成都城乃是秦國時所築，官府所在的大城位於東邊，其形如龜，非方非圓。居民和商業區集中的「少城」在西，少者小也，規模小於大城。
但到了漢朝，成都居民人數翻了幾倍，已僅次於長安、臨淄，逾於洛陽，加上百業繁盛，外地客商頻繁入蜀，少城狹窄難居，便開始擴建郭區。
因西邊、南邊都有郫江所限，便只能向北擴展，漢武帝元鼎二年立成都北郭。公孫述稱帝後，以成都為京師，修了一道高牆將郭區囊括進來，並以挖土產生的柳池、天井池、千秋池為基礎，引郫江水串連，形成了環繞城北的護城河體系。
若站在成都北郭牆上向外望去，能見到一片小丘，此既「武擔山」。
馬援兵臨城下後，一眼發現了這座山，聽當地人說，蜀地有個香艷的傳說：上古時期，武都有一隻山精，本是男身，後來化為女子，美艷動人。這位女裝大佬游於巴蜀，蜀王見而傾心，納為妃。但山精不習水土，待了一段時間打算離開，可蜀王已日久生情，為了留住他，作《東平之歌》親自演奏以樂之。
山精心裡一軟，又留數年，最終因適應不了平原氣候而故去，蜀王頗為哀傷，派遣五丁壯士，前去武都搬山挑土作為妃子墳冢，自那之後，成都北郊，就多出了一片佔地數頃，高達七丈的武擔山……
傳說雖美，武擔山也成了士女踏春必去之地，但對現在的成都來說，這片距北牆不過兩百步的小丘，卻足以致命！
「居高臨下，以炮襲之，成都旬日可破也！」
馬援相中了這兒，在武擔山上架設火炮，對準北郭，大炮開兮轟他娘！
但原始的火炮畢竟威力有限，未能打塌成都城牆，但那驚天動地的響動，每天十餘輪轟擊，足以震撼北郭士、民。
而能直接威脅少城、大城的配重投石機，眼看也即將在城東修建完畢，於是吏民窮急，七月十五夜，在繡衣衛策反下，一夥成都人與守軍爆發衝突，即夜打開北郭的「小雒郭門」，放魏軍進入。
公孫述一直躲在大城內的白帝宮，遙聽炮火連綿，聽聞北郭迅速被馬援拿下，少城也於次日上午投降，遂感慨道：「朕當初自以興西方，為金行也。以王莽尚黃，乃服色尚白，號白帝。」
「然火克金，今日為火器所敗，宜哉。」
雖然已經快老糊塗了，但公孫述放在新末諸侯中，也算矮子里拔高個，能得人心，至今仍有數千人為他與魏軍日夜搏鬥，可也死傷略盡。
有大臣懇求公孫述：「陛下，少城、北郭皆陷，不如從城南江橋門突圍，走江橋過郫江，去南方與太子、丞相匯合？」
但公孫述再度拒絕出逃，他死也要死在自己的宮殿里，大臣們不解，公孫述只言：「十二年之期已到，朕不論到何處，都躲不開。」
原來，當初公孫述猶豫是否稱帝時，做了一個夢。
他在睡夢中忽聞人言：「八厶子系，十二為期。」
八厶子系，公孫也，公孫述醒來後頗為唏噓，找人卜夢，或言他還有十二年陽壽，或言公孫氏若稱帝，國祚當有十二年。
公孫述當時思量：「若是前者，僅有十二載光陰，恨短！若不嘗嘗做皇帝的滋味，豈不可惜？」
「若是後者，孔子云，朝問道，夕死可也，何況十二載！孤縱不能忤逆天命，但子孫或可延續公孫氏社稷。」
於是公孫悍然稱帝，比第五倫、劉秀還早一年，時至今日，剛好是「龍興十二年」。
「十二年了，夢醒矣。」
「天運難違，朕命將盡，國將墮。」
公孫述已做好死的覺悟，但也心存僥倖。
「可傳國玉璽已交予太子，若能與丞相保於南中，發喪即位，再改回吾宗族古姓『姬』，成家社稷或能避開十二之期，延續下去！」
讓兒子改姓以避讖，有漢哀帝改帝號為「陳聖劉太平皇帝」來給衰敗的漢德續命那味了……
隨著人心崩塌、降者絡繹，下午時分，大城告破，魏兵包圍了白帝宮，最後的成家忠良、公孫死士也作鳥獸散……
公孫述明白，自己大限已至！趕在魏軍沖入白帝宮前，他取出了準備已久的東西。
那是一個平平無奇的陶瓶，解開蓋子後，裡面盛放著流動的金屬：這是用蜀中丹砂煉製的水銀。
在最後幾名宦官、死士的侍奉下，公孫述舉起陶瓶，一飲而盡！
水銀有劇毒，痛苦很快襲來，當魏兵沖入殿門時，四處無人，只有公孫述將皇帝冠冕穿戴得整整齊齊，歪頭死在了皇位之上……
