「王翁，新室的大忠臣田況，便是在京師倉以北不遠處被擊敗，最終自盡而亡，殉了國。」
在華陰縣京師倉下車換船時，第五倫拍著船欄，遙指北方如是說。
此言激得本來愣愣出神的王莽怒從心起，罵道：「只恨當初瞎了眼，不識忠奸。」
第五倫臉色厚如城牆，聞言反而大笑起來：「聽王翁之意，吾乃亂世之奸雄乎？」
王莽冷笑：「然也，亦如荀子所言，聽汝言則辭辯而無統，用汝身則多詐而無功。上不足以順明王，下不足以和齊百姓，弄權欺世、竊取高位，是之謂奸人之雄也。」
「王翁罵我不學無術、不能順汝心意，可以，但若論和齊百姓嘛……」第五倫搖頭：「王翁與我之間，恐怕差了不少。」
言罷，第五倫只上了自己的御船，而王莽則乘後面的一艘，讓少府宋弘「照拂」他。
他們乘船走的是水路，這條運河名叫「漕渠」，乃是漢武帝時所建，顧名思義，是為了關東漕運入京方便而修。自長安西南昆明池起，引渭水流經長安城北，切穿龍首原北麓東行，沿途接納滻水、灞水，經鴻門、華陰京師倉入渭，長三百餘里，此渠較蜿蜒曲折的渭水更加筆直，能使京師倉到長安的漕運從六天縮短為三天。
不僅便利運輸，渠水還能灌溉新豐、華陰等地上萬頃土地，讓這兒成了繼渭北、周原後，關中第三大的糧倉。如今關東戰亂，漕運斷絕，關中不但要自給自足，甚至還要供應軍糧，此地就顯得更加重要，御船向東航行時，但見兩岸人家都在忙碌：如今是四月份，抽芽的粟苗需要照料鋤草，麥子開始由青慢慢向黃變化，正是急需水的時候。
除卻人工的提水外，自去年起，如雨後春筍般建遍關中的水力器械也修到了漕渠兩岸，當然，上林苑和渭北少梁山的樹木自然再遭到重創，連第五倫都自嘲說這是「飲鴆止渴」，但卻不能不做。隨著大量壯勞力東去輸送糧秣，支援對南陽、兗豫的戰爭，大後方的勞力缺口，就得靠水力器械來補上。
宋弘方才也聽到了王莽和第五倫的對話，此刻只道：「王翁還記得，始建國年間的丈量土地么？」
王莽頷首，當然記得，那是王莽上台後，意識到一切問題都是土地問題，興緻勃勃開搞的，弄清楚天下有多少田地，就能按照他設定的井田制，重新均分，如此則天下大定了……可十五年間，這樁事就始終沒辦成。
宋弘當時也參與了此事，嘆道：「僅僅是漕渠旁土地，花費數年，一共上報土地一萬一千頃，較漢武時，才多了一千頃。」
他告訴了王莽一個可悲的事實：「可實際上，武德元年，重新測量關中土地，卻量得渠旁沃田，有一萬七千頃！」
憑空多出來六千頃，當然不是十年間新開的，而是瞞報的。數字出入不算特別誇張，但這是關中京畿，天子腳下尚能如此隱瞞，其他州郡，報上來的田畝數字，與實際相差幾倍甚至十倍，則是尋常事。
宋弘雖然主管少府，但對搜粟校尉任光管轄的田土也頗為清楚，說道：「如今度田量地只在關中進行，然渭北、右扶風均如此，實際田畝較新室時地方上報，往往多出小半。」
真是人比人氣死人啊，想當初，王莽想重測田地，結果惹得滿朝反對，不得不將鍋甩給主持此事的大臣，讓他們下野。按照井田重分土地的計畫，也從官府強制，變成了「呼籲良紳自覺進行」，結果可想而知。人家非但不肯分田，連田租都不想如數上繳，隨便編個不算離譜的數字讓官吏報上去，王莽卻一點辦法沒有，上下利益捆綁，牽一髮而動全身，他能殺幾個復漢的劉姓宗室，卻動不了這群地頭蛇。
連最起碼的丈量都做不到，談何均田？王莽別無他法，又不敢直接掀桌子，故而只能通過改革幣制和五均六筦，試圖掏空豪強，充盈國庫，結果適得其反。
如今，當初死活沒法丈量清楚的土地，在魏卻輕而易舉完成了，是關中豪強的覺悟變高了么？
那是自然，宋弘親眼所見，覺悟低的關中豪強，都在第五倫創業初期，就在各種「通劉伯升、通綠林、通隗囂」等罪名下，在一次次大清洗中被剷除殆盡，且家產還被魏軍查抄，塢堡也被搗毀沒收，渭北三十二家的冤魂，還飄在五陵上空呢。
因為類似的事幹得太多，以至於彭寵管事的廷尉官署，被百姓戲稱為「收地廷尉」，為此赫然造反的也有幾家豪強，但因為沒有外援，往往在謀劃階段就被鎮壓，順便又興起大案，連累了一批姻親。
