「你說什麼？！」
在霓虹鼎鼎有名的四大證券會社之一、已經創立了95年的山一證券社長辦公室內，坐在辦公桌後本來就很不安的社長竹澤剛志聽到部下的彙報，臉色大變地扶著桌面站了起來。
他的指節發白，顯然是對剛聽到的消息非常震動，以至於聲音都有些微微顫抖。
「……社長大人，這次的金融檢查看樣子是來真的，得想辦法啊！」部下同樣臉色發白，「趕緊與富士銀行那邊聯繫吧！作為芙蓉財團核心會社之一的我們，絕對不能再出事啊！」
「長沼那傢伙為什麼說了實話？」竹澤剛志臉色鐵青，仍然難以置信的模樣。
他這話也不像是在問部下，似乎只是自己想不通。
「……不是他說的，調查組那邊的調查官……似乎掌握了非常多的數據，一眼就看出了我們賬目不對。」
「怎麼會……」竹澤剛志喃喃自語，「再怎麼掌握數據……也不可能這麼準確地說出我們簿外債務的規模……到底是誰？」
「現在得想辦法行動起來啊社長大人！」部下很著急，「無論如何，可不能再讓外界知道，尤其不能進入整頓的狀態。」
竹澤剛志緊抿嘴唇，也不避諱他，抓起了桌上的電話就開始撥打。
這裡發生的事只是一個縮影。
快一年過去了，自從元旦剛一結束議院通過了諸多新的法案和舊法案的修訂案之後，內閣似乎就拿出了大刀闊斧解決眼前局勢的氣魄。
其中之一，就是金融系統的大檢查和大整頓正式展開。
與山一證券這樣因為隱藏在正式賬簿之外的債務被發現而陷入緊張氣氛不同的是，霓虹銀行內部士氣一新。
新的銀行法賦予了霓虹銀行法理上和實際上的「獨立」地位，多少代霓虹円王子的努力在這一代開花結果，三重野復在行內的聲望一時達到了頂峰。
但總裁辦公室內，三重野復的表情卻不見任何欣喜。
金融系統大檢查的事雖然是大藏省在辦，但最新匯總的詳細結果卻都第一時間印發給了他一份。
低頭看報告的他，指節同樣有點發白。
山一證券一家代理的總資產就高達24萬億円，這還是股市和不動產市場已經縮水了這麼多的結果。
因為這種縮水，山一證券去年的負債已經直逼1萬億円。又一年快過去了，現在的負債恐怕已經直衝2萬億円。
但沒想到的是，他們還隱瞞了2600多億円的債務。
這種簿外債務，恐怕不止這一家存在。
那麼總共的規模，有多大？
他心情沉重地放下了報告，站了起來活動身軀。
望著霓虹銀行的庭院，他的視線卻沒什麼焦點，腦子裡想的是遠處的相首官邸。
在那裡的宮澤喜二，現在也不好過吧？
站在窗戶後面的三重野復，只覺得一切都好似這一層玻璃。
在不知情的人看來，當時因醜聞下台的宮澤喜二重新出山還更進一步，正是民自黨日漸腐朽的表現。儘管面臨現在的局面，派系之間仍然內鬥不已。
宮澤喜二本人，更有可能是被推出來站在檯面上的人。所以才在上台之後，如此瘋狂地推行這麼激烈的政策，無非是希望重塑形象罷了。
然而有得必有失，這麼多的改革，不知道觸犯了多少人的利益。
尤其是現在正在發生的那件事。
今天的相首官邸門口，也有抗議的人群吧？
三重野復所料一點都沒錯，宮澤喜二現在也和他一樣，站在窗戶旁邊遠眺著街邊。
「閣下，就不要在意那些人了……」他的秘書小聲說道。
「橋本桑到了嗎？」
「馬上就到了，剛剛已經進了官邸。」
「陶會長呢？」
「剛剛通過話，大概還有5分鐘左右到達。」
宮澤喜二點了點頭，收回目光轉身看了看面前的這張桌子和椅子，眼睛裡有些留戀的意味。
然後，他就鄭重起來，肅然道：「時間已經不多了。調查進行了大半年，在我離任前，這最重要的一拳必須打出去。走吧，我先和橋本桑交換一下看法！」
說罷，他就當先往會議室走去。
秘書趕緊拿起桌上的一疊資料跟在了身後。
不遠處的街道上，陶知命坐在車子后座上，平靜地看著報紙。
車子開得非常平穩，他也絲毫沒有關注車窗的外面。
報紙上的日期是平成四年10月25日，他看的新聞上有一張碩大的照片。
照片中，是霓虹人非常熟悉的兩人，但出現的場合，卻呈現出非常奇特的違和感。身著黑色大衣、系著領帶的仁明和他的夫人，站在依山蜿蜒的長城上微笑。
笑容看起來很官方，眼神卻終究有一些由衷的感慨。
新聞的標題是一如既往的風格，開頭四字用了「千年首回」這樣的描述，表達了這個新聞的重量級。
陶知命嘴角露出一絲莫名的笑意。
說得也沒錯，不算中二，這個形容很中肯。
車子拐了一個彎，微微晃了晃之後，陶知命的注意力還是被車窗外的景象牽引了過去。
之間許多人站在那裡，有的握著拳頭在高喊，有的舉著旗子和橫幅招搖。
神情激動的男人額頭上系著白底的布條，位於額頭的位置是紅紅的圓形。
在他們的旁邊，自然有緊張的警察全力戒備著。
陶知命嘴裡嘖嘖有聲：「這些人可真有精力啊。」
緒方敏夫開著車目不斜視，也不開口回答，他的神情明顯有些緊張。
2個月前，這幫人可是在這裡將一輛汽車引燃起火來表達抗議的。
現在，事情真的發生了，不知道這幫人會不會更激進地做些什麼。
好在車子無驚無險地開入了相首官邸，對於這輛已經來過多次的車，警衛們已經很熟悉。
車子停穩後，陶知命理了理衣襟，就從被拉開的車門走出來，輕車熟路地走往前方。
一路跟隨相首官邸的工作人員來到會議室，陶知命已經察覺到他們鎮定從容表情下隱隱的不安。
也難怪，現在的宮澤喜二面臨的狀況可不妙，在野黨議員已經聲勢浩大地在醞釀對內閣的不信任案了。如果宮澤喜二因此離任，他們前途未卜。
很快，門從裡面被打開，宮澤喜二的秘書看到陶知命，彎了彎腰：「陶會長，請。」
陶知命微笑著回了回禮，進了門只見宮澤喜二和橋本太郎剛剛站起來的模樣。
「宮澤大人，橋本大人，失禮了。」陶知命欠身見了見禮，就走過去坐下來直入主題，「突然讓我過來，難道是大檢查的最終結果已經出來了？」
橋本太郎一臉嚴肅，開口就說：「情況比我們預估的，還要嚴重！」