「笠原桑，銀行那邊真的是這樣的意見？」
東京的料亭很多，此時一處不為人知的所在，山一證券的竹澤剛志社長再難維持強裝的鎮定，不肯相信地追問著對面頭髮灰白的男人。
那是富士銀行的一個專務笠原敏川。面對竹澤剛志的追問，他沉默了一下，隨後悠悠嘆了一口氣，再次端起了酒杯：「喝酒吧。」
竹澤剛志哪有喝酒的心情，目光一直看著他。
笠原敏川的眉頭皺在一起，緩緩喝掉小小酒盅里的酒，隨後也像是酒很難入喉，咬著牙吸了一口氣。
放下酒杯他才先欠了欠身，一臉陰雲地說道：「抱歉了，竹澤桑。儘管知道這是必須面對的問題，但現在並不僅僅是山一證券。富士銀行本身，丸紅商事，還有我們芙蓉財團的諸多核心會社，很多都面臨巨大的壓力！」
竹澤剛志不理解了：「我們可是山一證券啊！霓虹國民有24萬多億円的資產委託在我們這裡！富士銀行可是最重要的幾大商業銀行之一啊！大藏省到底想做什麼，各位董事們就沒有想辦法去搞清楚，去爭取時間嗎？」
笠原敏川眼裡厲色一閃，聲音頗有些憤怒：「當然在全力以赴地遊說！從三年前的秘密調查開始，就已經在想辦法搞清楚內閣對於過去幾年的金融猛進所積累的弊病將如何應對，爭取讓事情的走向變得對財團有利！但是……」
竹澤剛志心裡一顫。
以芙蓉財團的體量和能量，既然三年前就已經開始全力以赴地做這些事了，那為什麼還會演變到這一步？
他一時很迷茫。
從以財團為骨幹架構的經濟體系中成長、晉陞起來的竹澤剛志，最清楚財團的能量。和諸多高管和中下層官僚密不可分的財團，花了三年時間去應對一件事，如今居然沒有緩和的空間？
他忍不住著急地問：「簿外債務的存在，一直就是不用言說的秘密！相對公開報表的規模來說，簿外債務的總額所佔的比例根本也不高。大藏省為什麼要做到這一步？要解決過去積累的弊病，集中精力解決主要的問題不就夠了嗎？」
「10兆円！」
竹澤剛志一呆：「什麼？」
笠原敏夫沉聲說道：「全國三年內到期的簿外債務總規模接近10兆円，基本上都是通過民間的次級金融市場產生的！這部分，在現在的形勢下，幾乎絕大部分全部都會成為壞賬！」
他抬起了頭看著竹澤剛志：「公開報表上的風險債務規模，在平成五年結束之前就有50多兆円需要降低風險級別，避免成為真正的壞賬！」
竹澤剛志心中劇震：「……這麼多？」
笠原敏夫表情陰鬱：「大家都不明白，宮澤桑和橋本桑為什麼要觸碰如此危險的問題。如今看來，宮澤桑是想要在歷史上留下自己的名字啊！連陛下都在他的運作下踏上了那片土地，現在又要藉助世界格局發生變化的機會，想要觸碰以財團為骨架的經濟結構嗎？不，在野黨鬧得那麼厲害，現在的情勢已經很清楚了！」
竹澤剛志畢竟只是芙蓉財團麾下一個核心會社的社長，一時沒轉過彎來：「什麼？」
「想要鬆動財團的架構，釋放經濟活力，這是可以理解的。」笠原敏夫凝視著他，「但是！在霓虹這片土地上，經過了這麼多年的發展，財團是不會消失的！所以，我們三年的努力都看不到什麼成果，只能說明一個問題！那些傢伙，已經和其中某些財團達成了長遠的默契！我們是目標，還有第一勸業！忘了崛川信彥的結局嗎？」
笠原敏夫瞳孔地震，總算明白了過來：「您是說……」
「誰給他們的底氣去應對總規模超過60萬億円的短期風險債務？」笠原敏夫咬牙切齒，「三菱、三井、住友？不，就連他們也沒有這份實力！面對在野黨的迫近，為了他們的地位，想想已經打開的金融大門，能提供這麼多資金的，還能有誰？」
竹澤剛志臉色蒼白，現在總算想清楚了。
能有這樣雄厚實力的，除了歐米的資本集團，還會是誰？
金融大門的打開，豬突猛進般的積極財政措施，難道都是為了今天這一步？
他猛地一拳捶在矮桌上：「明明是派系間的鬥爭導致今天的政局結果，怎麼能夠通過出賣本土核心會社集團的利益來獲得外部的援助？」