宋弘指著渠邊連綿成片的大田，往往廣近十頃二十頃，旁邊則是莊園，過去那是豪強的私產，如今田邊卻插著官府的旗幟，代表被沒收的土地，農夫埋頭在裡面耕作，田埂上則坐著戴草帽遮陽的屯田兵監督。
宋弘道：「這些大田，官府從獲罪豪貴手中沒收後，授予作戰有功士卒，彼輩不必親自下地，自有官府從流民中募佃農為其耕作，又專設農都尉管理，統籌引水灌溉等事宜。」
最終的收成被一分為三，佃農拿四成，作為小地主的士吏家中可分得三成，官府也拿三成，作為田租。
王莽時，面對瞞報攤牌的豪家，一成田租都收不上來，第五倫官府的稅收效率無疑提高了不少。
除了沒收授田外，關中剩下的田地，屬於小自耕農的亦不多，要麼是跟第五倫一起舉事的五陵豪貴，他們不但保全家中宅地，甚至還有封戶賞賜，是妥妥的既得利益者，暫時不會在度田這種小事上跟第五倫糾結。
此外還有「覺悟高」的豪強，則積極擁抱新官府，希望能讓子弟混入軍中朝中，面對帶兵上門的度田官，也只能任他們在田間踱走。
如此一來，自漢武之後，瞞報了百多年的土地，就在大亂後的武力逼迫下得以釐清。雖然關中經歷了大亂，人口銳減一成，但外部流民湧入，撂荒的土地立刻就被重新開墾。宋弘看過，在稅率不變的情況下，魏國在關中各郡收上來的田租，居然是新莽最好時的三倍！
這不比王莽沒錢糧時臨時加賦，最終只落到平頭百姓身上強多了。
「有此糧源，這便是魏皇能源源不斷，出兵河北、涼州、豫兗之緣由。」
宋弘不得不承認，雖然第五倫也有太過好戰，用民力過度，將大批戰俘充作農奴佃農的「不仁」問題，但這種應急的「戰時經濟」，確實維繫住了頻繁的戰事。
第五倫通過改朝換代帶來的混亂，依靠主要為豬突豨勇的窮苦士卒，趁機大肆收回土地，算是一舉解決了根源，至少暫時看起來是這樣。
王莽看在眼裡，經歷了跟著赤眉軍「打土豪分田地」的事後，他當然也知道，想要拿回土地，除了依靠暴力別無他法，第五倫的作為，與他在南陽時的做派，倒是有異曲同工之妙。
但老王依然不鬆口，只冷笑道：「第五倫雖得田畝，卻不均分於民，反效仿暴秦軍功名田宅制，小心他也鬧得二世而亡！」
……
船到新豐鴻門停下時，第五倫聽說了王莽對自己的評價，不由莞爾。
「二世而亡，總比一世而亡要好啊。」
第五倫還認真地在王莽面前算起一筆賬：「若從秦始皇帝橫掃六國，一統天下算起，到漢高入咸陽，子嬰降亡為止，剛好十五年。」
「而新室自始建國元年，到地皇四年為止，也是十五年而亡。」
「王翁雖常欲劇秦而美新，欲讓新朝成為秦之反面，但這國祚，倒是頗為相同，而天下人也常以秦、新並列，視為閏統暴政，王翁笑秦？那豈不是百步笑五十步么？」
老王莽氣得說不出話，只道：「還不是除了汝等趙高、章邯之輩！」
第五倫卻話音一轉：「不過，王翁有一點比秦二世強，亡國之際，雖然出了不少『章邯』，但好歹有幾個忠臣。」
言罷，他目光凝視前方，一個車隊也正往鴻門駛來，規模不小，舉著哀旗，駟馬大車拉著沉重的梓木棺槨，更有玄甲士卒百餘名，列陣護送於左右，此時冷雨飄飛，讓士兵鐵鞮瞀頂上的赤纓化為暗紅，猶如凝血。
第五倫就這樣冒著雨，靜靜地看著那棺槨靠近。
王莽初時詫異，還以為這是第五倫麾下哪個大將戰死在外了，看這來的方向，應是南，莫非是那個「平南將軍」岑彭？他頓時心中一喜，南陽是王莽嘔心瀝血改制的地方，雖然赤眉主力葬送在河濟，但當地亦有幾萬殘餘，或許是他們有了土地的羈絆後，大敗岑彭？
但很快，他這念想就被打破了，因為他看到，第五倫竟吊服而加麻，看那規格，應該是葬禮五服中的第二等「齊衰」沒錯，帶群臣對著棺槨下拜。
更有禮官高呼起來：「恭迎帝師嚴公伯石魂歸於京！」
王莽頓時一震，身子都快站不穩了，原來這運回來的，竟是嚴尤的骸骨！
他也是直到近兩年才知道，當第五倫起兵、昆陽大敗，新朝淪亡之際，除了王邑外，只有兩個人將新朝的旗幟打到了最後，一個是被第五倫在少