萬脩此時正因魏王的召喚，自右扶風疾馳至長安。
在便門橋，他便遇上了在此等候的郎官陰興——作為陰麗華的弟弟，他當年與姐姐一起被擄入長安，淪為奴婢，後僥倖獲救。去年的文官考試，姐姐勉勵他參考，幸運地入了丙榜，本該下放到地方任官，但卻被魏王留在了宮裡，作為使喚的郎官。
陰興持魏王符節，向萬脩行禮：「大王令下吏在此等候，說萬將軍若至，不必入城，直接從白虎闕進宮即可！」
白虎門是王莽時在未央宮西行開闢的闕，萬脩得以省去一大截路，馬不停蹄入了宮，到達公車司馬門後下了車，入溫室殿拜謁。
才到宮門旁邊，就聽到一陣爽朗的笑聲，會在宮裡這麼放肆大笑的，除了魏王，就只有馬文淵了。
顯然是兩人在對飲，正談到高興處，但等萬脩步入庭院中時，才發現居然王后也在，正為二人斟酒，這莫非是家宴？
他只當自己來得不巧，正要告退，第五倫聽說萬脩來了，便起身呼喚，讓他也加入了宴席。
「君游，快來！」
萬脩只要上前：「不知大王與國尉家宴，臣來得不巧，有擾了。」
倒是馬王后笑道：「就算是家宴，萬將軍也入得，父親說過，萬將軍與他親如兄弟。」
馬援輕咳，何止呢，差點連第五倫也一起做兄弟了！
她讓女婢給萬脩安排好杯盞後，卻也告退了，只剩下三個男人在場。
第五倫卻道：「文淵與君游，當是許久未見了罷？」
萬脩看著馬援，馬援也瞧瞧萬脩，撫著已經白了一兩根的鬍鬚道：「整整兩年了。」
萬脩也感慨：「自前年初，大王帶著臣與八百勛士西行入關後，就再也沒有如此共坐。」
第五倫當初在新秦中與二人「替天行道」，拉起了一支隊伍來，那便是創業之基，到了魏地，文則耿純，武則是馬、萬二人掌兵，才能站穩腳跟。
「去年，余征河北，關中多虧了君游與岑君然，耿伯昭守備。伯昭在北抵禦胡漢匈奴，岑彭扼守武關商於，叫赤眉無機可乘，君游則為我鎮守扶風，抵擋隴蜀覬覦，勞苦亦不亞於河北征戰諸將。」
萬脩應道：「說來慚愧，岑、耿二位將軍尚在軍中，臣卻拋下營壘跑回長安宴飲。」
第五倫大笑：「君游難道不知，余為何非要讓你回來？」
「因為君游與他人不同。」
第五倫乘著醉意，一左一右，將萬脩、馬援的手挽在一塊，與他們十指相握：「余能有今日，二君居功至偉，余只希望稱帝當日，二位能在身邊，與余同慶！」
……
「良人昨日在宮中大醉，魏王的酒，真那麼好喝？」
萬脩昨天喝到很晚才回北闕甲第，但不論如何醉，他還是能雞鳴後就起來，初夏的長安已經很熱了，萬脩就站在院子里，打井水沖涼醒酒，他髮妻則為其準備袍服，明天就是五月初一，也是魏王登基的大好日子。
作為九卿和重號將軍，萬脩穿的是華蟲七章花紋的絳服，皆備五彩，腳踏赤舄絇履，腰上掛著青綬三彩銀印，頭上戴著委貌冠，這讓習慣了著胄的他有些不習慣。
「這袍服是不是小了啊？」萬脩任由其妻子擺布，只感覺脖子處有點勒。
「妾看，是良人在右扶風待久，肥壯了，看這肚子。」
她伸出手替萬脩系腰帶，過去能夠輕易環抱，可如今卻有些吃力。
萬脩妻是有點怨氣的，想當初萬脩作為逃犯，跑到新秦中，幾年沒音訊，她含辛茹苦將孩子拉扯大也就罷了。如今身為九卿、將軍，也不說將妻子接到右扶風，偏要她們待在長安，自己則半年不回來一趟，回來就喝得大醉，一晚上夫妻倆話都沒說幾句，醉後嘟囔也是「文淵，大王」之類，想著就來氣。
萬將軍也有一點慚愧，他年少時家中貧賤，自己又干著遊俠勾當，名聲不太好，妻子是茂陵良家好女，不嫌他少年窮困，欣然嫁之，自己這些年確實虧待她了。
於是鐵般的心腸也稍微軟了些，笑道：「大王說，家眷可一同去觀禮……」
「不必良人憋到今日才想起，王后早就派侍從登門提過了！」萬夫人音量不由高了幾分，順便加了兩句抱怨。
「只是大王究竟做何想？本以為儀式會定在宮裡，頂多也是南郊，誰料竟放在了鴻門，這大熱天多少人烏泱泱趕過去，路上就要花一天，也不嫌累。」