笠原敏夫冷笑一聲：「所以先把桌子掀了，把局面攪亂。你認為在野黨上台，能在短短兩三年里，在各大財團自顧不暇去應對已經發起的金融大整頓這種局勢里，重振霓虹經濟，給國民以信心嗎？再加上米國的支持，他們的回歸只是時間問題！」
竹澤剛志心亂如麻：「……這麼說，我們真的面臨著前所未有的危機？」
「是生死危機！」笠原敏夫斷然說道，「時間已經不多了！金融大整頓已經勢在必行，過去三年，我們沒有預料到他們有這樣的魄力和決心，將時間浪費在了遊說他們上。現在，我們該全力以赴地改變目標了。既然已經被當做了敵人，現在只有趁在野黨上台的短時間內，讓局面徹底變得均勢起來！」
「聽著！」笠原敏夫的手撐在桌面上，眼神炯炯地囑咐他，「簿外債務的問題，該找人去承擔責任的，不要猶豫！你的時間，也不必花在寄希望銀行支援上了，花在那些中下層官僚，還有在野黨的議員身上！無論如何，先拖著！拖到內閣不信任案通過，拖到在野黨組閣開始施政！」
他的眼神凌厲：「一決勝負嗎？同盟已經成立了，我們芙蓉，三和，還有第一勸業，雖然是後輩，但也絕對不會對三菱、三井和住友屈服！現在，有件事，需要你去做！」
……
局勢明朗。
高木仁八面無表情地站在董事會的桌子旁，聽著伊藤忠幸兵衛宣讀決定。
「……對於高木仁八君作為經濟間諜對外泄露集團的經濟機密，背叛了崛川君和集團的行為，大家一致同意解除高木仁八君作為第一勸業銀行專務的身份！向司法機關的起訴已經在進行，高木君，你聽明白了嗎？」
高木仁八無動於衷，只是回答：「在法院對我的行為作出判決之前，我拒絕諸位對我的指控！既然這是諸位共同的決定，那麼我立刻停止我的工作。感謝諸位一直以來對我的關照！」
他鞠了個躬，就深深地看了伊藤忠幸兵衛一眼，頭也不回地離開會議室。
會議室中寂靜無聲。
過去這張桌子上經常與伊藤忠幸兵衛叫板的另兩大股東已經不在了。他們的股份雖然暫時還沒完成轉讓，但卻因為已經涉及某些案件成為了待罪之身。
伊藤忠幸兵衛覺得這張會長椅子有點燙屁股，他知道自己其實不會坐。
可是眼下，已經沒有辦法了。
崛川信彥自殺了也好，很多事情已經確定不會再牽連到他頭上。
現在的第一勸業財團，也暫時成為了他的一言堂。
可是他也背上了以前沒有扮演過的角色。
想到這個角色，他一時有點覺得刺|激，清了清嗓子之後就沉聲開口：「現在，如何應對接下來的金融大整頓，還有怎麼與芙蓉、三和合作應對來自三菱、三井、住友的聯合攻擊，都說一說吧！」
高木仁八沒有做任何收拾，人已經離開了總部的大樓。
站在樓門口，他抬頭看了看藍天白雲，長長吐出了一口氣。
天上恐怕沒有崛川信彥的英靈，他有可能是在腳底下的。
但他有沒有想過，他的死，也是計畫的一環呢？
從天國之門一躍而下的崛川信彥，儘管被查明是做了諸多臟事，而且涉及到了田中大人等一系列案件，罪無可恕，但那畢竟是天國之門啊！
普通國民可以津津樂道地討論著什麼公平與正義，但權貴們只會從中看到釐清局勢的重要線索。
如果說過去數月的調查過程還只是在猜測中半信半疑，但當今天宮澤喜二宣布那份「新千年圖景」計畫時，一切已經明了。
是誰給了宮澤喜二和橋本太郎觸碰金融系統壞賬這個碩大定時炸彈的勇氣？
是誰讓他們面對在野黨的步步緊逼還孤注一擲地在這兩年推進了那麼多法案的通過，甚至包括霓虹銀行的獨立？
現在還是平成四年，距離新千年到來還有八年，在他們的位置岌岌可危的當下，是誰給了他們將來可以捲土重來，實現一副「新千年圖景」的信心？
既然陶大郎站出來了，那麼他背後的三井和住友還會缺席？
既然三菱也做出了響應，宣布在新千年圖景投資基金中認購10%的股份，那麼自然就是這三大財團加上陶大郎這個新貴給了他們底氣。
而被整死了會長的第一勸業財團，怎麼看也不像是那邊的同盟。
在這個過程里，將女兒嫁給了植野洋介的高木仁八，還能被信任嗎？隨著當初承諾可以向第一勸業財團注資的陶知命毀諾退出，高木仁八已經無法在第一勸業財團呆下去。