金德白帝，終死於吞金自殺！
……
對馬援而言，他與公孫述的交情，盡於第二次刺殺之時，當馬大將軍入城時，聽聞白帝已死，他只嘆息了一句：「渡河而死，其奈公何？」
他的精力，很快就放在維持城中秩序，整理成家官府文獻賦稅戶籍資料上了，首先是將跟著魏軍打秋風的氐人盡數驅逐，氐兵也不得進入城郭，嚴禁搶掠。第五倫以馮衍兼代益州刺史之職，發文告示，投降的官吏仍居原職。
但就在封藏印綬寶貨時，馮衍發現，公孫述的玉璽少了一枚。
秦漢制度，皇帝有六璽，皆玉螭虎紐，以武都紫泥封之。分別是皇帝行璽——凡封命諸侯王及官員用之；皇帝之璽——凡賜諸侯王書用之；皇帝信璽——凡發兵用之；天子行璽——徵召大臣用之；天子之璽——策拜外國事務用之；天子信璽——事天地鬼神用之。
除此之外，還有一特殊之璽：傳說以和氏璧製作的「傳國玉璽」！
此物從秦朝傳到新莽，隨著王莽南逃丟失，後來到了公孫述手上，助長了他稱帝的野心。
馮衍嚴審符節璽令，這才得知，公孫述將傳國璽交給丞相李熊，令其送去給太子，而成家殘軍官吏，也在隨二人南下之列。
「李熊一直力主南進，這是欲去南中，另立朝廷，延續偽朝啊！」馮衍並未感到驚訝，他們大行令的「南中署」設立已久，不但慫恿盤踞滇池的軍閥造公孫述的反，連句町王處都送去了禮物，南中對魏國態度友好，不怕李熊成了氣候。
唯一麻煩的，是傳國璽啊……
馮衍告知馬援後，不等驃騎大將軍派兵追擊，南方已傳來岑彭喜訊：
「吾等奉皇命伐蜀，譬如捕鹿，驃騎大將軍角之，而彭為輔助，在側掎之。成都雖固，將軍大軍舉足可定，彭遂效偏師之勞，為將軍攔截偽朝南逃之眾。先時引兵而西，乘利直指江陽，攻破僰道，又多張疑兵，自分兵逆岷江至南安，於大渡河魚腹津遇蜀相李熊、太子，大破之，俘獲數千，余部皆死亡奔散。又得玉璽一枚，上書『受命於天，既壽永昌』，審問李熊，確為公孫述所竊傳國玉璽。」
「此國器也，彭不敢少留，亦不敢走水路，令人押解李熊、偽太子，攜傳國璽，經巴郡加急送往長安，望將軍所鎮漢中周知放行……」
這下好了，公孫述的遺願徹底破滅，成家最後的殘部覆滅在大渡河畔，都沒機會抵達南中。
這本是件好事，但馬援麾下的偏將們卻不太高興，覺得岑彭運氣太好，竟然得了傳國璽，搶了馬援攻克成都，滅亡公孫的風頭，將本該獨屬於西軍的功勞分去好大一塊。
有人嘟囔：「岑彭既然自詡偏師，不論是傳國璽，還是那偽太子、丞相，都應該送來給將軍，再周轉回京。」
馬援先瞪了這些蠢人，那可是傳國璽啊，岑彭敢送，他敢接么？
但二將共分滅蜀功勞卻是事實，當初吸取淮北之戰的教訓，第五倫規定過：諸軍伐國，誰打下郡縣，朝廷派出的地方官到任前，就由誰暫管，不得一城兩軍共居，以免生出衝突火併。
目前益州局面有點微妙：岑彭自命偏師，但他已連克巴郡、犍為郡，並要順勢南下接受越巂郡投降，拿下三個郡。
而馬援的西軍，兵力確實是實打實的主攻，但除了成都外，只奪取了廣漢一郡。
魏國論功，除了拔都、斬首、俘獲外，所破郡縣數量也是一個指標，為了多攤點功勞，手下們紛紛向馬援請命：迅速派兵西進，收降蜀郡西陲那十幾個縣，勿要讓荊州軍搶先了！
馬援治軍嚴厲程度不如岑彭，軍隊私吞府庫錢糧，瓜分戰利品是常有的事，所以蜀西大城郫縣、臨邛，都成了偏將校尉們搶去的香餑餑。
連錯過大功的阿雲，也不顧麾下穿越陰平小道的疲乏，加入了這場請纓中，但他希望去收降的地方，卻與他人大相徑庭。
「蜀之西南，有嚴道，當地戎夏雜居，下吏願往討平！」
……
嚴道（今四川雅安）在漢文帝時是舉國著名的大銅山，全國小半銅錢都是在那鑄造的，但漢武帝後，嚴道容易採的銅礦漸漸挖空，和所有資源枯竭型城市一樣，嚴道迅速衰敗，到了漢宣帝時，昔日挖銅的工匠，運銅的豪家商賈悉數離開，嚴道落寞成了流放犯人的地方。
既然嚴道已沒油水可撈，