12月1日，天氣早已開始轉冷，薩卡城附近雖然都是草原，但冬天卻沒有牧草能生長，一眼望去變成一片荒野。只有不多的牛羊在曠野中低頭，尋找著不多的發黃低草，原本大片的牧草早已經被收割乾淨，等待明年春天再出新草，而冬天這個時節永遠都是枯萎和凋零的代名詞。
每年的老兵都會選在今天退伍，這也是幾十年的慣例了，這也是每年所有軍隊都比較頭痛的時間段。基本上大約11月初左右，臨近退伍的老兵就已經開始不幹活了，即將離去，軍隊其他人也不再好意思讓他們做事。
臨走老兵的紀律當然是鬆散的，訓練對他們來說也沒多大意義，站崗之類也會盡量不去安排他們，讓能保持準時出操也就行了。大家也都能理解這種情況，畢竟每個人都會有退役的一天，哪一天自己退役之時，還要被安排做這做那個，無疑也是心情不爽。
當然理解歸理解，老兵的作風必然會影響到其他人，導致一定程度上整個軍營的鬆散。幾乎每一個有退役老兵的軍營都會出現類似情況，也只有凱文這邊沒有，因為凱文只有一個人。
這天是老兵正式離開的日子，依照法令，脫下軍裝，交出劍和盾等一些其他隨身裝備。對於這項規定，不少退役軍人都顯得有些心痛，劍和盾都是他們幾年軍隊生涯的夥伴，也是他們日後的留戀，常有人建議不要上交，軍隊也不缺這點武器。
可惜國內有法律規定，但也不是說毫無辦法。士兵只要能立功有獎，國家賜予爵位，自然可以使用爵位內的武器配置。如果實在無功無獎，只能花錢了。劍槍等攻擊性武器是必然不能給以的，但盾牌盔甲之類的防禦性武器，花點小錢還是可以通融一下，也算是以後留個紀念。
同時退役的，還有一些上了年紀的馬匹。如果士兵家裡有錢，可以把馬牽回去繼續養著，對於騎兵來說，長時間和馬在一起也有感情。如果沒人領養，到了年齡的馬會轉到後勤部門，或者商業用單位。
目前還沒有鸚鵡能退役，相關法令未能跟上，大家也不知道鸚鵡退役之後該如何安置。鸚鵡有了智慧，自然也可以進行一些高智能的犯罪，這些該如何懲處？全和人類相同么？似乎也不可能。
而且關鍵的問題是，暫時無法直接區分開智鸚鵡和未開智的鸚鵡。簡單來說，如果開智鸚鵡想裝傻，理論上只要它演技足夠，人族目前無任何辦法分辨出來。其實也別說鳥了，人裝傻有時候也很難分辨出來。
清晨時分，凱文終於嘗試著帶著他的烏鴉走出屋子，養了這麼多天了，和凱文也算親密，應該不至於馬上就飛跑吧？
懷著這樣的想法，凱文並未在烏鴉腿上再牽什麼繩子，如果它真的開門就飛走，那凱文也算白養，但這也不是什麼大事。
隨著門一開，烏鴉當即如箭一般直衝門外，在空中飛速盤旋，最終停在營房頂上，歡快的叫著：「啊啊啊啊……」
這點凱文並不意外，畢竟烏鴉在屋裡關的有點久，哪怕是人這一出門也會有些興奮，就看它會不會回來了。
「哪兒來的烏鴉叫？」空中鸚鵡當即撲下來，直接停在烏鴉邊上，「你哪兒來的？」
凱文急忙在下面開口：「我的，我養的。」聲音不大，傷還是沒好。
鸚鵡當即開口：「是真的嗎？要知道軍營上空不允許其他鳥類飛行，一旦出現我們都會驅離，如果是敵國的使魔怎麼辦？」
「那個……回來，別亂跑！」凱文急忙試圖召回烏鴉，拿出一塊肉放手上。這次烏鴉要是不理，那恐怕還真的會被當場敵國使魔。烏鴉也不是稀罕動物，雷之騎士團也是鐵血政策，基本不會客氣。
萬幸這次烏鴉終於智力回升了一次，從軍營地上飛速下滑，一路回到凱文手上，啄食了肉塊。鸚鵡見真的是凱文使魔，也就沒說什麼，自顧自飛去繼續巡邏。
凱文當即警告：「別亂跑！也別亂叫！你的叫聲在別人聽來是不吉利的，這會兒老兵退役，別找麻煩。」
烏鴉並不理會，在凱文肩膀上停了片刻，又直接飛跑了，這次甚至越牆而去，都超出了凱文視野。
凱文想喊，又覺得胸口痛，只能無奈搖搖頭，希望烏鴉還會回來吧。
此時軍營內已經到處都是一些身著便服的退役老兵，彷彿一群平民混了進來。老兵們四處走走，算是他們數年出生入死的地方做最後的道別，也有不少老兵和其他仍然留下的士兵聊天。
