虛的。我告訴你，現在條件改了，我要的，是你的輸誠手書。」張遼一怔，旋即強抑怒氣道：「我與沮大人有約在先，只要交出這兩樣東西就夠了！」
「老沮回鄴城了，現在這裡是我做主，我說不夠，就是不夠！」顏良毫不客氣地頂了回去。
當漢室使者把張遼當先鋒的消息透露出來時，顏良立刻意識到這是個大好機會。呂姬的事，冀州一派高層都知道，而現在能用出這枚棋子的人，只有顏良一個。沮授談成什麼樣他不管，他大老遠輕軍離開袁營，不多榨點好處可不會回去。
張遼瞪圓了眼睛，嘴唇幾乎咬出血來。寫了輸誠血書，就是把身家性命交給了對方，只剩下做內奸一條路。輕則陣前反叛，重則被要求去取了主家人頭來獻，總之是只能任人擺布。
顏良大剌剌叉開腿，滿不在乎道：「你一回是賣主，兩回也是賣主，何不賣得痛快些？」張遼臉色鐵青，拳頭緊攥：「我出賣主家機密，已屬不忠，你們不要再逼我！」顏良一聽，不由得放聲大笑，笑聲如雷，震得身後廢墟里幾隻鳥被驚走。
「忠義？你跟著原來那主子，先從丁原、董卓，後跟王允，早就是一窩的三姓家奴，也配在我面前講忠義？若真說忠義，當日在白門樓上，陳宮、高順慨然赴死，你怎麼還厚顏活在世上？」
顏良看似粗豪，這話卻比刀子還鋒利，句句刺在心口。張遼臉漲得發紫，偏偏一句話都說不出來。顏良見他啞口無言，不耐煩地催促道：「我這次出來，也擔著好大的干係，你不要拖延時間。呂姬的幸福，可就全在你一念之間了。」
最後一句，威脅之意溢於言表。張遼尷尬地站在原地，他若是拚命，未必會輸給這個傢伙，可偏偏被拿住軟肋不能動手。眼見陷入僵局，這時楊修施施然站了出來，笑眯眯地對顏良說道：「顏將軍，與其馴虎，何不從龍？」
顏良斜乜楊修一眼，二話沒說，手裡的馬刀驟然出手，一下子把他的綸巾削掉，只差一線就掀掉頭蓋骨。他本以為這個多嘴的傢伙會嚇得屁滾尿流，可楊修只是摸了摸頭頂，扯下几絲頭髮，不動聲色道：「顏將軍你若殺了我，便是滔天大禍。」說話間，他又走近了一步，雙目逼視，氣勢居然不遜於這位河北名將。
顏良神色微動，這小子膽色倒不差。他盯著楊修細細的脖頸，心想若是先一拳打折，不知這個虛張聲勢的傢伙是否還這麼囂張。張遼眼神閃動，這個膽大妄為的賭徒，他又在賭！賭的是顏良對他的話有興趣，不會先出手。
這一次，他似乎又賭對了。顏良終究沒有再次出手，把馬刀收了回去：「你是誰？」
楊修從懷裡取出一卷素絹，一抖而開，振聲道：「我乃楊太尉之子楊修，今奉天子制諭，封爾征南將軍，攘除奸凶，重振朝綱。」聽到這話，在場的人除了張遼以外，俱是渾身一震。漢室在這個時候，在人心中仍有龍威餘存，這一封制書震懾住了全場，就連顏良身邊的親衛，都有些躁動。顏良先前對楊修的身份有了幾種猜測，但沒想到居然是天子身旁的人，不由得多看了一眼。
「漢室的繡衣使者想必你已見到了吧？」楊修問道。
「不錯。」
楊修大聲道：「顏良，接旨！」
顏良卻沒動，保持著原來的姿勢，輕輕摩挲著下巴。他雖是武人，對許都的情形也有些了解。董承死後，漢室向曹操全面屈服。現在看來，漢室仍舊是心懷不滿，想借這個機會搭上袁家的線，試圖翻身。
可顏良沒有輕易接下這制書。沮授的失勢，正是因為試圖營救董承才中了郭嘉之計，又被公則落井下石。誰知道眼前這個漢室是什麼來頭，是不是詭計？
「我怎麼知道你不是郭嘉派來的？」顏良問。
「就憑我是楊修。」楊修一昂頭。這話聽起來無賴，可顏良卻找不出什麼理由反駁。楊彪楊太尉的忠義，天下皆知。若是天下只有一個忠臣，那必定是他們楊家。楊修看到顏良沉默不語，也不為已甚，將制書疊起來，往懷裡一揣。顏良再想要拿那制書，卻已經晚了。
「我剛才已說過了，與其馴虎，不如從龍。襄助漢室，內外交攻誅滅曹賊，豈不是比拉攏區區一個張遼更有價值？清君之側，中興之功，就在你們冀州的一念之間，回去仔細想想吧。」
楊修句句扣住冀州一黨，擺明了是在暗示：你們沒興趣，還有潁川與南陽二黨可以爭取。這在顏良耳中，不啻為大刺激。他不得不把口氣放軟：「楊公子，此事干係重大，我一個人可做不了主。」
楊修一指張遼：「你們慢慢商量，若有定論的話，告訴張將軍便是。」
顏良瞥了一眼張遼，眼神意味深長：「怪不得你支支吾吾，原來早就傍上了粗腿，好，好！」也不知這兩聲「好」是讚歎，還是嘲諷。
張遼幾乎鬱悶得要吐血，楊修這輕輕一句話，固然是破解了自己輸誠血書的困局，可也把他拖下更深的水裡。關鍵是，自己偏偏還無從辯解，只能繼續保持沉默。顏良把馬刀收入鞘中，霍然起身拍了拍手：「時辰已晚，楊公子的意思，我帶回