蜀地有兩郡，西邊是蜀郡，東邊則是廣漢郡，廣漢之地，實乃成都衿領，而其中又以綿竹縣最為重要。作為連接蜀地南北的通衢之處，隨著成家政權漸漸穩固，人民生計恢複，綿竹重新變得熱鬧起來。
時值成家龍興三年六月，綿竹縣外，通向成都的大道旁翠竹林立，道上車馬行人絡繹不絕，但在一個小關隘的驛站旁卻設了卡，每一輛南行的車馬都要停車接受盤查。
眼看被人阻攔，前頭還有不少達官貴人尚在細細盤問，有位從北方風塵僕僕南下的大夫急了，令僕從出示了自己的符節：
「吾乃公孫皇帝上賓，光祿大夫方望也，有急事前往成都，速速放行。」
這是公孫述給方望安的頭銜，好方便他替成家遊說先零羌王，可如今桌子抹乾凈，抹布還有用么？
一聽這名，負責隘口盤查的黑衣官吏頓時眼前一亮，等的就是你！
隨著官吏一招呼，一群蜀兵便客客氣氣地將方望一行人「請」到關隘旁的置所，也不管方望如何威脅，只請他稍安勿躁：「前方有盜匪橫行，路上不安，天色已晚，大夫不如在置所休憩一夜，明日再行。」
方望行走諸郡，見多識廣，深覺此事透著詭異，加上隨從被分隔開來，更加不妙。而隨著外頭一陣喧嘩，碩大一個置所，外面的人竟被趕得一個不剩，方望想到一個可能，頓時臉色煞白。
入夜時分，就在他在窗旁窺探，打算設法逃走時，房門卻被猛地推開——在此之前，方望竟沒有聽到任何腳步聲！
方望大驚，轉過頭去，卻見一位身著錦服高冠的士人笑著走來：「方先生，這大半夜裡，窗外有何好景焉？」
「原來是子鄲。」
來者正是公孫述的親信，那位自稱荊軻後代，訓練了許多刺客的刺奸將軍荊邯。
荊邯雖是公孫述部將，但他作為右扶風平陵人，與方望恰恰是同鄉，年輕時有往來。方望替隗囂與蜀中聯絡，數次往返涼州與成都之間，就靠荊邯引薦。
見是故人，方望鬆了口氣，但旋即心又猛地提了起來，遂出言試探道：
「子鄲今日至此，莫非是要來取方某人頭？」
荊邯詫異：「先生何以見得？」
方望道：「我在羌中結束公孫皇帝使命，回到武都，方知馮衍已經南下，算算時間，他入成都，起碼比我早半個月。」
「此人與我有仇，我素知其為人，長於馳辭，巧舌如簧。半月時間，若叫他見了公孫皇帝，必能達到李斯勸楚懷王之效。坐視『強秦』征伐中原，而欲殺『屈原』啊！」
荊邯大笑：「先生何德何能，竟以屈原自居？」
方望卻絲毫不謙遜：「如今第五倫結重兵於關中、涼州，使得蜀兵也不得不佈於漢中、武都，無一日安息。陛下見北上無望，恐怕有意採納李熊之言南下，欲與魏媾和。此時若第五倫遣使，以殺我為條件，陛下恐怕會答應。」
「然方望若死，足以使隗王寒心，諸羌狐疑，死一人而亂成家國策，其成效，堪比吳殺伍子胥、趙誅李牧。」
他盯著荊邯，猜測公孫述可能的舉措：「公孫皇帝也明白這點，怕直接殺了我，會讓隗王狐疑，讓刺客半道動手，推諉於盜匪最好。」
荊邯攤手：「話都讓先生說盡了。」
方望鎮靜下來，重新坐下，捋須道：「但若要殺我，只需一兵士足矣，既然子鄲親自出面，我或許還有一絲生機？」
荊邯也就坐，壓低聲音道：「先生不愧是天下一等一聰明人，馮衍確實已謁見公孫皇帝，以魏蜀媾和說之，且條件是要先生人頭。」
「但陛下英明神武，眼下若為暫和而殺先生這等有功之人，是反中了魏國離間之策，必叫士人寒心，故特讓我來見先生。」
荊邯卻是頗為維護公孫述，他們這位皇帝，之所以不肯殺方望，更多是因為面子，這樣做頗有被第五倫逼迫之感，你是個皇帝，我也是個皇帝，憑什麼啊？
「於是便讓子鄲來告知於我？勿要入成都？」
荊邯讓身邊的貼身親信奉上一批黃金：「陛下敢請方先生，暫且離開成家一段時日……」
這是要他跑啊，方望這一跑，不論魏國、隗囂，公孫述便都能交待過去了。
方望只覺得可笑，這種耍小聰明的帝王，果然割據一隅足矣，想要爭霸天下，還是成不了氣候啊。
看著那些黃燦燦的金子，方望知道，自己無法阻止公孫述，更別說勸他殺馮衍，與魏斷盟了。