有人寂寞，有人悲傷，有人哭了，但沒有笑的人。分別總是充滿著不舍和痛苦，即便如今和平年代大家並沒有多少一起出生入死的機會，但終究是一起受訓，一起苦練至今，這份情感依然沉重。當然也總有互相看不順眼，或者想走很久終於等到今天的人，不過即便他們心情喜悅，在大環境都悲傷之時，他們也笑不出來。
凱文很隨意的來到修理所，邊走邊四處張望看看烏鴉跑哪兒去了，然而未果。只能來和修理所的老特聊聊，這位45歲的老兵今年依然沒能退役。
看著比他小20多年的新兵此時都開始退役了，心情無疑是惆悵的，凱文看見他時候，他坐在台階上喝酒，一個人顯得有些落寞。當然嚴格來說，軍營內白天不允許私自飲酒，除非宴會，不過由於他太老了，所以可以無視。
凱文上前和他聊了一會兒，畢竟凱文的五對負重輪投石車主要都是他幫忙搞定的，對此凱文必須表示感謝。
老特也聽說凱文的一些事情，什麼單挑兩個史密達6階高手之類，傳言傳久了總會有些失真，凱文也表示一下澄清。說起來，史密達國至今還沒交那十萬金幣，據說他們打算先交三萬，之後七萬分期支付。樓保勒國接受這種付款方式，但堅持交齊之後再放人，絕沒有交五萬，先放一個人的說法。
對此，老特非常鄙視，而且他對史密達國似乎也沒什麼好感，雖然他沒去過，但至少聽過不少。凱文親身受史密達高手綁架，自然對其也無好感，不過本著客觀的原則，凱文還是試圖發覺一些優點。
至少凱文曾經見過一個笑容極其開朗，極其開朗的史密達國人，凱文對此印象深刻，甚至特意將之畫下來，做成自己的小說封面。即便再不屑其國度，終究也有一些不得不承認的優點，這就是客觀。
聊了一會兒之後，凱文從修理所出來，路過食堂，終於看見了自己的那隻烏鴉，它居然在瘋狂的毆打一隻哈巴狗。這隻哈巴狗是食堂養著玩的，沒經過訓練，也沒什麼特別能力，就是整天吃著食堂剩餘骨頭過活，無聊的過著一天又一天，白天曬太陽，晚上曬月亮。
而今天，這隻哈巴狗終於遇到了勁敵，這隻烏鴉瘋狂的拉扯它的尾巴。哈巴狗瘋狂轉圈，試圖轉身抓住烏鴉，但烏鴉更為敏捷，跟著一起轉，依然一下一下的扯著哈巴狗的尾巴，哈巴狗時而正傳，時而倒轉，但均無用，嗷嗷亂叫卻無可奈何。
「回來！」凱文無奈又拿出肉，但不料這次對烏鴉毫無作用。
凱文低頭一看，就見地上一個狗盆里放了不少肉塊，顯然比凱文手上的更多。難道是烏鴉看中了這狗的伙食，要搶奪？
凱文想了想，走上前把狗盆拿起來，放手裡掂了掂吸引烏鴉。烏鴉果然注意到，隨即飛快的脫離哈巴狗，一路飛到凱文手上，隨意的啄食著盆子里的肉。那隻哈巴狗喘著粗氣，謹慎的看著凱文，不敢上前。
突然，食堂內出來一個士兵，朝凱文敬禮：「長官，請把狗盆還給我。」
凱文有些尷尬，隨手把狗盆遞給士兵。但不料烏鴉竟然也很隨意的跳到士兵手上，繼續啄食肉塊。士兵茫然，第一次遇到這種情況，端著狗盆有些不知所措。
凱文無奈，再伸手把士兵手裡的狗盆拿過來，烏鴉果然又跳回凱文手上啄食。
士兵：「……」
凱文終於怒了，一巴掌過去，把烏鴉推到一邊，把狗盆再次遞給士兵：「給你，要是烏鴉下次過來就把它趕走。」
「是。」士兵接過狗盆，匆匆進了食堂，隨手把哈巴狗也招呼了進去，關上門。烏鴉在空中飛了一會兒，還是落在凱文肩膀上。
「你真的很狂啊，連狗都打？」凱文轉頭看烏鴉。
烏鴉還是沒什麼反應。
「那我去給你試試報個名，讓你和鸚鵡打打，」凱文問，「你有沒有意見？」
「那好，這段時間你要是不亂跑，那我就幫你報名，當然他們讓不讓你打也不是我說了算，你明白么？」凱文再問。
烏鴉依然沒反應，凱文點點頭，當即朝通信部門走去。凱文當然不是希望烏鴉和鸚鵡交配，只是他現在也很好奇，這隻烏鴉到底有多能打，目前這隻烏鴉似乎還沒有敗績，所有戰鬥看上去都輕鬆之極，連毛都沒有掉一根，實力簡直深不見底。
而這一路，烏鴉似乎真的能聽懂凱文的話一般，基本上只是從凱文左肩膀跳到右肩膀，完全沒有遠飛，凱文心中也是微微疑惑。
「那個……這裡是鸚鵡比賽報名處么？」凱文一路問人，