「本朝開創大事，怎能草率呢？」萬脩終於穿好袍服了，似乎也沒感覺中的緊——只要走路時將肚子收一收的話。
「更何況，鴻門對大王，對吾等而言，意義非凡！」
……
儀式改在鴻門舉行，是第五倫欽定的，負責籌劃整個禮儀的奉常王隆也只能執行。
王隆的禮服與萬脩稍稍不同，冠委貌，衣玄端素裳。
在東去鴻門的馬車上，王隆不由想起擬定稱帝大典禮儀的過程來。
作為一個儒生，王隆自然會下意識參考前代制度，比如在未央宮前殿演練過無數次的漢帝登基之禮。
漢家皇帝即位，一般是三公主持，群臣脫去老皇帝喪服，穿上吉服參加典禮，此刻開始由凶禮轉變為嘉禮。太尉登場由阼階登上殿中，對安置在那裡的先帝靈柩北面禮拜，接著奉讀策文。奉讀策命後，太尉向東面把傳國玉璽和綬跪授給皇太子，皇太子成為皇帝。
到了漢武之後，太尉改為大司馬大將軍，於是昭帝、昌邑王、宣帝的即位是由霍光做主，到了哀、平，則是大司馬大將軍王莽來主持。
而眼下魏國群臣，和漢時大將軍職能相似的，則是國尉、驃騎將軍馬援……
第五倫雖然早年起家建軍多賴丈人行，但更多憑的是自己的運營，身為開國之君，當然不會照搬這種制度，給後人留遺患，於是遂不取漢禮。
那新朝皇帝王莽稱帝，有沒有點參考價值呢？
王隆特地與參加過漢新禪代儀式的眾人來：太師張湛、太傅王元，都是當時的見證者。
張湛比較古板：「我記得那是始建國元年正月朔，王翁帥公侯卿士奉皇太后璽韍，上太皇太后，順符命，去漢號。」
張湛比較念舊，至今不肯直呼王莽姓名，只是喊他「王翁」。
「同一天，王翁就抱著孺子嬰，到了前殿……」
王莽是把漢家末代太子當做道具么？確實如此，張湛還給「先帝」留點情面，王隆的叔父王元對他追溯的往事，就說得直白多了。
「當時我只見到王莽抱著孺子嬰到了登基台上，群臣不明所以，都同呼王莽放下孺子，早繼大位。」
「卻見王莽依然抱著孺子嬰，就是不放手，而禮官讀了很長的策命，引經據典，我不太記得了，差不多的意思便是漢家歷世十二，享國二百一十載，氣數已盡。」
「讀策畢，王莽又親執孺子手，流涕唏噓，說什麼『昔周公攝位，終得復子明辟，今予獨迫皇天威命，不得如意！』」
「他哀嘆良久後，才終於放開了嚇哭孺子，禮官將孺子帶下殿，北面而向王莽稱臣。百僚陪位，莫不感動。」
王隆聽得啞然失笑，王莽當時權勢熏天，能不敢動么？不過如此聽來，王莽雖然裝神弄鬼，為稱帝儀式尋找古文依據，但說白了，就是欺負漢家孤兒嘛。
而風水輪流轉，輪到魏王要稱帝時，第七彪等宗室成員，居然提議將王莽的女兒，漢家末代太后提溜來參加，一次辱兩朝，結果卻被魏王拒絕了。
「王巨君欺孤兒，余竟要效仿他，辱寡女么？」
於是王莽的稱帝典禮也被咔嚓，沒什麼參考意義。
這可苦了王隆他們，只能繼續往前追溯，一口氣上溯到了漢高稱帝儀式，都是開創之君，這總能照搬一二了罷。
於是他令史官們翻閱記錄，找到了記載：
「甲午，乃即皇帝位氾水之陽。」
然後，然後就沒了，居然只是簡單記了這麼一句，細節、禮儀全無！
不過想想就知道了，那時劉邦剛打敗項羽，制度草創，叔孫通還沒得到重用，禮儀可想而知十分簡單。
再往前，連秦始皇帝稱帝的舊賬都翻出來了，亦然是記載寥寥，只能諮詢太學博士們，更古老的夏商周禮儀，更是吵不明白。
唉前人不努力，後人就只能憑想像瞎編唄，最後，王隆只能傾盡生平所學，擬定了稱帝儀式的基本環節，和魏國如今的制度一樣，也是秦、漢、新的縫合怪。
「先於南郊祭天，而後謁城中齊壯武王廟，再移至未央宮前殿，行策命禮，而後授璽、戴冠冕，最後是頒詔、封賞、大赦等。」
除了授璽一項因傳國玉璽不知為何竟被蜀中公孫述所得，只能另刻新璽外，其餘場地，長安一應俱全：將漢朝的殿、廟刷層新漆，充作魏殿、魏廟不就行了！
然而這項目的初稿交上去，第五倫卻不同意，反而大手一揮，決