但方望還是想再努力一番，只看著荊邯，長太息道：「公孫皇帝與魏講和，雖然能暫緩北方之患，然依我看，不過是飲鴆止渴！」
「方今魏五正盛，以吞併天下為己任，公孫皇帝雖失涼州、敗子午，但實力猶存。若不在此時奮起，以爭天命，而是退身想為西伯，尊章句之師，與處士結為賓友，偃武事息干戈，是以自卑之辭事魏。如此，第五倫便能消除西南之憂，得以專向東伐。」
「方今天下，第五倫四分而有其二，給他幾年，從容掃滅吳王劉秀、齊王張步，必轉頭再圖益荊。到那時，則是七分而魏有其六，成家獨佔其一，孤立無援，將重蹈戰國時，齊作壁上觀，最後終為秦所滅的故事。」
方望拱手道：「以我愚計，成家坐擁蜀道、三峽天險，足以自衛，第五倫縱有精兵數十萬，亦難攻入。若能趁天下尚未完全絕望，豪傑還可招誘之機，決然斬殺魏使馮衍，定當震驚海內，公孫皇帝必為天下諸侯敬重！」
「而魏國不能與蜀媾和，內部要奉萬乘之尊，外部要給三軍以給養，遭諸侯圍攻，在雍涼並等州集結大兵。擔子壓在百姓身上，吏民愁困，不堪上命，萬一黃河再決一次扣，遲早會重現新莽崩滅之危！」
說來說去，方望還是想讓馮衍死，但見荊邯不住搖頭，他遂誘惑道：「子鄲乃是成家忠臣，當初，不也支持北上爭雍涼么？聽說君為公孫皇帝訓練了不少死士，只需要在馮衍回國之際，派人在荒郊野嶺將其刺殺，便足以破壞和約！」
「哈哈哈。」
荊邯忍俊不禁：「不愧是方先生，自己性命堪憂，卻還念念不忘取敵性命，你沒說錯，與魏和談，確實是飲鴆止渴，但，若此刻不飲此毒酒，先渴死的，必是益州！」
第五倫坐擁北方膏腴，而益州在王莽時期支援對句町的戰爭，已頗為疲敝，公孫述雖然治郡有方，但也沒恢複多少，加上漢中、武都和巴蜀還隔著崇山峻岭，在那裡維持重兵，甚至陷入戰爭，對人力物力消耗極大。
所以他們決不能貿然與魏決裂，恢複國力，好將巴蜀以南犍為等郡控制穩妥，才是上策。
荊邯瞥著方望道：「我與先生雖是同鄉，如今又同朝為臣，但我一心只為效忠公孫皇帝，處處皆以成家利益為先；至於先生，或許是為了隗王，或許是為了與第五倫、馮衍賭一時之氣，這便是你我最大不同之處。」
「公孫皇帝已決意請先生出國，若是先生執迷不悟，還要破壞魏蜀和約，到那時，荊邯恐怕就不會對先生這般客氣了。」
這讓方望頗為狼狽，這意味著，在與馮衍的對抗中，他又輸了一局。
但就在方望垂頭要走時，荊邯卻又攔住了他。
「先生準備去何處？」
方望抬起頭，挺直身子：「去東方，淮南江東！」
在荊邯詫異的目光中，方望揚言道：「當今形勢，與戰國時頗像。第五倫譬如強秦，兼并北方，國強人眾；而其餘諸侯，則如六國，均勢早已打破。而馮衍恰如張儀，四處兜售連橫之言，製造不合，希望諸侯能臣服於魏，好被各個擊破。」
「當是時也，能與連橫抗衡者，唯有合眾弱以攻一強！」
「我當初能夠奔赴南陽，遊說更始皇帝劉玄，與西漢合力對付第五倫，想他人之未想。今日亦能趕赴東方，謁見劉秀，說以天下形勢，讓吳王勿與成家為荊州而反目，中了第五倫詭計！」
這是方望猜的，馮衍的條件里，肯定有棄荊州於成家這種伎倆，就是要讓公孫述著迷於收取幾個窮郡，而讓魏軍騰出手來先東後西。
他既然無法說服公孫，那就只能去遊說另一人了，希望那一位，是個聰明人。
「子鄲既然懷疑方望對公孫皇帝的忠誠，那好，我剛從羌中返回，如今便馬不停蹄，繼續為陛下出使諸侯，這些黃金，就當是路費盤纏了。」
方望道：「不止是劉秀。」
「青州的齊王張步。」
「甚至是胡漢盧芳、匈奴單于。」
「我都要去到，最終令諸侯合縱，而公孫皇帝，則為天下縱長盟主！」
在荊邯驚異的目光中，方望全盤托出了他的「大計畫」。
他要在全天下，編織一個針對第五倫的大聯盟。
縱第五倫是真龍，也要在這巨大的包圍網中，被束縛住手腳，不得騰飛！
……
「方望潛逃，不知所蹤？」